在英博出售青啤股份事件中,朝日啤酒作为一直隐身背后的力量开始更多地进入公众的视线中。进入中国16个年头,朝日啤酒 一直以低调的战略投资者的角色蛰伏着。对于本报记者提出的在中国市场有何发展大计的问题,朝日仍保持其一贯的低调,表示暂时无独立形式参与市场竞争的计划。
但是,可以看到,作为中国啤酒行业的最强势品牌———青啤的新晋二股东,朝日啤酒的中国野心已是欲盖弥彰。自1994年以来先后入股烟啤、青啤,朝日在杭州、福建泉州、北京均有合资建厂,其产能达65万吨,加上青啤今年约540万吨的产销量,朝日在中国控制并影响的产销量将达600万吨,已不能同日而语。
去年,朝日啤酒曾因在山东建高端农庄、生产高端牛奶而名噪一时。同时,朝日啤酒与伊藤忠合共持有康师傅饮品40%的股份。可以看到,朝日啤酒在悄无声息中,已慢慢渗透到包括上游农业,下游啤酒、饮料、乳业等领域。
染指上下游行业
在吞下青啤股权之后,朝日啤酒又恢复其惯常的低调。在被记者问及下一步在中国的发展计划时,朝日方面表示,目前朝日啤酒尚无以独立形式参与中国市场竞争的相关计划。
“随着近年来中国经济发展,啤酒消费量的扩大及外资的进入等原因,中国国内啤酒市场竞争激烈性逐年增加。在这样的环境下,为了坚实朝日啤酒在中国啤酒事业的经营基础,有必要与大型企业进行合作。”朝日方面表示,双方公司希望共同利用生产配送基地,共同配送,并通过扩大两公司的产品种类提升经营能力、充分利用两公司的知识及技术共同进行产品开发。通过优势互补,达到最佳效果。但是,具体合作内容要等合作正式开始之后才能决定。
资料显示,朝日啤酒株式会社于1994年正式进入中国市场,先后出资建立杭州西湖啤酒朝日(股份)有限公司、福建泉州清源啤酒朝日有限公司、烟台啤酒朝日有限公司、北京啤酒朝日有限公司,从而拉开了日本朝日啤酒株式会社在中国发展的序幕。其与青啤的合作也并非首次,1999年,其在深圳和青岛啤酒合资建厂。2008年11月,媒体报道:青岛啤酒股份有限公司与朝日啤酒伊藤忠(集团)有限公司、烟台啤酒集团在烟台签署合作协议,组建烟台啤酒青岛朝日有限公司。据青岛啤酒股份有限公司介绍,协议规定,朝日啤酒伊藤忠(集团)有限公司与烟台啤酒集团将分别向青岛啤酒转让各自持有的2%和37%的股份,从而使三方对烟台啤酒的控股比例变更为:朝日啤酒10%,青岛啤酒10%,烟台啤酒10%.
而朝日在中国的“战线”也颇长,除上述啤酒主业外,朝日还在山东成立有机农庄,专门生产有机农作物,并涉足乳业,宣布在山东筹建一片100公顷的农业园饲养乳牛,每天只加工制造1~3吨液态奶,但是售价是国内普通牛奶的1.5~2倍。去年4月,朝日绿源乳业成立,8月,公司取得生产许可证。
其时,朝日啤酒中国公司董事长山崎史雄表示,牛奶的生产销售,是朝日在中国投资农业的一部分。
本土市场面临瓶颈
“从目前的情况看,朝日啤酒在中国仍难以形成气候。”国信证券分析师黄茂举例,以啤酒而言,朝日目前在中国的量仅为65万吨,这在中国啤酒市场动辄上百万吨的巨头之争中尚属微不足道。“而即便今年中国的乳业不出事,以朝日进入的乳业市场来看,其高端奶路线要做起来还需要挺长的时间。”
对于朝日来说,对新兴市场的开发程度是影响企业未来的一个重要因素。与中国市场群雄逐鹿生气勃勃相比,眼下,日本啤酒市场正面临窘境。受健康意识和经济形势的影响,日本年轻消费者酒精饮料的消费出现下降。
有关数字显示,日本人均酒精饮料消费量(大部分为啤酒)继1999年达到最高点80升后,开始逐年下降,2006年降至74升。啤酒出货量较1994年的最高点下降了10%.日本大和研究所(DaiwaInstituteofRe-search)的TokushiYamasaki表示:“啤酒的市场份额被更廉价和看似更健康的酒类所侵占。总的来看,日本人不像以前那样热衷于喝啤酒了。”据统计,去年4月份日本啤酒出货量同比下降5%.
日渐恶化的国内环境迫使日本啤酒生产商不得不转战国外市场,或者开发廉价的类啤酒饮料来维持销量。朝日的竞争对手麒麟啤酒公司此前宣布,将投入3000亿日元(合27亿美元)进行收购和联合,特别是加强对海外市场的投资,以期胜于其他竞争对手。
朝日在中国市场的发展前景亦由此变得举足轻重。
日本财团充当并购推手
尽管如此,相对于其他外资企业的独资收购,朝日在中国的投资项目背后隐藏着一个资本“幽灵”。
历数朝日近年来大宗收购案,无不使用与综合商社联手的方式。以2004年1月,朝日啤酒和伊藤忠商社及双方的财务顾问摩根大通和野村证券联合宣布:朝日啤酒和伊藤忠商社将以3.848亿美元(约30亿元),收购康师傅饮品业务50%的权益。时隔数年,伊藤忠的身影又出现在朝日与青啤、烟台啤酒联合在烟台啤酒青岛朝日有限公司。
而去年上半年,朝日啤酒进军中国的葡萄酒业时,另一日本知名综合商社———丸红商社亦与其结伴而行。其时,朝日决定和丸红商社将与中国企业合资,生产和销售葡萄酒。在日本媒体的报道中,中方合作伙伴为江苏省富豪酒业,“合资公司注册资金为13.8亿日元,其中,江苏省富豪酒业出资40%,朝日啤酒和丸红分别出资30%.”
日本商社特殊的使命决定了这种独特的现象。“日本的综合商社是一种独特的企业,其作用相当于贸易公司,但是在日本企业集团乃至财团中,综合商社起到了核心的纽带作用。”研究日本财团和企业的学者白益民日前接受媒体采访时表示,日本商社在日本财团中充当着各个企业之间的纽带,在得到财团内银行支持的情况下,资金充裕,往往把控制资源和引导制造业进入其他国家市场作为己任。
白益民认为,随着许多日本大型制造业企业的壮大,以及它们在海外事业的成熟,商社对它们的服务功能逐渐弱化。因此,商社更加注重在世界范围内寻求成长型企业,以少量投资参股(10%左右)于这些制造企业的方式建立商业上的伙伴关系,以便通过稳定的代理关系为其充分发挥在国际贸易和商品物流营运上的资金、信息、组织和人才等方面的综合实力。
“当前,日本和韩国的各大综合商社正带领他们的财团企业在中国积极推进市场战略,一张张大网正在打开。”
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