数百年前，苏格兰人就开始将谷物类作物酿制成威士忌饮用。当英国国会1823年放宽长期以来对威士忌所课征的高税额之后，苏格兰威士忌生产、销售显得更热络，也不断创新生产高质量的产品。
苏格兰威士忌的特点是：主要原料必须是大麦和水，而且放置在容量不超过700公升的橡木桶，至少在苏格兰熟成3年。
爱尔兰威士忌
公元7世纪时，随着传教士而让酿酒技术在爱尔兰展开；历史上最早的记录是1500年代，爱尔兰威士忌开始生产。不过这项曾经是爱尔兰最大的产业，因为过去贸易禁运、经济不景气以及苏格兰威士忌强烈竞争，也经历很多挑战。
爱尔兰威士忌的特点是：通常采用三次蒸馏法，由大麦和谷物作为威士忌的原料，至少在爱尔兰或北爱尔兰熟成3年。
肯塔基州波本威士忌
到目前仍然有许多关于早期波本威士忌酒厂，流传久远的蛮荒、偏远地区传说，这也增加波本威士忌浓厚的神秘色彩。不过可以确定的是，波本威士忌的酿制方法，早期是由苏格兰、爱尔兰、英国、以及德国裔的欧洲人，18世纪末期移民至肯塔基州时，所运用的酿制技术。
波本威士忌的特点是：必须至少使用51%的玉米作为酿造、生产原料，而且放置在全新、内层烧到焦黑的橡木桶熟成2年。
田纳西州酿制的威士忌
与波本威士忌极为接近，不过1941年美国联邦政府，因为田纳西州酿制的威士忌采用的“林肯郡过滤法Lincoln County Process”正式认定田纳西州酿制的威士忌为一款独特的威士忌。
田纳西州酿制的威士忌的特点是：必须在田纳西州酿制，在装入橡木桶熟成前，要经过采用枫糖树烧成的木炭片过滤。
加拿大威士忌
1799年，约翰摩尔生(John Molson)创设加拿大第一家威士忌酒厂，随后其它威士忌酒厂也陆续成立。1916-1917年加拿大禁酒令期间，加拿大的威士忌产业曾经受到影响，不过因为随后美国的禁酒令，反而让加拿大威士忌产业因此受惠。
加拿大威士忌的特点是：威士忌原料必须在蒸馏后，放置在容量不超过700公升的橡木桶，至少在加拿大熟成3年。
