1997年，Elena成为意大利侍酒师协会一名专业的侍酒师。在意大利任职侍酒师早期，埃琳娜加入了托斯卡纳区一家顶级餐厅Ristorante II Castagno，在此期间，埃琳娜曾多次受邀成为众多奢侈品的大型宴会和葡萄酒晚宴的一员，如Versace、San Pellegrino、Toyota等等。
1998年，Elena在意大利酿酒世家Marchesi de’ Frescobaldi开始了葡萄酒教育家生涯，在不断的努力下，她已经是意大利侍酒师协会专业侍酒师、意大利侍酒师协会高级侍酒师、佛罗伦萨商会特级橄榄油品尝师、意大利格兰帕果渣酒侍酒师协会专业品酒师。年轻而美丽的她，在酒的领域里独领风骚。
也许正当我们觉得酒文化是中国的古老传统，并且骄傲于研究着自家的酿酒文化的时候，你并没有想到国外还存在着专业侍酒师这样一种职业，他们举止优雅，穿着得体，出入最顶级的酒店，并且有着敏锐的时尚感知，主要的工作只和酒有关，被许多人称作最体面的职业。本周，意大利著名侍酒师Elena第一次来到了中国杭州，在凯悦酒店做为期一个星期的服务，带来了真正的葡萄酒文化。
她的身上挂着勋章和酒刀
意大利人的年龄很难猜，就像Elena，有一头金黄的卷发，穿着黑色侍酒师的制服，让人觉得有点点神秘，但是怎么也没想到她已经在葡萄酒的世界里诠释了十年的感情。
从Elena的开场白里，我们得知在欧美国家里只有高级餐厅里才有侍酒师这个职位，而且这个职位在餐饮界有着相当崇高的地位。作为一个侍酒师，不仅仅只是给客人的菜配上合适的酒，她还必须对酒的任何知识都了如指掌，给客人展示酒单，告诉客人有关酒的故事、历史、产地，能有感知客人需求的天赋，在良好的沟通中让客人觉得得到了恰当热情的招待。
最能证明Elena身份的是她的侍酒师勋章，这是一个小碗形状的勋章，旁边有着一个可以端着的柄。在旁人的极力要求下，Elena把它挂在胸前向我们解释了这个勋章的由来：这样造型的小碗其实是最早的时候用来品酒的专业器具，一侧是凹纹一侧是凸纹，分别用来查看红酒的颜色和气味。当然现在这个小碗已经不再被人们所用，却成了象征侍酒师的最高荣誉。除了这个勋章，Elena的装备里必不可少的是她别在腰间的那把漂亮的酒刀，她扭腰一亮相拔出酒刀开酒的帅气，还真有点西部牛仔的风范。
这个出生在意大利盛产红葡萄酒的小城里的女人，手上却戴着印度的戒指和手镯，显然她对东方文化充满了热爱。
中国的红酒有点接近美国加州
关于酒的好坏，Elena只是说世界上没有差的酒，只有搭配不当的酒。在她看来，一个好的侍酒师面对再廉价的酒也可以搭配出绝佳的味道。
午餐的时间和Elena共度，第一次品尝中国本地的红葡萄酒，Elena早已经露出新鲜感十足的兴奋表情。她示范了下侍酒师品酒的过程，大致分四个动作：看、闻、尝、吐。先把酒倒入杯中，倾斜45度，观看酒的颜色和外观；然后晃杯，再把鼻子探入杯中，短促地吸气闻味；之后就是啜一口，鼓起腮帮子让那一小口酒在口腔中打转，与味蕾充分接触；最后，再把口里的酒吐掉。
经过对一瓶产自山西的中国红葡萄酒的一系列品尝（当然最后是喝进了肚子的），她做出的评价是前味冲，后味短，是属于清淡的红酒，这适合搭配午餐特别是中国菜的午餐。她惊喜地说，没想到中国的红酒和欧洲的那么不一样，中国的红酒有点接近美国加州产的，酸味比较重，色泽也比较透明（年份越久的红葡萄酒颜色略偏褐色，色泽也更透明）。大家在她的评价后，终于放心畅快地饮用。不过当饭间有人说起中国人喝红酒有兑雪碧的习惯时，Elena瞪大眼睛连问了三个“真的吗？”，然后惊呼“oh，no！”她表示这样的事情如果发生在意大利，那么无数双眼睛都会看着你，觉得你是个最最奇怪的人。
