当代的强国一定是贸易大国，贸易才能带来人口、商品和资金的流动，货物的流动带来财富的积累。
改革开放40年，中国新发展的富裕地区全部位于位于河流入海口的三角洲，遵循口岸+腹地这样一个模式，口岸的港口拉动贸易，贸易发达后，港口所在河流的三角洲因为交通便利成为生产加工的腹地，承接进一步发展的动力。我们看，最为富庶的珠江三角洲，具备深圳广州甚至香港珠海四个口岸，佛山东莞中山几十个三角洲城市群。长三角有上海港，江阴等数十个二线港口，苏州南京等城市作为腹地更是绰绰有余。海河三角洲有天津港，腹地有廊坊保定等城市群。黄河入海口山东有青岛港日照港等，拉动山东河南等一大片区域。浙江有东方第一大港宁波，浙东平原甬江三角洲作为依托。福建因为厦门港条件不如宁波，福建腹地多山，交通又没有浙东平原那样便利，福建的发展后劲一直没有浙江广东那么充足。
这样分析，东北的先天不足就很明显了，维系东北和内地物流的只有山海关一线狭窄的走廊地带。辽东半岛多山，大连港孤悬渤海，缺少腹地。从115年前，沙俄借斡旋八国联军撤兵，从清政府手中骗取了东北最后也是最大的港口海参崴，东北就一直缺乏出海口。黑龙江的入海口庙街，早在1860年就割让给沙俄。图们江入海口由中俄朝三国共享，鸭绿江入海口丹东由中朝两国共享。自沙俄立国，彼得大帝就一直追求每个大洋的入海口，向西掠夺了圣彼得堡，向东掠夺了海森崴、庙街，从此使东三省失去了河流入海口，彻底沦为后方。东北今天的困境，竟然是是150年前颟顸的封建政权造成的。
今天的东北很难，未来的东北会更难。东北理想的出路之一是成为新西兰那样的农业省，而农业吸纳人口极为有限，东三省成为农业省的人口容量只有不到1000万，东三省现有人口早已过亿。而我们失去的广袤的远东故土，总面积达600万平方公里，总人口也只有600万。
