“我22年前来到中国，中国就有一群人知道拉菲红酒了。” 5月27日，罗斯柴尔德拉菲集团首席执行官克里斯托夫沙林在接受《财经国家周刊》记者专访时说，”那时候中国人还混合着软饮喝拉菲。
这种喝法看起来有些暴殄天物，而且葡萄酒的口感与中国人传统的饮酒口味相差甚远，但这并不妨碍拉菲受到政府官员和富商们的欢迎，并一步步走向神话般的地位。
如今，拉菲决定步子迈得更大些，他们不仅在中国开设酒庄，还打算教会消费者如何品鉴这种杯中珍品。
以拉菲为代表的国际高端葡萄酒正悄然改变中国人数千年的饮酒习惯，在这方面，它们不缺耐心和时间。
“早在明朝，中国人到法国就开始喝拉菲(Lafite)了。”沙林说。
拉菲是如何进入中国的？一种广泛流传的说法是，拉菲酒庄的持有者罗斯柴尔德家族(Rothschild Family)功不可没。罗斯柴尔德家族是世界上久负盛名的金融家族，在19世纪时达到鼎盛。现在该家族的实力已大不如前，但仍在2006年全球并购排行榜上列第13位。
政界与金融界人士是罗斯柴尔德家族最能直接影响到的社会精英。这种影响力是其他酒庄无法与之抗衡的，在欧洲甚至全世界都是如此。拉菲可能是中国最早与之合作的人喝后引入国内的。
这与拉菲在法国的流行路线有相似之处。一直到18世纪之前，法国基本上还是布根地(Burgundy)酒的天下，而当时上流社会的著名“交际花”、法王路易十五的情妇杜巴利伯爵夫人对拉菲情有独钟，这使拉菲成为当时凡尔赛宫贵族们的杯中佳物。王公大臣们的品味，引导了更多人对拉菲的追捧。故事放在中国也同样适用。
“最初进入中国时拉菲首先进入了官员群体，这也迎合了政府、官员宴请聚餐都想用最好的酒的习惯，使拉菲成为了"洋官酒"。”沙林说。
有人调侃说，拉菲比其他红酒更受中国欢迎的原因是，它的发音是五大名庄中唯一不带法语小舌音的，这种发音对中国人来说更容易。
不过，口碑式的传播方式，以及高昂的价格，在很长时间内使得拉菲只在小圈子里流行。
转折发生在2004年。这一年，中国将进口葡萄酒的关税由原来的65%下调到14%。与此同时，富起来的中国人开始学会享用“最好的东西”，他们争相到世界各地购买名牌包、手表等奢侈品。
对中国人来说，酒就是商业领域的润滑剂。有葡萄酒经销商指出，其实很多拉菲是作为礼品，给官员、商人的礼品。
如同茅台、五粮液在白酒中的地位，拉菲就是葡萄酒中的“皇后”。“现在来讲，1982年的拉菲是最好的拉菲，要五六万一支，2000年的拉菲要三万多一支。”上述葡萄酒经销商说。
一部分红酒爱好者将拉菲用来收藏。在拍卖场上，拉菲保持着世界上最贵的葡萄酒纪录。1985年，伦敦佳士得拍卖行以16万美元拍出一瓶1787年拉菲庄园葡萄酒，26年后这个纪录还没有被打破。
2009年香港苏富比拍卖行进行了拉菲专场拍卖，拉菲集团的140瓶酒总计拍出6154万港币。
沙林在拍卖会后说，这次拍卖并非出于商业因素，“我们已经意识到中国的市场对于拉菲来说是多么重要。”
现在拉菲酒庄的葡萄酒，三分之一卖到美洲，三分之一在欧洲，剩下三分之一出口亚洲，而中国目前是亚洲的最大市场，超过了日本。
