酒精因为本身就有防腐杀菌作用，中等酒精含量以上的酒水一般很少讲保质期，白酒的存放时间可以超过50年。含酒精的饮料因为糖分较大，需要看保质期。葡萄酒酒精含量为13%，处于二者之间，一般来说，只要存放得当，木塞不变质，保质期可达8-10年。我们告诉大家，葡萄酒更需要关注适饮期而不是保质期，低端葡萄酒讲求果香，需要在酿造后的1-2年内被喝掉，时间超过2年果香散尽，毫无可取之处
流行的低价大众葡萄酒，包括很多售价100元以上的葡萄酒，背标上保质期为10年以上。便宜葡萄酒主要特点是果香，这类葡萄酒经不起存放，超过1-2年以后果香将散尽，需要尽快喝掉，比如现在超市中销售2011年的几十元葡萄酒，就有点说不过去了。南半球收获季节在三月份，我们马上可以喝到2013年的智利葡萄酒。
中高端葡萄酒装瓶后,理论上的保质期可达10-20年，拉菲和某些干白可以达到甚至50年以上，当然我们是指比较适宜的保存环境下的保质期。保存葡萄酒最忌讳的是温度的强烈变化，最理想与长期的储存环境是温度在摄氏12~14度间保持恒温，湿度在65％~80％间，保持黑暗，一般酒都放置于地下室。保持空气干净，以免其它异味渗入酒内。葡萄酒储藏时间的长短取决于酒中单宁的含量，单宁多则需要贮藏时间长。通常，好酒可以贮藏15－25年，中档的一般不超过10年。
国产的葡萄酒不同于进口葡萄酒，方式和工艺不同，最好不要买超过5年的国产葡萄酒（不是说5年或10年陈的，而是生产日期不要超过5年），4、5年以上的有可能不太好喝。不过这近来高档的国产葡萄酒也开始有年份标志，有长城的桑干、君顶酒庄和张裕爱斐堡，都是按照年份出售。
高级葡萄酒在经过榨汁和橡木桶的醇化等一系列酿酒流程后，葡萄酒品质会得到酿酒师赋予的提升。然后装瓶，这时候葡萄酒会进入休眠期，须要有合适的储藏环境，再经过休眠中的陈年后葡萄酒品质才会有第二次提升。经过陈年后进入成熟期的葡萄其优秀的品质会持续释放一段时间，这段时间叫平台期，最后才进入衰老期。达到平台期的过程所需时间会因葡萄陈年的潜质而需时不同，葡萄酒的单宁结构是主要因素。进入衰老期的葡萄酒并不等于变质不能喝，只是这时酒会逐渐失去了原有的风采，慢慢走向平庸。所以，要给葡萄酒定个“保质期”不如给葡萄酒定个“适饮期”。
一般来说葡萄酒等保质期都比较长，很多干红葡萄酒可以放置10年左右；我国国产
葡萄酒的保质期一般为10年（也有5年，15年的），但国外很多葡萄酒都存了几十年，并没有保质期一说。我国进口葡萄酒背标上常标以10年或15年的保质期，是因为要满足国家食品卫生法规的要求，在任何进口食品的标签上均要标出其保质期，而对于葡萄酒这个比较特别的商品也不例外，而15年是目前国家规定的最长的保质期。
葡萄酒的保质期，是个不确切的概念。不要理解为保质期内，质量没问题，过了保质期，质量就有问题，不能喝了，事实上，过了保质期的葡萄酒照样能喝。外国人的葡萄酒商标上，不标明保质期，没有保质期的概念。法国意大利各个著名产区葡萄酒的陈年潜力，对本国老百姓属于常识，打上保质期有些多余。最后提醒大家，高等级葡萄酒软木塞的安全寿命为10年，谨慎的藏酒家每十年会对自己收藏的好酒换一次木塞。
