那么，在没有采用软木塞之前，葡萄酒的瓶塞是用什么材料制成的呢？原来，在这之前任何国家的葡萄酒都没有专用的瓶塞。一般的方法是当葡萄酒装入容器之后，利用藤草将搏颈塞紧，再用火漆封口；当饮用时，将火漆敲掉，拔出藤草。这样做不仅非常寐烦，而且无法将容器密封，因此常常出现酒液漏损、酒被氧化、碎草和火漆小颗粒落入酒中之事而影响酒质。后来人们改为将浸过油的麻纤维捆扎成束后作为瓶塞，但使用中同样感到麻烦和不美观。
发明用软木做瓶塞的是一位盲人，他就是我们在介绍到香槟酒发明人时所提到的法国神父丹姆.培里龙。1679年，他在奥维莱修道院的地窖中，首先利用西班牙的懈树木做香槟酒的瓶塞子而获得成功。
人们经过几个世纪的实践，对制造软木塞积累了丰富的经验。首先，不是任何木材都可以做酒瓶木塞，其次，在所有树木中，以懈树的木材质量最好，而又以法国南部所产的懈树材质为最优，此外，对棚树也不能乱砍滥浅补如何应用大有讲究。其一懈树的树龄是能否选用的关参键。树龄太老，则木质里面的水分干涸、失去弹性。树龄硒小，则木材脆弱，不仅没有弹性，而且容易碎裂，故而太老太小的懈树都不适宜做木塞，应以壮年树木为好。其二，材质好坏须经过认真观察。有的椒树木材质地粗糙，孔隙多，裂纹多，容易碎裂；有的木材含有一种木臭味，会破坏。酒的香味和风格；这些都是不适合用来做高档酒类的瓶塞的。当优质木材切割成型后，先要进行漂白，然后给以烙印，目的是防止冒牌，最后再涂上一层薄蜡，这样既可防止碎木屑落入，也利于把木塞拔出，只有经过如此处理的软木塞，才具备艺术的吸引力并保证酒质。此外，木塞的直径应当大于瓶颈的直径，这样木塞才能紧紧封住瓶口而不致漏酒。对白兰地酒瓶上的软木塞一般都要加上金属的或者塑料的帽盖，这样做既为了美观，又为了便于启封，因为白兰地酒性较烈，一般人都是要分几次才饮完的。
最后谈谈瓶装西洋酒的贮藏保存方法。香槟酒一类的气泡葡萄酒，都用软木塞来封口，因此保存时一定要卧放，或者倒置在香槟酒架上，切切不要竖直放，对此不仅酒吧、商店里须注意，家庭中也是如此，并同时把酒放在阴凉处．这是因为卧放会使酒液渗入软木塞内，使其膨胀后把瓶口封住，这样就不易漏气漏酒，外面的空气也不易进入，酒质就能保持较长的时间。红、白葡萄酒一类的静止葡萄酒，也要藏在阴凉干燥处，要侧卧而不能直放，否则木塞容易干燥收缩，造成空气进入而使酒氧化。上述两类酒，一旦开启饮用，最好一次喝完或短期内喝完，否则与空气接触，其芬芳新鲜的果香和淡雅细腻的酒味就会逐渐消失。强化葡萄酒和加香葡萄酒这类酒度较高的葡萄酒，有较强的适应力，能经受得起运输途中的震动，故不需要特殊照顾。开启后，可分几次喝完，只要把塞子拧紧，即能保存较长时间而不变质。白兰地、威士忌、朗姆、伏特加、金酒等酒度在40YV/v左右的烈性酒类，开启后只要把盖旋紧或将木塞压实，可以任意分多次喝完。这些酒平时以直立放置在凉爽处为宜。此外，大多数的利乔甜酒，同样可以直立放置并分多次喝完而不会变质。
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