白兰地，也算是葡萄酒的一种。

　　XO是白兰地的分级法中，算储存较久的一级。不过在法国的白兰地，除了法国政府所规定的事项外，各厂家为了凸显自己酒款的优势，常常做出比规定更严格条件，使的各家酒款都有自己的特色。而HENNESSY也是其中的一家。
这家的酒款大多是产自干邑区，所以我们又称为干邑白兰地（Cognac）。嗯！请看以下的说明，那是我给我同事上课的教材，应该可以有一个比较完整的介绍，希望可以回答你的问题。

　　一、何谓白兰地

　　白兰地之英文字Brandy是由荷兰文Brande转变而成，所谓白兰地，指把葡萄酒再加以蒸馏而成的一种烈酒，大凡以果实为原料，经过发酵、蒸馏过程制成的酒，可称为白兰地。法国是世界第一位生产白兰地的国家，其次为意大利、西班牙、美国和希腊等地区。
　　白兰地可分为两方面而言，1、可称以任何水果为原料的蒸馏酒。2、单纯指以葡萄制成酒再进行蒸馏，储存于橡木桶中的「葡萄白兰地」而言。
但白兰地的由来却不是一开始就为了享受这蒸馏酒而来的，因为早期因运输及交通不便，所以酒精度较低的葡萄酒常受酒变质的影响。当时的荷兰贸易商就要求将葡萄酒经过蒸馏后才方便运送，而且加上法国酒税的改变，出口葡萄酒是依据重量而非以酒精度课税，更助长蒸馏的风气。（波特酒也是类似的原因。）
　　由于荷兰商人的贸易能力，造成此酒在北欧与英国市场大卖，而英国人将荷文中的（Brandewijn白兰地葡萄酒）简称为BRANDY，以致于后市皆以BRANDY作为此类酒的名称。

　　二、白兰地的制造方式

　　前面曾言BRANDY是以葡萄酒蒸馏而来的，那我们就不可以省略这个原料—葡萄了。现今白兰地的主要的葡萄品种为Ugni-Blanc及Colombard，这种葡萄的特性是含糖少，酸味较强，而且还有成熟期晚，抗病性强的特点。而且干邑地区由于气候较凉，葡萄的糖度只上升到百分之十八、十九左右。
　　其酸度较高，糖份少产生了以下二种结果1、因为糖份少，为了要提高成酒的酒精度，势必就需要更大量的葡萄，此为其一。2、因为使用比一般更多量的葡萄，又加上本身酸度高，所以原酒的酸味极为浓郁，况且酸味成份本来就是造就葡萄酒复杂度的来源之一，所以用此原料所产生的白兰地就相当的美味了。
　　上述为原料部份，以下则介绍制作流程。将葡萄采收、榨汁、发酵制成葡萄酒外，白兰地还须要经过下列的程序，如蒸馏、储存、调配。经发酵完成的葡萄原酒，需尽快进行蒸馏。按法国法律规定，干邑白兰地（COGNAC）需要在葡萄收成的翌年三月底之前蒸馏；雅马邑白兰地（ARMAGNAC）需要在葡萄收成的翌年四月底之前一定要完成蒸馏作业。

　　蒸馏又可分三种方式，单式蒸馏法、半连续式蒸馏法及连续蒸馏法：

　　A、单式蒸馏法
　　单式蒸馏法通常用于法国干邑区的白兰地，其酒特征为具有葡萄汁具果汁香味，酒质浓烈，味道协调。且需经过二次的蒸馏。酒精度约70%。

　　B、半连续式蒸馏法
　　只蒸馏一次，得到约55°~60°的原酒，常用于法国亚马邑区（Armagnac），其特征除上述外，不同于单式二次蒸馏法的原酒，它是有强烈特殊的个性著称。

