因为大部分比利时啤酒属于超浓的啤酒,发酵工艺与一般啤酒不同,发酵原料的麦汁浓度非常高,比利时啤酒的酒精含量很高,啤酒很浓,装瓶后发酵反应还会继续进行,和崇尚新鲜的生啤不一样,需要放几年再喝香气会更浓郁,通常保质期可以高达50个月,而一般进口啤酒保质期在12-18个月。
我们以比利时最著名的啤酒杜瓦啤酒为例(下图),杜瓦酵酒一共有三道发酵程序,在第一道发酵过程用了两种酵母菌,最特别的是每种酵母菌所搭配的麦芽之数量不同,整个过程约耗时5至6天。第二道发酵过程,则采低温发酵法(约零下1摄氏度),需时三天,然后再经过三至四星期的成熟期。最后,再降到零下3度,以减少酵母菌的活动。装瓶前,将啤酒之予以过滤除去残余酵母菌,再加入第一道过程中使用的酵母菌以及糖进行第三次室温发酵,经过十四天的发酵,放在4-5度温度下储存五至六周,然后出厂。
杜瓦啤酒由于制造过程所用酵母种类多且室温及低温发酵法同时采用,所以啤酒口感较为复杂且强烈,入口后浓郁的啤酒花以及水果香味让人回味无穷。杜瓦啤酒其他比利时啤酒不同,较适合在低温饮用。
啤酒是用大麦芽粉碎后加水,在一定温度、酶的作用下经过过滤、煮沸,变为麦汁再进行发酵。麦汁浓度在啤酒背面上会有标注,是鉴别好啤酒的一个重要指标。一般控制在8P、9P、10P、11P、12P、14P、16P不等,这时候的麦汁浓度就被称为后来的原麦汁浓度,10P麦汁表示啤酒原料中含有麦汁的百分比为10%。做啤酒先要做麦汁,麦汁浓度有大有小,越大的做出的啤酒就越浓.由于饮食习惯、生产成本等原因,中国的啤酒目前都倾向淡爽化,度数越来越低,现在一般主流的酒都在8、9度的样子,比利时啤酒的麦汁浓度常常可以达到14P以上。
大部分比利时啤酒直接灌装,未经过滤和巴斯德消毒,这样啤酒中残留了很多酵母,装瓶后可以继续发酵,保质期可达50个月。 下图为世界上最浓的啤酒,美国Bigfoot啤酒。麦汁浓度为23P,酒精含量10,6%。
根据麦芽汁浓度,啤酒可以分为:
高浓度型:麦芽汁浓度在14°至20°,这种啤酒生产周期长,稳定性好,适于贮存和远途运输。比利时盛产这种啤酒。
中浓度型:麦芽汁浓度在10°至12°,以12度为普遍,是我国啤酒生产的主要品种。
低浓度型:麦芽汁浓度在6°至8°,夏季可做清凉饮料,缺点是稳定性差,保存时间较短。