清晨6点15，我们坐在酒店(旧金山君悦)对面的星巴克品尝着咖啡，开始了新的一天，并怀着兴奋不已的心情，准备长途驾车前往葡萄酒爱好者们心中的圣地——纳帕谷。由于这个时段路上车较少，况且，“人在旅途”的我们对这座城市还不是很熟悉，所以决定提早出发，这样就不会有人因为我们开得慢就大按喇叭。旧金山的公路错综复杂，随处可见“单行线”、“不许左转”、“右侧行车只能右转”、“停”之类的告示。路上有很多单车客，让人不敢放心行车；行车道又和有轨电车道混成一片。高速公路就更不用提了，一旦错过某个路口就得找个地方钻出去重新兜一遍。不过，作为一个从来没试过右侧行车的人来讲，我可以开成这样还真的感到自豪。
纳帕谷之行的前一夜，我们制定了路线计划：开车¾¬过金门大桥，拜访著名的穆尔伍兹国家纪念ɬ林(Muir Wood National Monument)，见识一下那株2000多岁、高达300英尺(90米)、树冠直径15英尺的老树，然后再前往纳帕谷。我们早上6点半从公用停车场出发，按照在地图上»¬的路线前进(Geary林荫道左转，Van Ness大道右转，Lombard街左转，拐进101号高速公路然后万岁，就快到啦!)，不过走出五个街区后我们就迷路了！所以只好四处乱转，终于找到另一个高速公路入口可以不¾¬金门大桥直达纳帕谷。于是我们决定还是先去纳帕谷比较好，如果想去穆尔伍兹国家纪念ɬ林可以等返程再说。
最后我们发现这条路要比想象中惬意得多。上了公路之后一路顺利，顺着醒目的标识牌我们走了一半路程，一路上观赏蓝天白云映衬着的绿野和群山。接近纳帕谷的时候，路边开始出现笔直排列的一块块葡萄田，连绵不断，看得我们忘了呼吸。上午8点40分，在经过了好几处葡萄园后，我们决定在附近的路旁停车。于是，拿出宣传手册，查一下哪座酒园比较有走访的价值(酒店前台没有特别推荐，只说“纳帕谷没有低等酒园”)。正准备看手册，我们发现一个大问题：大多数酒园的开放时间都在上午10点到11点之间，我们来早了！所幸手册上推荐的酒园里有一家于早上9点开放，就是V. Sattui庄园。因为离9点还有一段时间，我们索性下车走走，呼吸新鲜空气。这里的空气新鲜、舒爽，富于泥土气息且凉爽，感觉每一次呼吸都有重生和释怀的感觉。我回头看了Stefan一眼，叫他好好的深呼吸把这里清新的空气都满满的装入肺里带回北京，因为回到那儿就没有这么好的空气了。
9点整，我们把车开进了V. Sattui庄园。这个庄园据说历史可以追溯到18世纪，对于美国来说，这个可是用“古老”来形容了。酒庄中一座加州老式酿酒厂感觉的石头建筑物，被修剪整齐的花圃、草坪以及巨大的橡树所环绕。刚刚从现代气息浓郁且拥挤的旧金山出来，就看到这样的古老又安静的景象，我们都被这个建筑物和周围的美景所震慑了，心里升腾出一种难以置信的感觉。
我们走进一道橡木大门，里面的奶酪、酱Ö¬、调料、葡萄籽油和大红番茄的气息又把我们带回21世纪这个现实世界。饥肠辘辘的我难以自持，这时Stefan提议说应该直奔主题——酒！到了品酒区，我们正在参观的时候吧台里的员工叫住了我们，问是否要品尝一下。她问我们想要什么样的酒，可以替我们选出几款进行品尝。我们表示确实想要品酒。刚巧是周五，我们可以免费品尝五款非顶级的葡萄酒。
品酒从Sonoma County Semillon 2006开始，然后是干型的Johannisberg Riesling和半干型的Johannisberg Riesling，白酒比较清µ¬，不会像红酒那么浓重，Semillon口感非常丰满，有明显的蜜糖味，和我品尝过的大多数白酒截然不同。干型雷司令和半干型的唯一区别是前者甜度为0.8%，后者为2%。两款酒都有果味，但是不如Semillon特色鲜明。个人来讲我不喜欢果味太重的酒，而Semillon的口味又真的很独特，所以胜负一望可知。红酒方面我们品尝了Howell Mountain Zinfandel 2004和Napa Valley Merlot 2004。金粉黛(Zinfandel)在加州品酒会赢得过5枚金牌(CA State Fair颁发)，生长于山区地形，凌驾于纳帕谷的水雾之上，酿成的酒浆结构坚实(strong in structure)，口味深邃饱满(very bold intense)。员工告诉我们，加州是全美国唯一能够种植金粉黛葡萄的地方，所以金粉黛酒被誉为加州的州酒。