欧洲国家地理上唇齿相依,语言相像,不但经济政治体系互相影响,就连饮食文化也有类同的地方,但葡萄酒的品种和风格仍能保持各有特色,而且质素甚高。可惜的是因为部分欧洲酿酒国家的产量不多,内销市场已可自给自足,加上外币汇率的影响,导致这些国家的产品在亚洲的竞争力不高。今天想和大家谈谈美丽的国度瑞士的主要酿酒地区和品种,有机会到彼邦时,不妨多试。
瑞士最著名的有钟表、巧克力和奶酪,其实葡萄酒也是国粹——自古罗马时期已经有酿酒历史的记载。这个中立国位处纬度45至47度,正正在欧洲中部,其葡萄酒业非常依赖内销市场,只有百分之二的产酒出口,所以国际市场对瑞士葡萄酒认知度颇低;不过近年开始着意开拓出口市场。瑞士主要分成三大语言区域:法语、德语和意大利语,三大语言区均有种植葡萄及酿造葡萄酒。瑞士拥有欧洲最高海拔种植的葡萄藤树,有庄园地势更高达七百五十多米;幸得湖泊和河流调节,让葡萄生长及全面成熟不成问题。瑞士酒区的年度日照时间达两千多小时,山坡陡峭,故此种出别具个性、酸度甚高的葡萄,不过也因打理困难,经营成本颇高。瑞士大部分酿酒师习惯以苹果乳酸转换(Malolactic Fermentation)把酒中突出的酸度柔化,所以瑞士酒多属柔和滑溜。另外,因为瑞士位处边缘地带,葡萄要达到全面成熟度有时是挑战,故此酿酒师进行加糖强化酒精过程(Chaptalization)很常见。
瓦莱州(Valais)、Vaud和日内瓦(Geneva)是瑞士三大主要产酒区域。瓦莱州属德语区,是全国最大范围酒区,生产瑞士三成多的红酒,孕育有多达四十七个葡萄品种。Vaud(又称Waadt)亦属瑞士法语区,乃国内第二大酒区;日内瓦是法语区,位列第三大产区。
Valais的葡萄园都建在斜坡上,需要大量人手打理葡萄园,故此这区的酿酒成本不轻。
瑞士以生产白酒为主流,酒体柔顺的Chasselas是最主要品种,其种植面达全国四成五,产量占六成。Chasselas历史悠久,另有德语名字Gutedel,在主要产区Valais名叫Fendant。处理Chasselas必须控制产量,否则酒味会淡而无味。日内瓦产区的Chasselas风格较高贵,层次幼细;Vaud区的则丰满圆润;Valais的充满辛辣香味。虽然红酒仍属少数,不过近年的佳美(Gamay)和黑皮诺(Pinot Noir,在瑞士又称Blauburgunder或Clevener,种植面积高达三成)成绩愈见进步,值得留意。瑞士黑皮诺的风格有多面,要看酒庄的酿酒师爱不爱用橡木桶。这里有一种葡萄酒混配佳美和黑皮诺,名叫Dôle,味道清爽,适合佐以飞禽类菜色。
因为个别较干旱地区的气候,瑞士有些产区范围是需要人工灌溉,瓦莱州部分庄园便需要灌溉。