除了是高尔夫球明星外,厄尼.埃尔斯还有另一个身份--- 世界级葡萄酒酿造大师.现在,以他名字命名的葡萄酒已被视作南非葡萄酒酿造水平的杰出代表.
　　
　　如果用一个词来形容厄尼.埃尔斯的2004赛季,那就是"几乎".几乎有两层含义,一是机会很大,二是最后没有成功.比如四大赛,比如世界第一,比如欧巡赛年度最佳球员,所有的重要场合,关键时刻人们都看到了埃尔斯,而且他曾极度接近幸福--却都功败垂成.于是,人们叫他"几乎先生".幸好,还有"厄尼.埃尔斯"牌葡萄酒.
　　
　　葡萄酒大师埃尔斯
　　
　　10月17日,厄尼.埃尔斯35岁的生日.那天他很开心,他创纪录地第六次获得了汇丰世界比杆赛的冠军.那天他心情非常好,对所有记者的采访都来者不拒,终于,所有的采访都完成了,所有的事情都结束了,他和家人,密友一起开了一个生日聚会,桌子上摆着冠军奖杯,和埃尔斯牌葡萄酒.
　　
　　埃尔斯酿造葡萄酒已经有几年时间了.他是一个老牌的葡萄酒爱好者,去哪里打比赛都会在当地选购葡萄酒,家里摆满了他的收藏.他订阅了许多葡萄酒杂志,访问了很多葡萄酒酿造厂,因为葡萄酒也认识了很多朋友.他有很多想法,他希望能够自己酿造葡萄酒,而他的家乡南非刚好有这个环境.
　　
　　南非是世界第六大葡萄酒生产国.那里的地中海式气候非常适合种植用于酿酒的葡萄.自从早年定居开普敦地区的法国移民带来酿酒技术后,南非已有300多年的葡萄酒酿造史,一些顶级产品屡次获得国际大奖.1999年,埃尔斯和多年的老朋友吉恩在南非葡萄酒酿造的心脏地带--- 斯坦林堡拥有了一个葡萄园,第二年他们酿出了第一支葡萄酒.
　　
　　埃尔斯现在已经被认为是世界级的葡萄酒酿造大师了."埃尔斯2001"波尔多葡萄酒在权威的<美国葡萄酒观察>杂志上得到了93分和很高的评价,这是南非葡萄酒第一次获得这样的殊荣.在很多场合,埃尔斯葡萄酒已经被当作南非葡萄酒酿造水平的杰出代表.
　　
　　有了自己的第一个葡萄园后,有了"奢华"的地下酒窖,埃尔斯还一直希望能够办一家最好的葡萄酒酿造工厂,真正商品化生产"埃尔斯葡萄酒"."大家应该都知道了,我现在有了自己的葡萄酒品牌.那是我跟老朋友吉恩合伙办的."埃尔斯12月10日在写给球迷的信中说.几天后,他在开普敦地区新的葡萄园和酿造工厂正式开张了.
　　
　　埃尔斯国际葡萄酒俱乐部
　　　　
　　人们已经在憧憬和朋友打完一场高尔夫比赛,喝一支埃尔斯葡萄酒的美好场景,而人们对于埃尔斯自己的要求却要高很多.俗话说"葡萄美酒夜光杯",好酒更是要好的酒杯来装盛.高尔夫世界里刚好有这样的酒杯--- 英国公开赛的银壶奖杯.今年英国公开赛他被无名之辈汉密尔顿逼入了延长赛,最后还输给了对手.明年,能够搞一个回来盛酒吗？
　　
　　虽然喝到埃尔斯牌的酒可能还有一段时间,不过埃尔斯自己收藏的酒却已经离你很近.国际上领先的网上葡萄酒销售商"葡萄酒在线"和埃尔斯合作推出了"厄尼.埃尔斯国际葡萄酒俱乐部",这几天已经向全球葡萄酒爱好者或者"埃尔斯爱好者"开放注册.每个月俱乐部成员都会收到两支由埃尔斯亲自挑选的葡萄酒,还附有埃尔斯亲笔写的私人信函.而且,俱乐部成员(一年期会员)可以得到"美巡赛爱好者俱乐部"的入会资格,那是美国最大的高尔夫爱好者俱乐部.
　　
　　"葡萄酒是我个人最大的爱好,"埃尔斯说,"这个国际葡萄酒俱乐部开张让我非常开心,我在全世界旅行打比赛,收集了很多精彩的葡萄酒,现在我有了机会和大家分享."
　　
　　当然,加入这个俱乐部的费用也不是特别便宜,3个月的会费是149.99美元,6个月的会费是299.99美元,一年的会费则要599.99美元.