又译作兰姆酒或蓝姆酒，港澳译为冧酒，是用蔗糖酿造的蒸馏酒。16世纪时，西印度群岛盛产甘蔗，当时用古老的方法提炼蔗糖，即加热甘蔗汁以蒸发水分使蔗糖结晶出来。这种方法到最后总有一些含高分子的残液无法继续加热，否则会炭化，早期这些残余的糖稀或糖蜜只能用作焦糖，但后来新英格兰的殖民者发现可以用以酿酒，朗姆酒于是诞生。朗姆酒利用廉价的原料，酿出即卖，没有储存期，因此辛辣刺喉，很受生活在艰苦环境的水手和海盗的青睐，有的船长甚至用朗姆酒为水手发工资，朗姆酒迅速在大西洋水手和加勒比海海盗中风行开来。
目前朗姆酒的生产已经为了符合现代人的口味，增加了储存醇化期，因此比较绵软适口，有焦糖香味，是配制鸡尾酒必不可少的原料。
朗姆酒被认为发源于巴巴多斯。英国人见到岛上居民饮了该种酒兴奋的样子就以rumballion（德文郡方言“兴奋”的意思）来命名该种酒。亦有一说指朗姆酒发源于波多黎各，总言之都是源于加勒比海。（在加勒比海海盗故事中登场的酒，一定指朗姆酒）。
以后随着越来越多地区种植蔗糖，南北美洲，甚至远至非洲等地都有生产朗姆酒。
在18世纪朗姆酒成为英国海军的配给品。因为朗姆酒的酒精含量高，海军上将爱德华·弗农在1740年决定在将士们喝的朗姆酒里搀水以避免他们喝醉。部下于是把这种搀了水的朗姆酒，以弗农的外号“Old Grog”命名为“Grog”。
1805年在特拉法尔加海战中阵亡的霍雷肖·纳尔逊中将，为了防腐，他的遗体以朗姆酒浸渍著运返本国，故此朗姆酒也被称为纳尔逊之血。
