“叮咚！‘女巫’完了。”惠普女CEO被免职后，该公司广为传播着这封电子邮件。一些员工视之为重大变革机遇，所以例牌地选择了开香槟———跟他们一样，更多人变得比以前更乐意开启香槟，在欧洲、亚洲、美洲，动辄便把喜庆的泡沫喷到别人的笑脸上。法国人在本月17日提交了“证明”，他们宣布，2004年，在著名的波尔多葡萄酒出口猛跌22.3％的同时，全世界香槟消费量超过了迎接千禧的“狂欢年”1999年，人们一共喝了3亿瓶香槟，创历史新纪录。让人尤为钦佩的是，法国全年也就生产出3亿瓶左右的葡萄酒，可谓物极尽其所用。

　　瓶子里的焰火

　　一定还会有人问，全世界的香槟消费量为什么要由法国而不是香槟国际组织来宣布？难道全部人都只喝法国产的香槟吗———的确，我所在的写字楼里就仍有很多喝过洋酒的人不知道，香槟是法国产地名称，是有“版权”的专用名词，受国际葡萄酒协会保护———法国法律规定，生产香槟的葡萄种植区位于巴黎东北部的香槟省。那里生产的葡萄被命名为香槟葡萄。只有用这种葡萄，并严格按特有的工艺酿制出的气泡葡萄酒才能叫香槟酒，其他任何地方(无论是否用同样材料和方法)酿造的酒都不能出现“香槟”(Champagne)字样，只能叫气泡葡萄酒。
　　香槟与其他气泡酒的差距在于，后者的气泡大多粗壮且短命，而前者出色的气泡则细致、持久———法国香槟区严寒的气候到达葡萄们所能忍受的极限，初春萌芽期，农人须在田间升火，帮葡萄对抗春寒。白垩质的土更造就其丰满口感。何况还有35条法规来保证香槟质量。
　　热衷拿古老文化来跟中国惺惺相惜的法国人说：“就像中国人创造了焰火那样，我们发明了带气泡葡萄酒，我们把焰火放在了瓶子里。”香槟酒出众的气泡还得仰仗其所谓的瓶内“2次发酵”：酿出葡萄酒装瓶后，加蔗糖、酵母菌。发酵的香槟瓶需倒插，工人每天手工转瓶，每次转15度，沉淀物便聚集到瓶口，清除掉它们，香槟开始清澈晶莹……
　　费力的2次发酵让香槟相对昂贵。按规定，无年份香槟2次发酵窖藏时间至少18个月，年份香槟至少3年。而很多陈年窖藏时间则主动长于最低法定要求。比如Salon的记年香槟，窖藏至少10年才会发售。

　　1668年的第一声“噗”

　　中国人1000年前就发明了焰火，香槟酒的历史则小得多。流传较广的说法是：1668年冬天，香槟区传教士佩里侬想酿甘甜清爽的葡萄酒，便将各种酒勾兑，密封后放进酒窖。隔年春天取出酒瓶，在晃动中听到“噗”一声，瓶塞飞走。他是盲人，看不见跳跃着的泡沫，但酒和芳香一起喷了出来，他激动地说：“我正在酣饮星星！”
　　事实上，直到18世纪，工业革命造出大量不会被撑破的厚玻璃酒瓶后，香槟酒才正式大量出现。从那开始，逐渐诞生了许多著名的香槟品牌，如：酩悦香槟(Moet＆Chandon)、凯歌香槟(VeuveClicquotPonsardin)、路易王妃香槟(Roederer)等。
　　从19世纪开始，香槟常被用在胜利之时，这跟拿破仑和他的同学有关———拿破仑年轻时与同学莫埃感情甚好，后来每次出征前都去莫埃处痛饮香槟，接着便会大胜而归。1815年，拿破仑出征前没去莫埃那儿，也没带着香槟，结果遭遇“滑铁卢”。俄国人攻入法国后，将莫埃酒窖中的香槟用马车统统运走。不久，雨果接到一封写有“巴黎法兰西最伟大的诗人收”字样的信，他认为自己不够格，将信退回。邮局把它送给了诗人德拉·马丁，却再次被退回。邮递员只得拆开此信，发现信中只有一句话：“向法兰西最伟大的诗人———制造香槟酒的莫埃先生致敬。”落款是莫斯科王宫。香槟酒魅力由此大张，因为它征服了拿破仑都打不赢的对手，在法国人心目中成了胜利和祈望成功的象征。

　　“女人的叹息”

　　在约翰·施特劳斯的《香槟波尔卡》中，你可以听到14声开香槟的“噗”声；林夕为郑秀文《忘记不起》作词中说：“那次我下厨，场面似艳遇，忙乱到香槟喷湿我如骤雨……”许多人把香槟开瓶的刺激视为了香槟本身不可或缺的魅力之一，更有年轻人以此来励志，声称“我们就像是香槟瓶上的塞子，等待着一飞冲天”。然而在正式场合(除了用来欢庆)，开香槟的声音总被消解到很小。有朋友去法国香槟区旅游，品尝了几十种香槟，却没听到过一声“噗”。据说香槟区有扇圣克罗伊门，那是1770年专门为玛丽王后修建。当年，她带着无数香槟赶往巴黎去跟路易十六结婚，在圣克罗伊门“噗”地打开香槟，洒向人群……19年后的那场大革命里，路易十六夫妇逃到圣克罗伊门时被捕，王后再次打开香槟，听不到“噗”声，伴着瓶塞转动的，是玛丽绝望的一声叹息……
　　为了纪念玛丽王后，香槟区的人开瓶平时都习惯于轻微动作，故只听得见气泡微弱的声响，香槟人称之为“女人的叹息”。其实无论是否怀念玛丽王后，除非一定要制造喷洒效果，否则开香槟前不要晃动它。最好的酒保开香槟是没有声音的———香槟并不便宜，沾到衣服也很不好洗。吉尼斯大全记载，香槟木塞的最远射程记录是54.18米。瓶内压力3倍于车胎内压，木塞一定不能对着人、玻璃窗或灯泡，对拿破仑时代起盛行的剑削香槟开瓶法更是要抱“专人训练，请勿模仿”的态度。被视为正规的开瓶法是：首先把瓶顶的锡箔封套撕开，一手按木塞(防它自动冲出)，一手小心旋转除去铁丝保险罩。接着用干净的布巾压住瓶口木塞，慢慢转动瓶身，压力会将瓶塞慢慢推出。将香槟稍稍倾斜以免泡沫溢出，再用干净布巾把瓶口擦拭干净。
　　当然，运气糟糕的人会遇到另一种尴尬———电视娱乐新闻里，吴君如签约内地经纪公司，与关芝琳、刘嘉玲一起走到摄像机前，关、吴二人握住那瓶“香槟”，后者面对摄像机摆好姿势，轻晃酒瓶后将瓶塞拿下，本想借白泡沫喷涌之际照个好镜头，没想那“香槟”毫无动静，吴君如转头去问关芝琳，怎么没有泡出来？转过来一看酒标，却原来是某款国产“香槟”———可惜，没能在电视里看到香槟王DomPerignon的拥趸刘嘉玲的表情。

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