从酒产生的一天起，酒容器（也叫装酒的器皿或容器）就己经诞生了。在商周之前青铜器没有出现的时候，多半是陶器皿类。而到了商周时期青铜器极为鼎盛的时候，这种以尊为代表的（或称作牺、觥的）酒青铜容器，便开始出现在人们生活的重要舞台上，以至使这种酒器皿的包装物达到了空前绝后的艺术顶峰。用“商周酒尊真奇美”这句话来概括当时的酒尊艺术成就是最为恰当的了。
商周是青铜器十分盛行的时代。伴随着青铜器的盛行，青铜尊也成了当时的祭祀盛酒的主要用品和拥有者的身份的象征。古代青铜器铭文中把“尊彝”作为青铜器的通称，就说明了这种尊在当时的礼器中其地位仅次于鼎。铜尊最早见于商代，主要形式有圆尊、方尊和异型鸟兽尊等。其中鸟兽尊种类繁多，有羊尊、牛尊、鸮尊、象尊、豕尊等。在这些尊类中，又可分为两大类。一类是圆尊、方尊、异型尊，一类是鸟兽尊。
1．圆尊、方尊、异性尊。顾名思义，这种尊既造型丰富，又灵活多姿。它是不局限于某一种型态或模式之中的酒容器。如四方羊尊是以突出“方”的；而鎏金镶宝石熊足铜樽，则又是圆的；还有商周青铜酒器──人面盉 ， 商代后期的铜尊，莲鹤铜方壶和鸟盖夸形壶 等，既体现了圆又突出了壶造型；再看兽面纹斝 和另一种商代三个支腿的青铜酒器以及像牛角一样的觥，则充分表现出它奇异型了。对于这些酒容器来讲，其艺术风格，堪说是精美绝伦的。切不说容器框架造型设计之美，而容器本身的纹饰图案也是花样瑰丽秀美，多姿多彩，显示丰富的想象力。如商周青铜酒器──人面盉和觥等，都具有明显的这种特点。
兕觥。西周时代的象形器，较为突出的制作，有出土于陕西的兕觥和牛尊驹尊等。觥也是盛酒器的一种名称，兕是中国古代传说中的一种瑞兽，形似牛一角如犀。这件利用兕的形象制成的兕觥盛酒器，为兕的伏卧形状，四肢盘联成为器身，双目晶莹，双耳下垂，一角突起，巧妙地利用嘴部为器流。兕背开一注酒口，有盖可以开合。尤以利用兕尾作为器把，十分自然合理。器的周身雕饰有不同形象的螭龙纹，立体与浮雕手法并用，显得特别富丽灿烂。这件兕觥高约20厘米，出土于西周发祥地的陕西省岐山县，是西周前期较为典型的制作。
2．鸟兽尊。鸟兽尊和上边提到的圆尊、方尊异型尊大有不同，它是以突出禽和兽作为主要造型题材的一种尊。代表性的作品有商代妇好鴞尊、龙虎尊、四羊方尊、象尊等。
鴞尊 商朝时期商后期（约公元前14～前11世纪）在妇好墓中同出2件，整体作站立鸮形，双足与尾构成了3个支撑点，头后为器口。盖面铸站立状的鸟，造型雄奇，花纹绚丽，是中国商代青铜器中的精品。该尊是1976年在河南省安阳市殷墟妇好墓出土 。高45.9厘米、重16.7千克。
除了这些鴞尊和鸟尊以外，还有更多的兽尊。如：
牛尊。(亦称牺尊)。其中曾有一个非常神奇的报道是这样说的，1966年腊月的一天旁晚，陕西省岐山县京当乡贺家村两位农民发现，大队的晒谷场上出现一道高若两米的五色亮光，半小时后消失。此后，他们就到晒谷场上挖掘，结果挖出了一件重十多斤的牛形宝贝。经专家鉴定为西周牛尊，号称“金牛出世”。此后经进一步考证，牛尊出土地距现己发现的周原周都王宫不到百米，最终被认定为周王宫宴会上的高级酒器，现存于陕西省历史博物馆，被列为镇馆之宝。
另又消息介绍，岐山贺家村出土的一件尊，整体作牛型，牛体浑圆，四蹄粗壮，头部前伸，双目圆睁，似在鸣吼，造型传神，尤其别致的是背上开一方口，口上加盖，盖与牛背以系环相连。盖上铸一立虎，虎四足向前，后身微缩，俨然在捕食。虎瘦劲而凶猛，牛庞大而憨实，两相对照，令人忍俊不禁……。因同为岐山贺家村，两种资料介绍的应为同一牛尊。
还有1977年11月，在湖南衡阳市东方红渔场包家台子距地面一米深处，出土了一头水牛尊，周围布满黑土，属祭祀山神而被埋入土下。该尊小巧精美，重仅776克。通高14厘米，宽8厘米，长19厘米，呈碧绿色。尊由器身和盖两部分组成，咀部微损，盖仿觥，上立一虎形捉手，下有四足。牛的躯体丰满健壮，全身饰云雷纹底，以龙和羊作为主纹，纹饰繁褥而精细。这是己知的时代较早的铜水牛尊。
还有，山西浑源李峪村出土的春秋晚期牛尊，牛鼻穿孔，戴环，这是牛作为畜力被役使的实物见证。《国语·晋语》载：“范、中行不恤庶难，欲擅晋国，今其子孙将耕于齐，宗庙之牺为畎亩之勒。”这里说的是晋国贵族范氏、中行氏的子孙沦落为农民以后，驭牛耕田的情况。但是，这个牛樽的造型和纹理特征，就和其它牛樽大不相同了。此尊背为三个口，身上的纹饰既没有商周的云雷底，也没了以动物变形的纹饰了，说明了艺术风格的变化。
1963年在陕西省兴平出土的西汉错金云纹铜犀尊，也是一件写实的力作。犀的肌肉肥实浑厚，颈部隆起，皮肤折叠，短腿肥臂，双眼嵌黑色料珠，形貌威武有力。在躯体上嵌有熠熠闪光的金丝，圆转的流云纹、涡纹和点点断续的谷粒纹，显现着皮毛的生长特征，又增加了轻盈与华美。但是，这只是西汉时代的犀牛尊，而不是商周时代的牛尊或水牛尊。
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