酒窖中沉睡多年的葡萄酒，在饮用时，必须要进行一个步骤，那就是将葡萄酒叫醒、恢复它的酒香，这一过程也被称之为“醒酒”。简单说，就是将葡萄酒从狭窄的酒瓶中释放出来，倒入醒酒器中“透透气”。
葡萄酒在饮用前，需要大量“新鲜”的空气帮助其氧化，使“美若天仙”的葡萄酒从沉睡中渐渐苏醒过来，恢复到原来应有的风味，散发出葡萄酒特有的香气和圆润的口感。
什么是醒酒器?
醒酒器是酒具的一种，一般是玻璃或水晶器皿，用于陈年红酒“换瓶”以及给陈年、小龄红酒“醒酒”，可以快速氧化红酒里的单宁，让红酒更加柔顺，使香气更快的散发出来，从而提高红酒的口感。
大部分流通的醒酒器是玻璃制品，外形有点类似花瓶，只是没那么漂亮罢了，底盘粗大，其貌不扬。一般这种类型的醒酒器为1500ML左右，可以至少倒入一个标准瓶量750ML的葡萄酒，正好使得葡萄酒进行最佳的醒酒过程。
一般情况下，醒酒器会有个长长的脖颈，主要用以让葡萄酒流过脖颈时候有更多的时间进行氧化;有一个很粗大的底盘，用以盛放葡萄酒;一般醒酒器还会配备一个塞子，用来延缓葡萄酒的醒酒过程。
除了“大众化”的醒酒器，很多品牌也推出了造型多样的醒酒器，形状更加奇异美观，材质用的也要更好，当然，价格也更加的昂贵。另外，还有是所谓的“酒钥匙”，以一个不知何物的金属放入葡萄酒中，即时可让葡萄酒苏醒过来，此两种器具价格更加昂贵，流通的很少，至于效果是要更加的明显，但是却违反了自然醒酒法则了，结果葡萄酒有可能变得一塌糊涂，所以要谨慎使用。
醒酒法则：
醒酒的时间从几十分钟到几十个小时不等。醒酒可以使一款年轻的葡萄酒变得圆润与柔顺，喝到口中舒服愉悦。但是如果醒酒时间过长，很有可能使酒失去它的新鲜清爽的味道和活力。对于年老的葡萄酒来说，醒酒要十分小心，稍有不慎就有可能使它失去酒中珍贵的香气而杀死一款价格不菲的好酒。对于有年份的老酒，一定要倾斜酒杯，使酒沿着酒杯壁缓缓倒入。
在做醒酒之前，根据不同的葡萄酒要计算好用什么形状、什么型号的醒酒器。醒酒器直径的大小与醒酒器茎的长短直接影响着葡萄酒与空气的接触面积，也就是说它们可以控制葡萄酒的氧化程度，从而决定葡萄酒的气味的散发与滋味的丰富程度。通常来说，对于一款年轻的葡萄酒会选用比较扁平的醒酒器，这种扁平的醒酒器有一个宽大的肚子，能够促进氧化作用的进行。
而对于年老的脆弱的葡萄酒来说，要谨慎的选择直径比较小的醒酒器，同时应该选择带有塞子的醒酒器来防止过分的氧化作用，使酒衰老死去。更重要的是在使用醒酒器之前要认真地清洗它，它应该是干燥的，没有异味的。如果同时使用过滤网的话，也要提前清洗它，保持干净卫生。
醒酒步骤：
进行醒酒之前，应先让酒瓶保持直立。新酒需直立一天，十五年以上的陈酒需直立八天。超过四十年酒龄的陈酒在更换存放地点之后，不宜立即进行醒酒。
开瓶时，不要摇晃或转动酒瓶，否则容易扬起瓶中的沉淀物。切开瓶口封盖并尽量将之往下撕开，选用长型螺旋钻的开瓶器(screw-pull型)完整地拉出瓶塞，再透过光源仔细审视瓶底，确定沉淀物并未污染上方液体。
倾注葡萄酒时，持瓶者的目光应与酒瓶和瓶下方的光源成一垂直线，光源与醒酒器相距约15公分。开始换瓶时，只需逐渐倾斜酒瓶，慢慢让葡萄酒注入醒酒器中。为容量750毫升的酒换瓶约耗时一分钟。待大部分的酒流出瓶中后，持酒人可借着下方的光源，谨慎地控制倾倒的酒，只倒出清澈的液体，舍去残留在瓶颈的混沌沉淀物。请切勿在醒酒过程中竖立酒瓶，否则沉淀物会立即污染清澈的液体，难以补救。
一般情况下应于饮用前二个小时进行醒酒，超过五十年以上的陈酒则应于醒酒后立即饮用。陈酒若过早换瓶，容易受到破坏，只有经验深厚的葡萄酒专家才能补救困境。
醒酒禁忌：
1. 甜白和贵腐甜酒，在饮用前1小时开瓶，只需让瓶身直立透气即可
2. 普通的白葡萄酒与起泡(香槟)酒，即开即饮
3. 价格越便宜越不需要醒酒
4. 陈年到生命末期的红酒不需醒酒
5. 未成熟单宁较重的红葡萄酒，最好倒进醒酒器里醒上1~2小时。