　　C、连续式蒸馏法
　　以法类似于石油的精馏法，有些像是蒸馏塔的结构。用此种方式所蒸馏出的白兰地口感非常柔顺爽口，并且有果汁的香味。
　　蒸馏后的白兰地原酒，还须经过储存的手续。因为刚蒸馏完成的原酒为无色透明，口感和香气都不是非醇厚，所以须经存于橡木桶内熟成。
　　和红酒一样，木桶也有新旧之分，也须要相同的储存条件，唯一不同的事，红酒不会因为木桶而有颜色的差别，但白兰地却非常须要上色这个条件（WHISKEY亦同）。

　　蒸馏过后的白兰地原酒，由于带有原始粗犷的香味，所以必须要经过储存陈熟（Ageing）酿造。而储存用的容器，一般都使用容量在三百至六百公升左右的木桶。干邑地区多半使用产于法国中部林茂山森林、拖隆歇森林非常有名的橡木所制成的木桶。而雅邑地区使用卡斯更出产的橡木桶来储存原酒。（木桶不仅是储存容器，其材质对于白兰地品质有很大的影响，特别是橡木所含的纤维种类是决定陈熟后酒色香味好坏的直接因素。
　　在木桶洗净之后，将无色透明的白兰地原酒装入，置于温度变化小的低温储藏库中。经过长时间的储存，由于与木桶的单宁酸起作用，使白兰地原酒的粗糙感消失，逐渐呈现出芬芳、圆润的风味，且色泽也会由无色转成琥珀色。
　　储存在木桶内的白兰地原酒，因葡萄品种、蒸馏、陈熟的差异，使每一桶酒的酒质都不尽相同。世界各国的白兰地都是由数十种长、短不同时间熟成的原酒调配而成（与Blend Whiskey相同），因为每一桶的白兰地口感味道皆不相同，如何使得每年所生产的酒皆有类似的感觉，这就须要透过调配的功力了。。为了使酒精成分保持一定的浓度，会添加无离子水，然后在摄氏零下五至十度内过滤；必要的时候，用焦糖来调整酒的色泽，然后装瓶上市。

　　白兰地的标示法
　　白兰地的标示法是根据世界各原产地统一称呼法或是制酒法来规范。通常白兰地的种类、品牌、酒精成分、酒厂、酒的容量等皆需标示清楚。
　　法国生产的白兰地，就原酒的储藏年数（即陈熟年数）来设定标准。如干邑及雅邑白兰地的标签上附有「VSOP」「拿破仑」「XO」等标示时，既使是年数最少的酒也要通过规定的陈熟期不可。
　　计算陈熟时间的方式如下：干邑白兰地的陈熟期，要从葡萄收成的翌年四月一日开始算，而雅邑白兰地的陈熟期，则从葡萄收成的翌年五月一日开始算。为期一年的陈熟指数为０；再经过指数转为一以此类推。例如：「指数五」的原酒，需要从葡萄收成的翌年四月一日起，经过六十到七十二个月的陈熟期间，才能制成干邑白兰地。

　　三、产地介绍

　　BRANDY是一种名称，只要使用相同方式所生产的酒皆可使用这个名称，以下就介绍比较出名的产地及酒类。

　　干邑Cognac
　　这个区域与之后介绍的雅马邑Armagnac，为世界上最著名的二大葡萄白兰地产区，此区土壤富石灰质(champagne)，非常贫瘠，适合种植葡萄（酿酒葡萄是一种非常卑贱的植物，越肥沃的土壤所种植的葡萄越差。）
　　此地又分为六个区域分别为(1)大香槟区（Grand champagne）、(2)小香槟区（Petite champagne）、(3)边林区（Borderies）、(4)优质林区（Fins Boies）、(5)良质林区（Bons Bois）、(6)普通林区（Bois Ordinaires）。
　　如果使用大香槟区原料50%，其余使用小香槟区的原料，就可称为”Fine Champagne Cognac”。如果全数使用大香槟区区原料，则可以称为Grand champagne Cognac。

