洋河大曲的故事传说
俗话说：“名酒产地，必有佳泉”。纵观我国的名酒、优质酒，绝大部分用水质优良的地下水，尤其是晶莹甘美的泉水酿制而成。如被誉为“国酒”的贵州茅台，水源是由山泉汇流而成的赤水河，水清味美。四川泸州老窖特曲则是取用“龙泉井”之水。闻名中外的青岛啤酒，靠的是崂山矿泉水。绍兴加饭酒取用的是清澈如镜的鉴湖水。名垂千史的山西汾酒，用的则是杏花村清激甘醇的神井水；名扬五洲的洋河大曲，取益于清凉甘甜的洋河“美人泉”水，具有“甜、绵、软、净、香”的独特风格。
洋河，原名白洋河。白洋河的弯曲处有一清泉，称之为美人泉。白洋河从何而来，美人泉因何形成？民间流传着一个个美丽而动人的故事。
相传在两千多年以前，西楚霸王项羽在东吴地带率领八千子弟兵渡过长江，打到淮水一带，准备推翻暴秦的统治。不久又路过虞姬沟畔，在虞家宅和他的客庄项家宅驻扎下来，每天带兵操练。在出征之前，项羽邀约全体兵将饮酒助兴，鼓舞士气。因用酒甚多，虞姬娘娘就带领许多侍女到虞姬沟提水给酿酒师酿酒。项羽同兵将们喝下这一坛坛溢香满口的美酒，连声夸好。
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由于虞姬娘娘亲自提水酿出美酒，所以项羽非常兴奋和赞赏。他酒兴大发，喝到兴奋时，就带着酒壶和抓起玉杯，骑上乌骓马，催马扬鞭，飞蹄奔跑。从骆马湖边，一直跑到马陵山南麓，站在自己故乡的山头上，昂首高叫：“我要让乡亲父老都来尝尝这优美的美人酒！” 项羽说着，只见他斟了满满一杯酒，连壶带盅向空中猛抛出去，玉杯和酒壶顿时在马陵山头的大青石上打得粉粉碎，香甜的美酒煞时喷洒出去；酒滴落到哪里，哪里就滴个小酒窝，眨眼之间这酒窝子就变成一个泉水汪，有的泉汪里水流出去就变成小河。只要从这些泉水汪里、河里取水酿酒，这酒就甘美香甜，和楚霸王喝的美酒一样滋味。据传白洋河、美人泉；泗洪双沟酒厂淮河水、高沟酒厂的天泉；宿迁马陵山下的凤凰泉等等，都是因项羽洒酒滴泉而成的。
从此，白洋河形成了；从白洋河里取水酿酒，这酒醇美香甜。传说有一年，神仙吕洞宾骑着白山羊，带着仙禾穗，驾起五色祥云周游四方。这一天，他路过白洋河上空时，远远飘来一阵阵醇美的酒香，忽浓忽淡，似有似无。此时此刻，引得吕洞宾酒瘾大发。他再往下走时，一阵浓烈的酒香冲来，使他心动神摇，身不由己地迷迷糊糊连人带羊落在地面，馋涎欲滴，咂着嘴连声夸道：“好酒呀，好酒！”这时候，他蹑手蹑脚走进酿酒槽坊，使用隐身术，又学着孙悟空的老办法，施展法术，放出瞌睡虫，让酿酒师傅昏然入睡。然后，吕洞宾畅饮一番，大饱口福。接着又解下酒葫芦灌得满满的，急忙又驾起祥云，溜之大吉了。由于喝得迷迷糊糊，慌忙溜走，竟把自己骑坐的白山羊和仙禾穗都丢下了。从此，白山羊和这株仙禾穗就在白洋河岸边落了户，从此，白洋河一带连年五谷丰登，六畜兴旺，酒香更浓。人们说由于白山羊和仙禾穗给白洋河带来福音，所以也把“羊禾”作为“洋河”的代称。在洋河大曲的“羊禾”牌商标图案上，中间立着一只白山羊，周围是两支稻穗，它象征着“吉祥如意，人寿年丰”。 历史上这条美丽的白洋河，由于黄河泛滥，所以把它冲垮淤没，从此，这里变成一片飞沙弥漫的废黄河滩。荒芜多代的荒滩，如今变了，登高远眺，可以望见那片片果林，粼粼鱼池，鹅鸭成群，林木参天，在这里，呈现出一派生机盎然的景象。
而今，白洋河虽然不复存在了，但美人泉尚存，她那甘甜的泉水和美丽的传说永留人间。
美人泉