一年里有200多天是在品酒
侍酒师的工作是一种享受
当问起Elena关于侍酒对她来说的意义，不知道beautiful这个词从Elena嘴里蹦出来应该解释成什么意思，仅仅用美丽大概远远不够。她在面对所有人时总是露出大大的微笑，就好象这工作就是最让她开心的事情。不过她说也许热爱吃、热爱品，是她成为一个侍酒师的主要动力
目前为止到底品过多少种酒，Elena自己都记不清楚了，她只知道一年里的200多天她都是在品酒，都是各种不同的酒，她觉得那是一种享受。看她吃中国菜是件很有意思的事情，甚至每吃到一个菜都会赞叹一番，第一次用筷子的她虽然不会用，但坚持拒绝刀叉，也不要任何人帮忙，觉得那样艰辛的过程才充满乐趣，即使屡次失败后，她依然会递给你一个灿烂而无辜的微笑，然后告诉你这真是太有意思了！Elena的名字其实很好听，可以翻译成中文的埃莲娜，她得知后就像收到了一份梦想已久的礼物，“那么我也有中文名了？太棒了！”
自身很快乐，也许就是一个好的侍酒师之所以能带给客人快乐的原因。
Elena给人最大的印象就是她灿烂的微笑，不像想象中的侍酒师一样有着彬彬有礼的外表，却难免有些距离感。她说这份工作就如同她的男朋友，享受并且投入。
城市假日：你是如何成为侍酒师的？
Elena：成为侍酒师并不容易，需要通过各种考试，侍酒师的最高级别是考取伦敦葡萄酒学院的Master of Wine, 直译为葡萄酒硕士，全世界目前只有240人获得此资格。不过我先通过的是侍酒师资格，然后培训三年后，再考了服务资格和品酒师资格。其实要成为一个好的侍酒师需要花费很长的时间，这需要经常的品尝，并掌握尽可能多的知识并且还要学会管理。
城市假日：外貌和穿着对侍酒师来说重要吗？
Elena：当然很重要，一般来说都必须穿上正式的制服，以代表你的身份，当然要和客人有良好的沟通，你必须拥有非常好的精神面貌，特别需要一个让人愉悦的微笑。
城市假日：对你而言，侍酒师的工作是什么？
Elena：侍酒师是一种高尚的职业，对我来说也是生活的一部分，我非常享受它，并且这一生都会离不开它。就像我和我的男朋友在一起有的时候会互相交流对酒的感受，有时候会小小的吵架，这个工作就像我的男朋友那样，注入了我的生活，对我来说，好好享受就对了。
城市假日：在面对一个个性比较顽固，甚至是没品味的消费者的情况下，你如何扮演一个侍酒师的角色？
Elena：其实碰到这样的客人有时反而有趣，因为你可以知道他的想法。如果是完全背反我个人看法的时候，我会提出我个人觉得这样的搭配不妥的原因，把我个人的看法表达出来，但是他愿不愿意接受，我倒是无所谓。
城市假日：酒菜搭配，你的原则或方式是什么？互补、对照、平衡还是其它？
Elena：不一定，要看具体的食物来搭配。比如口感较丰满的酒佐配口感较复杂的菜，这很难说出规则来，最有用的还是经验。有时是过于厚重油腻的菜，我们就希望带来一点清爽的感觉的酒；或是偏甜的菜，搭配一款爽口而带酸味的酒。有时一款酒可以搭配两种完全不一样的菜，甚至是乳酪，这时候我们可以感受到酒在我们的味蕾感官上做出完全不同的呈现和风味，非常有意思。
