香槟是不是就是有气泡的葡萄酒？其实不然。香槟（Champagne）是法国一个地名，位于巴黎东北部150公里处，香槟地区的正式名称是香槟亚丁省(Champagne-Ardenne)，首府夏龙昂香槟市（Chalons-en-Champagne），兰斯是最大、最繁华的城市，香槟区总共拥有136万人口。这里正是举世闻名、风靡无数世人的香槟酒的故乡，是世界上最早发明带汽葡萄酒酿制的地方，也是法国最早成立的葡萄酒法定产区（AOC）。世界上很多国家都效仿法国香槟区生产带汽葡萄酒。尽管他们模仿香槟的生产工艺，包装也相似，但也不能称作香槟，而只能称作起泡酒（Sparkling Wine）。海牙国际法庭在1997年裁定，任何非香槟产区的气泡葡萄酒，都不能以“香槟”（Champagne）冠名，只可以称为“起泡酒”。所以同样是有气泡的葡萄酒，德国生产的叫“塞克多”（Sekt），意大利生产的叫“斯卜曼笛”（Spumante）。

　　一定是完全采用香槟区种植的葡萄，根据严格而复杂的香槟制造工艺标准酿制，并在香槟区内酿制的起泡葡萄酒才可以称作“香槟”。

 　　一个修道士发现的秘密

　　虽然这种产自法国香槟区的特制葡萄酒早在中世纪就已倍受欧洲上流社会的推崇，但当时无人能够预料，一种风格独特的饮品竟然打造出整片北部葡萄园的盛誉。直到1650年，法国市面上还未出现任何一种葡萄汽酒。第一批起泡酒是英国人的发明。通过添加桂皮、丁香、蔗糖以及糖蜜等配料，葡萄酒开始冒泡。但本笃会修士佩里侬（Dom Perigon）和修道院僧侣奥达特（Jean Oudart）最终改良了配方，令口感更加细致柔和。事实上，佩里侬最初致力于通过混合葡萄来酿造口味独特的酒液，生成的气泡被他视为美中不足的瑕疵。其实，赋予香槟灵气的气泡是在二次发酵中自然生成，并蕴藏于瓶中，等待着，给开启她的人奉上欣喜与快慰。因为香槟区的气候太寒凉,葡萄成熟的本就很晚，常常在当年的葡萄还未完全发酵时，寒冷的冬季就会降临，葡萄的发酵便停止了。待到来年的春天，温度回升,葡萄汁又开始了第二次发酵。在最初时，葡萄酒是盛在木桶中，二次发酵中产生的气体便释放掉了。后来，改用玻璃瓶盛酒，产生的气体便留在了瓶中。原先，人们还尽量想办法避免二次发酵中气体的产生，一心想酿出高品质的静态葡萄酒。但随着人们不断发现并积累经验，开始能够控制二次发酵中气体的产生，并发现酒中的气泡赋予酒更多独特的品质。从偶然到特意，将葡萄酒半成品提前装瓶逐渐演变成一种酿酒诀窍。首席功臣非修道士佩里侬莫属。从17世纪后期开始，便专门酿制带有气泡的酒，进而逐渐发展演变成现在的香槟酒。如今，后人已经在先辈的基础上开发研制出近1万种新品。

 　　香槟地区原是海洋，土壤是贝壳沉积而成，钙质土壤，非常适合霞多丽、黑品乐和莫尼耶品乐Pinot Meunier葡萄的生长。钙质土有三、四十米厚，葡萄根也可扎到三、四十米深。这种土质的优点是：水多了，可存水，干旱时可供葡萄根吸水。葡萄一般是三、四十年更新一次。在香槟区内，共有四个次产区生产香槟酒，它们分别是兰斯山脉Rheims、马恩河谷 Marne、Blancs 谷地、Bars 和 Montgueux 谷地。香槟区有上万的葡萄酒庄，其AOC级香槟酒中最好的17个酒庄被评为顶级酒庄，其100％用园内葡萄酿造，称“GRAND CRU”。另外有40个酒庄被评为一级酒庄，90％－99％用园内葡萄酿造。称“PREMIER CRU”

 　　融化在舌尖的香槟

　　人们也许会称法国香槟省是盛在酒杯里的风景。尽管举目可见城堡、要塞的战争遗迹，香槟区仍然不愧是闲适之地，甚至可以说，每呼吸一下，都可感觉到舌尖上似乎滚动着香槟的凝露。作为贯通南北的走廊，这一区域很早就得益于国际贸易及文化交流的滋润，民风朴实而开放。除了葡萄山丘和香槟酒窖之外，不难发现更多的瑰宝。而且，香槟省并不只盛产汽酒，还有真正意义上的美味佳肴。

　　香槟省的首府夏龙昂香槟市（Chalons-en-Champagne）也是知名的旅游胜地，那里不仅矗立着豪华官邸，还处处可见斜曳横出的桁架茅草屋——那一带的特色建筑。树影婆娑的马恩河畔同时也是散步休闲的绝佳场所，成片的樱桃树林依稀透露出早年的繁华景象。最为壮观的当属巴斯里卡与圣母玛丽亚大教堂，极尽奢华之能事的繁复装饰以及哥特后期的火焰式建筑风格堪称永恒经典。同兰斯一样，埃佩尔内的知名度也主要来自香槟酒业以及散落在香槟大道四周的折衷主义的早期建筑。香槟省南部小镇特罗伊斯德（Troyesde）的形状好比一枚香槟软木塞，老城狭窄逼仄的小巷路面铺满鹅卵石，桁架小屋一座挨着一座。到了文艺复兴时期，外观宏伟的石质别墅成为代表性建筑，当年，来自欧洲各国和东方的商人云集贸易博览会。特罗伊斯德主教堂也是法国最大的教堂之一，举目所见无一不是古老手工艺术的结晶，单单是彩窗面积就多达1500余平方米。

　　富饶的土地、晶莹的葡萄，外加迷人的田园风光，香槟吸引了众多名人。早在1880年，一座名为艾索伊斯（Essoyes）的村庄便深深地打动了艺术史上的杰出画家皮埃尔·奥古斯特·雷诺阿（Pierre Auguste Renoir）。这位法国印象派大师（1841-1919）在这里度过了25个暑期，并将艾索伊斯的美丽永远地映入他的画里。