葡萄酒王国一向来是男人的天下,由男人卖酒给男人喝。十几年前女性开始加入酒国,大多负责销售业务。近三年更冒出数位女头家,出于好酒的热情,创办自己的公司,抢占这块越来越火热的市场。
在酒国经验最丰富的要数Top Wines的执行董事罗惠珍(Floral Loh,44岁)。她在一家美国批发酒商做市场销售14年,在Crystal Wines任市场经理4年,18年累积足够经验之后,创业是一种自我成长的自然过程。她受访时说:“我对葡萄酒充满热情,多年来与供应商和客户建立的个人化关系,给了我信心自己出来做。”
TopWines执行董事罗惠珍(前立者)的团队中有七成是女性,而这是巧合
罗惠珍——从好酒的热情到创业
十多年来,女性代理销售美酒不少,但是做老板的,屈指可数。罗惠珍认为,目前的大环境更加乐观,因此,更多女性放胆一试当老板。整个市场相对成熟,对葡萄酒有更多的认知与兴趣,创造更多的空间。Wines执行董事罗惠珍(前立者)的团队中有七成是女性,而这是巧合。“如果葡萄酒是你唯一的热忱(ThePassion),我们欢迎你加入‘唯一的热忱’(TOPWines)美酒公司。”这是在2004年创办时TOP Wines的标语,也是罗惠珍的座右铭。
该公司代理来自澳洲、纽西兰、法国、德国、意大利和美国加州产区的美酒。最近该公司从代理走向零售,在义顺Bottle Tree Park开设THE WINES,让顾客在露天的星空下享受不同酿酒区的200个酒厂牌子,还有配搭美酒的各类美食。
该公司也在同个场地为客户主持品酒工作坊,讲解员都是公司内部受训的。推广品酒风气。
梁思音——引加州美酒入本地市场
10年前创业至今,仍然维持一人作业的是StraiCellars的老板娘梁思音(Smith)。出道时,她只知有一名法国女士经营葡萄酒而后生意告吹,基本上是全男性的一盘生意。梁思音从美国念完大学回新,因家人在旧金山酒乡纳帕谷建立酒庄联系,加上探测到本地市场缺乏加州美酒,因此,决定引进本地市场。
41岁的她说:“当时的酒店只代理三四家加州大酒厂比较廉价的牌子,顾客却要付上昂贵的价格,这是不合理的。坦白说,这些加州的酒商国内的市场已经足够,根本不需要海外市场。而我们需要的货量又少,但还是有些酒厂供酒给我,代理的牌子从3个增至20个。”
有男性业者向梁思音反映:“一些做市场的女性销售员长得漂亮,但她们不懂得如何卖酒。能跟懂酒的你谈酒,真是愉悦。”
陈敦琳与李晶——以甜酒争取女性顾客
葡萄酒市场的蓬勃,也吸引不怕犊的初生之虎。去年8月成立的The Wine Symphony,在亚洲美酒展亮相,由一对好友搭档——陈敦琳(31岁)和李晶(27岁)创办。
陈敦琳在澳洲昆士兰Griffith大学修读旅游管理时,略涉葡萄酒,因厌倦企业生涯,又抱有年轻人的创业之梦,决定创业。李晶则有国际商业的大学文凭,尚有正业。她俩非常喜欢昆士兰的美酒,认为能吸引更多顾客群,希望引进本地市场与更多人分享。
尽管澳洲酒占据本地一半的市场,但是专卖昆士兰酒的酒商不多,以便加强竞争力。另一主打是甜酒,陈敦琳打出的口号是“甜酒是人生里甜美的时分”。女性顾客也是她们致力争取的对象,因为甜酒一向是女性的所好。
经营葡萄美酒 忠于自己的味蕾 多聆听顾客需求
包括罗惠珍本人,TopWines从4人发展成目前的10人团队,也有送货车与人员,公司规模中小型,提供来自世界各地的中价位、物有所值的美酒,客户以星级酒店、餐馆和俱乐部为主,创业以来,每年以15%到20%的速度增长。
不分男女 态度与交际手腕是关键
巧合的是,团队中有七成是女性。对罗惠珍来说,不管之前替人打工,还是现在当老板,都是付出与扛起责任。她说:“只是现在的责任更重大,不只为了自己的利益,更要向员工、顾客与供应商交代。”当然,最后推动团队的是对葡萄酒的热忱,从老板到团队到顾客等每一分子,都要感染到这一气息。罗惠珍认为,不分男女,个性态度与交际手腕才是最关键因素。只要表现出专业的态度,就能得到同行的尊重。她说:“应酬是工作的一部分。我常告诉新人:在这个领域,你一定要热爱所做的,否则那么长时间的投入,下班后还要应酬,若没有热情支撑,难以适应。”WineSymphony草创期,好友搭档一脚踢包办销售、促销、行政到送货,下个月将租个小办公室。目前她们面对的最大困难是说服顾客尝试澳洲新酿酒区(如昆士兰Symphony Hill Wines)的美酒,在竞争异常激烈的市场中,建立信用与顾客群。
创业艰难挑战 获得同行尊重
专一是可行的策略。最初梁思音专卖加州酒,引来质疑,现在,酒业内只要想到加州酒,就会想到Straits Cellars。她代理的是中小酒厂美酒,每瓶售价从40元到350元不等。加州酿酒大师Miura年产量600箱,她能拿到8箱,每瓶售价120元。
起初的三四年在妈妈家办公,梁思音后租下办公室,今年计划有新作为,顾客比起创业前多了两三倍。创业最艰难的挑战是:获得同行的尊重。一旦人与人之间的那块冰块被打破,就能获得尊重。考验她的客户,试探长达三年才向她买酒,因为酒商要能熬过前三年的草创期。她说:“要卖出一瓶酒只需20秒,但要建立关系,不可能那么快,可是关系一旦失去,就很快。”
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