“心醉人未醉，名酒，不妨连饮三杯。品一口，含满嘴酒香，三杯落肚，够百日回味!”这是著名诗人黄东成赞扬洋河大曲酒的诗句。
以优质高产而闻名于世的洋河大曲，以地命名。此酒取清凉甘甜的洋河“美人泉”水酿造而成，具有“甜、绵、软、净、香”的独特风格。数百年来，久盛不衰。
生产洋河美酒的江苏洋河酒厂，位于苏北泗阳、宿城、泗洪三县区交界处的洋河镇。徐（州）淮（安）公路由古镇穿境而过，京杭大运河靠近镇北，交通畅达，市场繁荣，酿酒历史悠久。《泗阳县志》载：“洋河大曲，据传唐代已享盛名，明代更是名闻遐迩，可以考证的历史有400余年。当时，有山西、山东、安徽等9省客商在洋河设槽坊酿酒。”光绪《淮安府志》记载，“……自明以来，以盐酒油为最钜，酒旧有苦蒿、珍珠诸目，实则秫酒、曲酒二者”。明天府《府志》记述：“正德以前，淮酒有名。”这里的淮酒，据考证其中主要有洋河大曲。清光绪年间，洋河有槽坊27家。省内省外有70多位酿酒名师云集于此，竞酿美酒。
味占江南第一家”之誉，并列为清皇室的贡品。据史料记载，清代乾隆皇帝第二次南巡时，在宿迁行宫驻跸七天，品尝洋河大曲后，挥毫留下了“酒味香醇，真佳酒也”的赞语。民国4年（1915年）和民国12年在巴拿马国际名酒博览会和南洋国际名酒比赛会上，分别获得国际名酒称号和国际奖。
古话说“名酒产地，必有佳泉”。在洋河古镇西首的白洋河转弯处，过去有大片芦苇，其中有个池塘，水清如镜，泉眼喷花，当地人称为“神泉”。此井不论是旱年，还是涝年，常流不息，水位始终平衡。关于这个“神泉”的来历，优美的传说很多。相传，当时洋河镇上有一个美丽的姑娘，名叫阿美，她心地善良，心灵手巧。由于家境贫寒，父母因贫病交加相继去世；留下孤苦伶仃的阿美和祖母相依为命。不久，阿美被当地一个恶霸财主找去当佣人。这个恶霸常叫她到镇上给他买酒。一次，阿美在买酒的路上，看到一位生病的贫苦乡亲，她感到可怜，便把买酒的钱始了那位穷人。无钱买酒怎么办？阿美急中生智，在井里舀了一壶泉水回去交差。不料，恶霸觉得“酒”比往常更加香甜，便问阿美“这好酒从哪里买来的？”阿美搪塞说，“是在洋河镇上新开的一家槽坊买的”。恶霸信以为真，便命阿美今后就到这家槽坊给他买酒。此后，阿美便经常从泉里舀回泉水，而用买酒的钱资助一些穷苦乡亲。不久，恶霸发现其中秘密，非常生气，便跟踪阿美。当阿美又到泉边舀水时，他一下把阿美推进泉里。阿美死后，这眼泉水更加醇香扑鼻，人们为了纪念她，把这眼泉取名为“美人泉”。如今，洋河酒厂在这眼井的原址上，建了一座古色古香的美人泉亭和一尊亭亭玉立的塑像，供人们欣赏。这则故事只是传说而已，而洋河镇上的地下水确实清澈透明、绵软甘甜，并非虚传。
进入今天洋河酒厂院内，转面向西，便看到闻名遐迩的美人泉。这里，绿柳环绕，山石峻峭，悠悠的泉水汩汩流淌，一尊汉白玉的美女雕像，手提酒壶，婀娜多姿，含笑站在波光粼粼的水面上。周围，假山石洞，奇花异草，古色古香的六角亭立在池畔，成为一大景观。许多游客在品尝洋河美酒的同时，特意来到美人泉边参观。有的来自长城内外；有的来自大江南北；有的来自首都北京甚至国外。德国、美国、日本和罗马尼亚等国家宾客慕名前来观赏。不时有骚人墨客面对美人泉赋诗作画，留下赞美的佳作。 1984年4月，全国政协副主席、北京大学教授、著名经济学家、社会学家费孝通，在洋河考察时，曾写下题为《闻香已醉，未品先酣》的数千字的文章，其中有一段，联系美人泉优美而悲惨的故事，抒发了浓烈的情感。他写道：“姑娘被推入水中不见了。泉水却不住地涌出来，人们就用这泉水酿出又纯、又甜的好酒。为了纪念这位姑娘，称这泉水为美人泉”；“把名酒联上人间悲欢离合的故事，并不一定只是人们常有的意向，酒味里参上一些世间的人情，事实上确有其事……”1986年金秋，全国著名诗人严辰、邹荻帆、绿原等30余人，组成淮阴“酒乡行诗会”来到洋河酒厂，面对装饰一新的“美人泉”，诗兴大发，写下许多赞颂美人泉的诗篇。
