对于这两所世界一流大学的精英们来说,品酒已不止是一种感官享受,也不止是一种交际方式或礼仪训练,而是一种有趣的艺术审美和严肃的科学分析活动。
19世纪的英国教育家纽曼在《大学的理念》描绘了他理想中的大学,他认为大学是培养绅士的地方,是探索普通学问的场所。不知品酒算不算一种绅士学问,但这位毕业于牛津三一学院、并在牛津圣玛丽教区当过15年主教的“博雅教育”倡导者曾经说过:“如果有谁问我在三一学院必备的素质,我会说只有一个:喝酒、喝酒、喝酒。”
直到今天,牛津校园依然酒香弥漫。品酒社团除了历史悠久的“牛津葡萄酒圈”(OUWC),还有一个“牛津葡萄酒协会”,经常为同学们组织各种主题品酒会。据“英联邦作家奖”得主贾斯汀·卡特莱特在今年出版的《秘密花园:重访牛津》披露,在三一学院的地下,还有一个藏有数千瓶葡萄酒的酒窖,都是那些爱好品酒的导师们搜罗来的。他写道:“这难道不是牛津的特色吗?学院毫无顾忌地向这些学生提供酒窖里的藏品。”
正如在许多方面与牛津旗鼓相当一样,剑桥大学也有两个品酒社团:一个是“剑桥葡萄酒协会”,还有一个“剑桥盲品协会”。所谓“盲品”,是在未知酒标信息条件下进行的一种品酒形式,请你通过品尝来判断葡萄品种、产地和年份等特征。奥斯卡影后埃玛·汤普森上世纪70年代末在剑桥求学期间,就是品酒社团的活跃分子,她至今最得意的一件事情是:在一次“盲品”活动中,自己选出的最喜欢的一款酒,正是当场最昂贵的那一瓶!
牛津与剑桥自1829年延续至今的划船赛,可谓英国一大盛事。而自1953年以来,两校还发起一年一度的品酒赛,在今年2月举行的第55届品酒赛上,牛津队获胜!奖励为Pol Roger赞助的一次香槟产区三日游和每人一瓶年份香槟,最佳品尝者另奖一瓶1500毫升装Pol Roger顶级香槟“丘吉尔爵士”;败北的剑桥队每人获赠一瓶Pol Roger不记年香槟。
另据《红色哈佛》报道,哈佛大学罗曼语语言与文学教授兼Kirkland学舍舍监汤姆·康利也已发起一个“葡萄酒研究会”,去年限量吸收会员110名,不定期为同学们举办一些品酒讲座,主题特别酷,例如“葡萄酒的拓扑结构”。
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