金粉黛酒的味道不固定，往往会酿造出风味差异很大的酒，让人爱恨参半。但是，对于这款酒，我们都很喜欢。我想再存放几年，它会更加完美，成为珍品。至于梅洛，给我们留下的印象不深。酒里有很强的橡木味，还有他们所谓的“firm backbone”，不过缺乏金粉黛那样的个性和欣喜。也许因为梅洛难以刺激我们的味觉，也许因为我们早已习惯她圆润柔软的口感了吧。试过几款酒之后我们完全承认V. Sattui酿造的酒确属佳品，于是决定以每支10美元的价格品尝顶级酒。我们径直挑选了另一款金粉黛酒叫做“Duarte ‘Old Vine’ Zinfandel 2003”的，此酒曾在科罗À¬多州品酒会(Colorado State Fair)上获得7块金牌。它的回味圆满，兼具泥土(earthy)、李子(plumy)和覆盆子(raspberry)的味道，再次将我们折服。这支酒于2003年装瓶，味道比2004年份的金粉黛成熟了许多。
离开酒庄时只带了两瓶金粉黛，因为酒精饮料是否可以带到北京现在还是一个未知数，不敢多带以免乘飞机时还要忍痛割爱。另外由于之前曾去了洛杉矶和À¬斯维加斯，我们的行李已¾¬超重。临走前我们买了些三明治和沙À¬，在酒庄内林荫覆盖的野餐区吃了第二顿早饭。饭后我们自助游览了整个庄园，因为此地没有可参考的导游手册。我们参观了V.Sattui的历史陈列馆、名人堂、酿酒工具以及大堆大堆等待发货的橡木桶。这个酒庄曾在世界最著名的各种品酒会上赢得过76块奖牌，面积却很小；他们的产品并未像其他企业一样商业化运营。他们的酒也只能在酒庄内购买。这让人不禁佩服，能在强烈的商业气息充斥的今天，还能够保持这样的品质和做法，真是难能可贵。我们强烈推荐游览此地。
我们造访的第二处庄园是Beringer Vineyards，纳帕谷里一处非常受人欢Ó¬的庄园，也是第一个向公众开放的庄园(提供游览，以及课程培训)。驶入庄园的时候我们看到一座威严的石堡，四周围绕着精心修剪的花木。与简朴的V.Sattui相比，Beringer Vineyards让我联想到电影《复制娇妻》——庄园的每一部分看起来都过于完美。在兴奋中我们走进主楼，看见一块公告板上写着展览时间表。上午最后一次展览从11点开始，现在已¾¬是11点过10分。下一次展览时间是下午1点，我们实在不想在这里枯等2个小时，最终决定到他们的旧品酒室去自掏腰包品尝名酒。我们以每款酒5美元的价格在他们的当季酒单里每人挑选了3款，都是Beringer Vineyards庄园自产的酒。首先是2005年霞多丽(Chardonnay)和2005年赤霞珠+品丽珠(Savignon Blanc)。前者较轻，果味重，回味带有橘皮涩味(citrus and spice)，给人印象不深。不过后者非常优秀，同样比较轻，但是有奶油质感、入口感觉圆润。回味带有香草和花香气，因为在橡木桶中保存时间不长，苦涩感不重。之后是四款红酒，分别是：2004年份西À¬(Shiraz)、2004年份赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、2004年份梅洛(Merlot)和2005年份金粉黛(Zinfandel)。让我们很失望的是，以上4款酒全都不够出众，啜饮时一直都感觉不到他们的特色和激情。我们也注意到以上这些酒没有任何一款像V.Sattui那样得过奖牌。像Beringer Vineyards这样的商业化大厂，销售的各种纪念品层出不穷，开瓶器、瓶塞、酒钻，甚至连地图都卖，如果有得过奖肯定要公告天下。不过我们还是犹豫着买了一瓶2004年的赤霞珠。犹豫不是酒的Ô¬因，而是行李已¾¬超重太多了。
返回旧金山海湾区的路上我们放下车窗，享受着纳帕谷的新鲜空气和加州的明媚阳光。走了很远的路，终于看到金门大桥在路边一座小山丘之上显露出来。我们没去穆尔伍兹国家纪念ɬ林，直奔著名的渔人码头(Fisherman Wharf)大吃了一顿海鲜午餐。我想详述这次旅行对我来说如何美好、如何有意思，却不知从何开始。尽管市区的交通让人烦恼，我还是强烈建议大家在旧金山租一辆汽车，到纳帕谷一游。我唯一的遗憾就是时间太紧，没有参加酒庄组织的参观活动。五月份，正是葡萄开花时，最适合参观酒庄和葡萄园、品尝美酒与当季水果。下个假期您想好去哪里了吗……