美人泉碑文
传说明朝末年，白洋关（今洋河镇）有位善良美丽的梅香姑娘，因家境贫寒，在王员外家做婢女。王员外既奸猾刁钻，又非常爱饮酒，他常常让梅香到镇上为他买酒。有个数九寒冬的傍晚，梅香上街到桥西酒店买酒，刚过桥就遇见一位衣衫褴褛、冻得瑟瑟发抖的老大娘，心地善良的她就把酒钱全部送给了老人。
王员外见梅香空着瓶子而回，就问怎么回事。梅香把事情一说，王员外大发雷霆，并逼着她把酒钱要回。梅香被逼无奈，只好再往回走，走到桥头，早已不见那个老人了，再走到小酒店，小酒店已关门收市。
梅香左右为难，心中暗想：与其回去再受折磨，还不如自寻一死，倒也干脆。梅香心一横，跑到一口土井边，就要纵身跳下，却被人一把拉住。梅香回头一看，在朦胧的月光下，是一位如花似玉的大姐把自己拉住。梅香转身扑向大姐，好像是遇到亲人一样哭诉一番。
大姐听后，安慰梅香说：“梅香妹好心肠，何必轻生跳井堂，姐姐送你一瓶酒，快快拿去莫悲伤！”她抬手拔下别在头发上的凤头碧玉簪，在井口上方轻轻一照，顿时井水翻花，酒香扑鼻，当即灌满一瓶送给梅香，并还嘱咐她以后有困难时，只要在这口井边喊三声九香姐姐，就会有人来帮她解难。说完，一阵香风，不知去向。
梅香半信半疑提着酒回去，王员外接过梅香打来的酒喝了一口，顿觉一股浓香侵入肺腑。清冽甘爽，妙不可言，和平日大不相同，也就不再追究了。
从此以后，梅香每次拿到酒钱，都接济了洋河镇上的贫苦乡邻，然后再悄悄提着酒瓶，找九香姐姐灌酒交差。时间一长，员外顿生疑窦。有一天，他叫梅香去买酒，自己悄悄尾随其后。当他看到梅香竟到井边喊人，而为梅香往瓶里灌酒的竟是一位花枝招展、倾城倾国的美女。王员外顿时神魂颠倒，就嬉皮笑脸地扑上去。谁知，九香仙女袖口轻轻一拂，带着梅香姑娘化作一缕清风飘逸而去。从此，人们就把这口井叫作“美人井”，井下有泉，常年不干，水质清澈，人们又称它为“美人泉”。
国公酒
在苏北民间，流传着“国公酒”的故事。“国公酒”，又叫“史国公酒”，此酒因何得名，有何妙用？这里有一个神奇的传说。
相传在明崇祯十七年冬，清兵攻破燕京，其间，福王朱由崧来到南京建立南明王朝。官拜为兵部尚书的史可法，率领大批兵马，开往江北，建起防线，抵御南下清兵。当时，史可法亲临前线，坐镇指挥将士抗敌。
史可法率领人马进驻在古镇洋河时，正是寒冬腊月，天气阴冷，寒风凛冽，雨雪不断，四处潮湿。就在这种条件下，史可法与将士们一样，披着铠甲，眠卧沙场，枕戈待敌，尤其是夜晚，天气更为恶劣。由于阴冷受寒，挨饿受累，不久，史可法就觉得浑身筋骨疼痛，胳膊难抬，原来是患了风湿症。
史可法患病之后，心中十分焦急，个人安危是小事，抗御清兵是大事。于是，就请来军营中的高手名医治病，各种灵丹妙药都用了，仍然不见有效。正在他心急如火之时，这天晚上，史可法卧在铺上闷闷不乐，忽然，他的门吱呀一声被推开了。史可法定眼一看，只见眼前站立一位白发苍苍的老人，他红光满面，精神抖擞，笑盈盈地上前施礼道，“史督师安好！”
史可法此刻莫名其妙，便问：“你是何人啊?”
