当我们拿到一杯葡萄酒后，首先要看这杯酒的澄清度、颜色和颜色的深浅以及挂杯情况等，通过外观上的分析获得部分信息。接下来就是闻香和品酒，在此阶段，有时需要摇一摇杯子。
有的人摇杯时，将酒杯放在桌子上，手握杯座转几个圈；有的人拿起酒杯，用手腕轻轻转动杯子；还有的人动作有点夸张，摇杯时十分用力，让周围的人担心酒液会从酒杯中飞溅出来。当然，我们不提倡最后这种方式，因为它缺乏优雅之感。当然人们摇杯时有千百种姿态，每个人都有自己独特的方式，这是无可厚非的。
一般来说，每次摇杯持续的时间约为5至10秒。刚开始学习摇杯的朋友不妨先用水代替葡萄酒倒入酒杯中，多加尝试，找到最适合自己的摇杯方法。这样做的优点是，刚开始摇杯可能不太熟练，常常会不小心将酒液洒出来，而酒渍清洁起来是很麻烦的。有趣的是，当你学会摇杯之后，下次再喝一杯饮料时，不管饮料是什么类型的，都想用手摇一摇。
不管用什么方式摇杯，目的都只有一个——让葡萄酒与氧气充分接触。对葡萄酒来说，氧气既是朋友，也是敌人。不论是红葡萄酒还是白葡萄酒，适量的氧气有利于酒的花香、果香充分散发出来，软化单宁，让口感变得更柔和醇厚。然而，过量的氧气接触，比如倒入酒杯的葡萄酒放置一夜之后，葡萄酒就会被过度氧化，颜色变得不再明亮，新鲜果味褪去。此时，葡萄酒本身的活力就会丧失掉，喝起来给人一种“疲惫乏味”（Tired）的感觉。
