由于美元疲软,一些美国酒商放弃了以昂贵的英镑和欧元购买期酒的计划,转而买卖那里许多知名酒窖的藏酒。
不过,别弄错了,在美国高级葡萄酒仍很受欢迎。总部位于加州的在线酒窖管理公司Vinfolio董事长、葡萄酒大师让-米歇尔·瓦莱特(Jean-Michel Valette)称,尽管美元疲软,但需求仍在增长。该公司的销售分成新上市的葡萄酒和来自会员酒窖年代较久的酒。他表示:“我们认为,欧元走强不会影响市场对高级酒的需求。如果没有欧元问题,我们可能增长更快,但我们的葡萄酒每瓶平均售价为150美元。”
最近几年,英国高级葡萄酒交易商在美国的销售额下滑,但凭借尤为活跃的波尔多葡萄酒的销售,多数交易商弥补了其年收入的缺口。英国高级酒商的年销售总额目前约为3亿英镑(合5.82亿美元),这主要得益于亚洲需求上升。波尔多红葡萄酒是高级酒行业的主要酒品。
波尔多葡萄酒酒商一直积极利用英镑兑欧元下跌的优势。至少有传言称,一家酒商今年售出的葡萄酒要么来自英国,要么来自瑞士。
许多葡萄酒买家会与一家波尔多葡萄酒商下单,他们认为这种方式最有可能让他们直接买到酒庄酒,这是最直接的来源,但他们最终却发现,实际上,这些酒来自英国。
不过,这只是表明高级葡萄酒市场日益全球化的迹象之一。最为明显的是,目前亚洲独领风骚,尤其是香港,今年2月底,香港取消了40%的葡萄酒进口关税。就像总部位于香港的品酒大师梅宝迪(Debra Meiburg)形容目前狂热局面所说的那样,“这是东方的野蛮西部!”
与美国同行相比,英国高级葡萄酒交易商和酒商发现,最近几年,亚洲买家的销售额比例已出现大幅上升。伦敦交易商Farr Vintners公布,如今香港占公司销售额的30%至40%。早在1997年,该公司成为第一个在香港建基地的欧洲酒商。最近,Farr Vintners的两个竞争对手波尔多指数(Bordeaux Index)和伦敦名酒酒商Goedhuis都已开始在香港交易,其同行Armit正计划在香港和上海创办合资公司。
香港被视为通往在数量上非常重要的中国内地市场的大门,中国内地仍对进口葡萄酒征收重税(近50%)。中国政府最近以涉嫌漏缴进口关税为由,拘留了中国领先葡萄酒进口商ASC的美国主管,因此几乎没有迹象表明,中国政府将仿效香港支持葡萄酒行业的做法。当然,英国和香港有着历史联系,但甚至连美国也开始对蓬勃发展的亚洲名酒市场产生兴趣。迄今为止,在向巨大的本国市场以外地区扩张方面,美国一直进展缓慢,部分原因可能是国内市场相当复杂。
当Vinfolio创始人史蒂夫·巴克曼(Steve Bachmann)发现去年他的第二大客户是亚洲时,他意识到了亚洲的潜力。香港取消进口关税只是证实,他计划今年年底在香港建立基地的决定是明智的。他表示:“我们正见证着名酒行业的全球化。”例如,由于中国的需求,拉斐庄园(Chateau Lafite)酒的价格疯狂上涨。
同时,纽约的Acker将于5月31日在香港举办亚洲迄今规模最大的葡萄酒拍卖会,届时将有价值600万美元的佳酿运抵香港。