“我么，是洋河镇上民间老中医，虽然医术不高，但听说忠勇爱国的史督师身患风湿，我这里有个小单方，供你驱风治病。”说着，就从自己的怀中掏出一瓶洋河大曲，然后又拿出几味中草药，让史可法泡成药酒，每天服用，说是喝了定然有效。 按照老中医说的方法，史可法就服此药酒，喝了之后，非常有效，不久，他患的风湿症就好了。后来，将士中也有患此症的，史可法就照这个办法，把洋河大曲放在坛子里泡成药酒，治好军中许多患风湿的士兵。从此，兵将士气大振，连打胜仗。
后来，人们为了纪念史可法，把用洋河大曲泡制的药酒称为“史国公酒”，；又叫“国公酒”。这样一来，“国公酒”就成了江淮一带名酒了，它的配方一直传遍全国。凡手足麻木，筋骨疼痛，口歪目斜，风寒湿气、半身不遂等病症，长期服用“国公酒”，就能收到良好的功效。
美酒计
古镇洋河，是淮安通往徐州、皖北的咽喉，这里交通发达，历来为兵家必争之地。“美酒计”的故事，是明代爱国将领史可法留下来的动人传说。
相传在明末清初时期，国事大乱，清兵攻破燕京之后，摄政王多尔衮率领重兵南进。兵过鲁南，企图强渡废黄河，占领白洋河镇。与明军血战七七四十九个回合，均未获胜。这时，多尔衮急得象热锅上的蚂蚁，坐立不安，一时想不出好办法。于是，就派出暗探到四处打听消息。后来，听说洋河镇上有洋河美酒，酒香诱人，多尔衮顿时欣喜若狂，连声嚷道：“这就好了，这就好了！”
为了鼓舞兵将士气，多尔衮下达这样命令：“打进白洋河，官兵放假三天。美酒任意喝，美女随便带。”士兵们一听说喝洋河酒，一个个磨拳擦掌，急不可待。
这个情况被当时驻守在白洋河镇的江北督师史可法知道后，立刻想出一条妙计。他一方面派兵在镇北守住河堤，一方面派兵在镇南开挖一条东西河道。
河道挖好后，史可法又作了一番精心的安排，迅速把守堤的士兵撤了回来，带着黎民百姓，把洋河镇上几家酿出的美酒全部向南运走。
清兵打过废黄河，涌进洋河镇，一见这一坛坛美酒被运走了，就立即向南追赶。追呀赶呀，大队人马刚刚跑到新开的河套里，只见逃跑的明军士兵和百姓们都把酒坛丢下，慌忙而逃。
这时，清军官兵一见酒坛丢下了，都停住脚步，一个个弃马丢枪，你争我夺地去抢酒坛。只见一个个馋得口水直流，乱糟糟地拼命抢酒喝。正当清兵喝得迷迷糊糊昏头转向时，突然，上游一声轰响，临时堵截的土坝子被炸开了，滔滔的洪水象野兽一样直冲下来，清兵一时躲避不及，全都葬身水底。
从此以后，人们把这条新开的河叫“拦满河”，清政权健立后，因“满’字犯忌，改叫“拦马河”。如今，拦马河变成了洋河酒厂的排水沟。关于史可法使用美酒计破清兵的故事，在苏北广为流传，一直传为美谈。