中国人喜欢“红”，尤其是在农历新年期间。虽然城市里已经没有了满地通红的炮仗衣，但是灯笼、挥春，以及其它与红色有关系的吉祥元素，总会在视线范围内出现，包括近年势头渐猛的红酒。
　　红酒真正应该是叫做“红葡萄酒”，它是葡萄酒里面的一份子，其中还有白葡萄酒、气泡葡萄酒、强化葡萄酒等等，白兰地也是由白葡萄酒经过蒸馏而成的酒品。
　　中国人喜欢红，某程度而言，“红酒”已经概括了葡萄酒的一大部分。据营养学分析，红酒是唯一一种碱性的酒精饮品，当中含有各种有机酸，能增强人体内的新陈代谢。每天饮用200毫升以下红葡萄酒有不错的保健功效。红葡萄酒含有抗氧化剂，可清除身体中产生的自由基，保护细胞和器官免受氧化。
　　眼看又过年了，至爱亲朋的聚会，少不了杯中的琼浆玉液。那怎样挑选一瓶自己至爱的红酒呢？

　　秘诀一：名牌酒要货比三家

　　买东西比价钱是一个老生常谈的话题。在挑选葡萄酒之时，不要被名牌冲昏了头脑，与葡萄酒打交道，较大的一个“关口”是文字方面。因为由外语翻译而来的酒名五花八门，有大陆译法、台湾译法和港式译法，所以同一种酒品也很容易混淆，除非像“拉菲”这些琅琅上口和知名度较高的品牌。拉菲的原名是CHATEAU LAFITE ROTHSCHILD，读起来也有点绕口，不熟法文的人士可以请教你身边熟习外语的人士有关它的读法。亦由于这种关系，聪明的商家会用一些容易让人记得牢和好读的名字来翻译。像一款叫“周伯通”的酒，是在一次活动里“征名”后所得的酒名，由于借用了射雕英雄传里面老顽童周伯通的名字，令其在华人的圈子里名气大增；还有一款叫“靓次伯”的红酒，借用了粤剧名伶靓次伯的名字，喜爱粤剧的人士一听就记得了它。这些酒都是法国“列级庄园”的葡萄酒，是名庄酒中的名酒。所谓列级庄园，是在1855年，吉龙德县长受拿破仑三世之命，“包装”波尔多里61支优质红葡萄酒和1支白葡萄酒，当中列为5个等级的庄园，故名。而一级庄园当中分别有拉菲、拉图、玛歌和奥比康。在1973年武当老齐破格地由二级升为一级酒，而当年的酒标也是毕卡索手下的酒神油画，这张名画能成为酒标，背后还有一段鲜为人知渊源呢，等有机会再与各位聊一聊。而以上所说到的葡萄酒酒，无论在国内外都没有独家代理商的，如果有人告诉你他是代理这些酒的话，可以一笑置之。不过，最重要的还是货比三家。

　　秘诀二：看清楚红酒的出处

　　葡萄酒的“身份证”就在酒标上，像“出生”的地点、等级、年份(没有年份显示的为餐酒和最低等级酒)，有些还写上葡萄的品种，如赤霞珠、黑皮诺、梅洛等等。这些葡萄被美其名为“贵族葡萄”，它们在南北半球的纬度30至50度之间的产酒国均可种植，但分为“新世界”和“旧世界”产区。像法国、意大利、西班牙、德国、葡萄牙等为旧世界产区。而新世界产区则以中国、澳洲、新西兰、美国、南非、智利等国家为代表。由于每一个产酒区的土壤结构和气候特性，每年的阳光水分等因素，酿酒的工艺和每个地方的法制标准存在差异，会直接影响到葡萄酒的质量和价格。
　　笔者长期撰写葡萄酒专栏，多时会与酿酒师打交道，各地的酿酒师均向往布根地风味的葡萄酒。在法国的法律里，布根地只可合法种植黑皮诺和霞多丽，但它的土壤结构复杂，能令酿酒师酿出品味多样的葡萄酒品。像全球最贵的葡萄酒并不是在波尔多，而是布根地的罗曼丽康帝(Romanee Conti)。
　　一般而言，旧世界的葡萄酒可以存放较长时间，葡萄酒在入瓶后还存在着“生命力”，存放到适当的饮用期才可品尝到它的最佳口感。这也是为什么会有“期酒市场”的出现。
　　而新世界的葡萄酒多为“适时”饮用的酒品，购买后就要把它喝掉，不要听人乱说时间放得越长越好。红酒讲究“树龄”，虽然在同一个名庄里也会有一、二等级酒之分，这是因为树龄和葡萄质量的区别，这些二级酒也叫副牌酒，三级酒就是三牌酒。看清了葡萄酒出处后，价格就心中有数了。

　　秘诀三：不要被“想象”出来的味道影响你的决定

　　葡萄酒在橡木桶陈酿时会滋生出不同的香气，比如动物气味、油脂气味、烧焦气味、化学气味、香料气味、花香、果香和矿物气味等，这些香气都是“想象”出来的，是较为抽象的东西。有些喝酒的人习惯性地一喝便“乱”说品到一些什么什么味道，令味觉不太敏感的或是对葡萄酒味道不太了解的人不知所措，因而对葡萄酒产生一定的距离感。这需要一个品味的过程。鉴别葡萄酒的香气是一种乐趣，有种东西叫“酒鼻”，是专门教人练习分辨香气的，这样会容易分出葡萄酒的质感，但香气不能代表酒的价值，优质的葡萄酒讲究口感的平衡、优雅和柔顺。

　　红酒：自己觉得好的就是最好的

　　“世界上没有两瓶相同的葡萄酒”。这是品葡萄酒的人常说的话。因为葡萄酒在瓶内还存在着活力，但保存在不同的环境会产生不同的变化，切勿把葡萄酒放在车尾箱内，长期的摇晃和高温会影响到葡萄酒的饮用效果。怎样才算最好的葡萄酒呢，自己觉得适合的就是最好的。有些品味是由于渲染而受影响的。像美国电影“杯酒人生”，男主角喜欢喝“黑皮诺”，令世人对黑皮诺的感情增加。事实上黑皮诺的品格柔顺，是受追捧的主要原因。况且“罗曼丽康帝康”也是由黑皮诺酿制而来。品酒如学道，学道前见山是山，学道后见山非山，得道后见山又是山。其实是自己的品味产生了变化，所以在每一个阶段都有不同的衡量标准，像交朋友一样。

　　题外话

　　一：葡萄酒保存的温度适宜在10至15度、湿度是75度左右。
　　二：喝剩的红酒可以用抽空塞保存，令其不被氧化而变为红酒醋，可以隔天饮用。
　　三：对年份较长的红酒要倒到醒酒瓶内，令其与空气的氧分接触，提升风味。年轻的酒放在醒酒器内属于画蛇添足。
　　四：高脚红酒杯是让人的手尽量不接触杯身，避免手温影响到葡萄酒的味道，面积较大的杯是方便摇晃，能与空气有较大的接触，但过度的摇晃便是多此一举，影响了葡萄酒的品味。
　　五：在配菜时，清淡的食物适宜配白葡萄酒，浓郁的食物适合配红葡萄酒。而川菜就适合配由切拉子酿制的葡萄酒。

　　作者：庄臣
　　著名美食家 饮食专栏作家 游历世界各地名酒庄 品评天下美酒与佳肴

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