　　雅马邑Armagnac
　　和干邑区相同，本区的白兰地也是全球着目的焦点，但不同的为蒸馏方式的不同而已，所产的白兰地酒以质朴，粗犷及浓烈的口味为其特征。
　　Armagnac可分为三个区，分别为(1)Bas Armagnac (2)Tenareze 和(3)Hawf Armagnac。另外雅马邑可以有标示年份的条件，这是它的特点。

　　法国产白兰地
　　除上述产地之外，其它葡萄酒产区也可生产白兰地，根据A．R法（制酒规定法）可分为—红葡萄蒸馏酒（Eau-de-vie de vin）与酒渣白兰地（Eau-de-vie de mare），这些酒名之后，需附上产地名，这是辨视的条件。

　　其它种类白兰地

　　意大利
　　分为一般白兰地与酒渣白兰地（Grappa）两种酒渣白兰地以榨汁后的酒渣所制作而成的，通常不存放于橡木桶熟成，其成品高酒精且有强烈的味道，非常适合餐后使用。

　　法国
　　有许多优秀的水果白兰地，如诺曼底区的苹果白兰地Calvados，（制法略同Cognac，标示亦同），也可称为Eau de vie de cidre，不过，其它法国区域也可生产，所以购买时请注意产地及生产者。

　　樱桃白兰地（Eau-de-vie de cerise），一般称为kirsch。就法国而言，kirsch标示是单指以100%樱桃制成的，但其它标示则有可能加入中性酒精来调整香味。

　　李子白兰地（Eau-de-vie de Mirabelle），较有名气的为洛林产的（Mirabelle-de Lorriaine）与凯秋李子白兰地（Eau-de-viede quetsch）等。

　　西洋梨白兰地（Eau-de-vie de poire），如果标示为poire william，则是以william种的西洋梨制成。


　　白兰地的品尝和欣赏

　　一种好的白兰地，就是一种艺术品，令人向往和陶醉。艺术的鉴赏离不开人，白兰地的鉴赏与评价，也只能靠人的感觉器官。

　　酒杯

　　品尝或饮用白兰地的酒杯，最好是郁金香花形高脚杯。这种杯形，能使白兰地的芳香成分缓缓上升。品尝白兰地时，斟酒不能太多，至多不超过杯容量的1/4，要让杯子留出足够的空间，使白兰地芳香，在此萦绕不散。这样就能使品尝者对白兰地中的长短不同、强弱各异、错落有致的各种芳香成分，进行仔细分析、鉴赏和欣赏。

　　品赏

　　品尝白兰地的第一步：举杯齐眉，察看白兰地的清度和颜色。好的白兰地应该澄清晶亮、有光泽。

　　品尝白兰地的第二步：闻白兰地的香气。白兰地的芳香成分是非常复杂的，既有优雅的葡萄品种香，又有浓郁的橡木香，还有在蒸馏过程和贮藏过程获得的酯香和陈酿香。由于人的嗅觉器官特别灵敏，所以当鼻子接近玻璃杯时，就能闻到一股优雅的芳香，这是白兰地的前香。然后轻轻摇动杯子，这时散发出来的是白兰地特有的醇香，像似椴树花、葡萄花、干的葡萄嫩枝、压榨后的葡萄渣、紫罗兰、香草，等等。这种香很细腻，幽雅浓郁，是白兰地的后香。

　　品尝白兰地的第三步：入口品尝。酒是做给人喝的，酒的好坏，只有尝一尝才能知晓。白兰地的香味成分很复杂。有乙醇的辛辣味，有单糖的微甜味，有单宁多酚的苦涩味及有机酸成分的微酸味。好的白兰地，酸甜苦辣的各种刺激相互协调，相辅相成，一经沾唇，醇美无瑕，品味无穷。舌面上的味蕾，口腔粘膜的感觉，可以鉴定白兰地的质量。品酒者饮一小口白兰地，让它在口腔里扩散回旋，使舌头和口腔广泛地接触、感受它，品尝者可以体察到白兰地的奇妙的酒香、滋味和特性：协调、醇和、甘洌、沁润、细腻、丰满、绵延、纯正……所有的这些，都能让您辨别和享用您所钟情的白兰地。

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