虽然美国的历史仅仅只有200多年，但是美国葡萄酒的历史也有两三百年之久。美国人喜欢上葡萄酒应该从上世纪八十年代白金粉黛尔（White Zinfandel）的流行算起；九十年代受“法国悖论”的影响，美国人知道了葡萄酒应该喝红的，红葡萄酒对身体有诸多的好处，美乐葡萄酒又曾一度流行；前两三年的电影《杯酒人生》上映，再次唤起了美国人对葡萄酒的热情，黑比诺（Pinot Noir）葡萄酒在一段时间内供不应求。如今美国葡萄酒在国际葡萄酒市场上的成功是有目共睹的，美国葡萄酒的产量排在法国、意大利、西班牙的后面，位于世界排名的第四位，几乎接近于澳洲葡萄酒产量的两倍之多。美国各个州都有出产葡萄酒，不过最主要的产区为：加州，华盛顿州，俄勒冈州，纽约州。其中加州的葡萄酒产量最大，约占美国葡萄酒总产量的90％左右，同时也是加州葡萄酒为美国葡萄酒在国际市场上闯出了声誉。

先抛开葡萄酒的品质不谈，就美国红酒酒标的标识就已经为美国葡萄酒打开了很大的市场，美国的酒标不像欧洲葡萄酒那样繁琐，也不需要你去记忆那么多平时不怎么用的上的酒知识。一瓶美国葡萄酒摆在你的面前，所有信息一目了然，无论你懂不懂美国的葡萄酒法律。美国每个州都有自己的州法，所以每个州的法律均会有一些差异。例如俄勒冈州葡萄酒标上标出品种的名字，那么这个品种的含量要求至少在95%以上，华盛顿州和加州则至少需要85％，其它大部分的州只需要75％即可。不过很多酒商会把酿酒时使用葡萄品种的比例标识的清清楚楚，不用消费者自己刻意的去记忆。还有葡萄酒的口味，适合搭配什么样的菜肴，适宜的饮用温度也会直截了当的在背标上写出。只要你会英语，喝美国酒就不是什么难事。现如今的生活节奏如此紧张且工作压力巨大，很少有人会专门抽出时间去钻研欧洲那令人挠头的葡萄酒文化。所以新世界葡萄酒，尤其是美国葡萄酒在全球市场迅速推广开来。

美国葡萄酒法律

在了解美国葡萄酒法律之前我们先要指出一点，美国的法律有两个级别：联邦法（Federal Law）和州法(State Law)。相应的联邦法规是由Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms(BATF烟酒武器专管局)掌管执行的。 1978年，出台了American Viticultural Areas (AVAs)系统作为对以往名称系统的补充。两者一起执行。AVA是对葡萄原产地的保证但与产品品质无关。另外，任何人都可以提出AVA的申请，无论大小。这就意味着，部分AVAs也许只有一个酒庄在他的界域之内。如果在酒标上标注AVA，就说明酿造葡萄酒的葡萄中至少有85％的葡萄生长在此区域内。最近，一些由BATF负责的事务已经被转移给Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau（烟酒税贸易局）负责。另一方面，美国不同地区的气候差异十分大，因为这个原因，各地酿造的法规也不一样。例如在纽约州当地销售的葡萄酒可以加入35％的糖和水，25％的葡萄酒可以来自于任何地方。历史上，美国的葡萄酒曾经用地名命名，像法国酒用勃艮第或夏布利这样的命名方法，但是后来由于欧盟的管制，现在这些用地名命名的方式也已经罕为人见了。

美国葡萄酒酿造风格

作为新世界葡萄酒的强国，美国葡萄酒以科学创新的自由精神，创造出了与澳洲、南非、智利截然不同的葡萄酒文化，从美国的葡萄酒中可以轻易嗅出浓烈的美国精神。美国葡萄酒业繁荣的今天与当年最早的一位来自匈牙利的 Agoston Haraszthy伯爵息息相关，Haraszthy伯爵早在十九世纪买下索诺玛郡的一座葡萄园，并于从法国、意大利、西班牙三大葡萄酒国引进十万株以上珍贵葡萄品种，大举提高了加州葡萄酒的质量，从而推进了美国设立葡萄酒大学研究机构和葡萄酒的学科。科学带来的改变一时间让世界酒坛惊叹于这个新兴红酒国在短期内所创造出的成就。

现在一说到美国葡萄酒很可能大家首先会想到的是纳帕谷（Napa Valley）的赤霞珠（Cabernet Sauvignon），因为它确实在1976年的巴黎评酒会上为美国葡萄酒夺得了桂冠。其实还有一个品种金粉黛尔（Zinfandel）曾是加州葡萄酒的代表作，要不是因为1920年美国禁酒令的颁布，金粉黛尔差一点就成为了美国的日常葡萄酒。尽管如此，金粉黛尔还是幸存了下来，在葡萄酒合法进入美国服务业前，金粉黛尔满足了国内酒商、酒品走私犯以及教堂的需要；对于热衷于葡萄起源的人来说，金粉黛尔或多或少是一个“迷”，一个在美国拥有悠久历史的重要葡萄品种，在其它地区似乎毫无历史可寻。这种“不合理性”滋生了很多投机的事情，直到近年来通过DNA鉴定后才证明了这种葡萄就是一种几乎快要灭绝的克罗地亚品种（被称为 Crlijenak Kostelanski）。很可能实在19世纪20年代引入美国，19世纪50年代已经成为加州著名品种，现在在加州的地位远比它在克罗地亚家乡重要的多。20世纪80年代美国曾经出产了全球最成功的一款桃红葡萄酒－白金粉黛尔，它那诱人的颜色，清甜的口感迅速征服了所有美国人。金粉黛尔另外吸引葡萄酒行业的重要原因之一就是它变化多姿。金粉黛尔可以用于酿造各种类型的葡萄酒：桃红葡萄酒，令人喜悦的红葡萄酒、正统的葡萄酒，以及加强型葡萄酒。这个品种喜欢比较温暖的气候，但是不能过热，加州的索诺玛县（Sonama County）被认为是最适合它生长的产区，尤其是索诺玛县境内的干溪谷（Dry Creek Valley）和俄罗斯谷（Russian River Valley）。