位于法国西南部，纬度45°的波尔多是全世界最重要的葡萄酒产区。全区由北边的梅铎 (Medoc)伸展至南陲的苏玳 (Sauternes)。波尔多市则在加伦河 (Garonne)畔，格拉芙中。整个波尔多地区就是一片广阔的葡萄园。
所有著名的酒庄均分布在基龙河，多达河 (Dordogne) 和加伦河附近。河的西岸是波依雅克，圣朱利安，圣达史台夫和格拉芙。土壤的表面是石块，沙粒覆盖泥灰岩，特别适合栽种苏维翁，产品几乎全是红酒。东岸的产区以庞马荷和圣达美浓为中心，土壤由有利梅洛成长的石灰岩，泥土，铁和石块组成，同样是以红酒为重心。南方的苏玳和巴萨克，土壤中有泥土，石灰岩，石块和沙粒，是白苏维翁及塞米雍的天下，所产的甜白酒，享誉全球。在梅铎和苏玳中间是格拉芙，这里有名气的酒庄都集中在贝沙克.雷奥良(Pessac-Leognan)，格拉芙法文是Graves，顾名思义，土壤就是石块为主，是波尔多唯一红酒和白酒不相伯仲的产区。
受到太平洋，加伦河和多达河的干预，波尔多气候温和而潮湿。冬天纵使会下霜雪，亦不致于太寒冷。反而农民最担心的是夏天和入秋的天气。由于葡萄园多依河而立，夏天常有连续下雨的危险。夏天的雨量几乎能决定某年波尔多的酒质，近年的1991和1992年就是不停的下雨，使得葡萄皮薄而不够甜，酿成的酒单宁不足和口感寡淡。1994年，原被一致看好，可惜收成的时候连场大雨，以致功亏一篑。
1152年法国国王-路易七世的皇后Alienor d'Aquitain改嫁英皇亨利二世，波尔多是嫁妆，经过三百年的纷扰，1453才归还法国。由于这一段历史渊源，英国和波尔多便脱离不了关系。英国人爱酒，而本国不能产酒，当时唯一的来源便是法国。19世纪，英国是世界强权和贸易霸主，他们把波尔多酒运往世界各地，从此波尔多便是红酒的代言人。波尔多人似乎也很乐意把酒交由英国人代销，至今当地很多大盘商仍是英国人。所以在法国找不到的酒，特别是老酒和高级酒，英国几乎都有。此外波尔多很多酒庄亦属英国人所有，Barton的庄主就是爱尔兰人。
英国人称波尔多红酒Claret，来自法文Clairet，清澈和清淡的意思。由此可见以前的葡萄酒，一般而言比波尔多产品混浊和浓烈。
波尔多有差不多两万名葡萄农，年产量超过5 亿瓶，产品多往外销，尤其是名贵酒，在本地所余无几。酒庄售货多采盘商制度，酒刚发酵完毕，便议价售予大盘，大盘再以期货价出售给各级盘商，继而消费者，期货价会视需求随时变动，这便是所谓"En Premier"。买入期货并非稳赚，因为酒在现货市埸推出是起码一年后的事，到时候世界经济情况会影响酒价。例如1994年，其实并非很好的年份，但当时全世界一片荣景，期货涨幅惊人。但在1997年，亚洲发生金融风暴再加上酒庄把大盘价大幅调高，买入该年的酒，真是要自求多福。
以前盘商要负起陈酿或养酒的责任，现在波尔多的大酒庄直接在庄内陈酿，装瓶，然后出售。但一些规模较小的酒庄，发酵后便把酒桶酒卖给盘商，养酒，装瓶，销售均由买家负责。
全区的葡萄品种并不多，只有苏维翁，梅洛，佛朗，柏维达，马尔贝克，白苏维翁及塞米庸。红酒以苏维翁和梅洛为主角，再配合其它品种﹔不甜白酒则是白苏维翁配少量塞米雍﹔甜白酒刚好相反，或会再加上些许密斯卡岱勒。
在天气不佳的年头，波尔多亦会生产劣酒，1991，1987，1977，1974就有很多酒庄宁愿停产也不出售低品质的货色。为了减低天气对酒的杀伤力，酒庄纷纷引进新科技和新策略，例如使用计算机来提高酿酒的精准性，不锈钢槽来防止细菌感染，新橡木桶提升酒的香味，出产副酒来增加销量和维持正酒的品质。
波尔多酒分成三级，Generic，District和Commune。Generic即是一般的"Bordeaux" "Bordeaux Superieur"，全区超过一半的酒归于这类，品质只算普通。District的范围没有Generic广，它会注明大区域如Haut-Medoc 或Entre-Deux-Mers等。Commune即所谓的AOC，它代表更小的产区，如圣朱利安或波依雅克等。一般消费者以AOC为分界，非AOC酒便归类为餐酒。
AOC 数量众多，如何能从中挑选好酒？1855年波尔多将全区的酒庄评级是一个指针，总共有61家生产红葡萄酒的酒庄和1家白酒庄 (d'Yquem) 分成5级入围。因为已隔150年之久，有很多人怀疑它的可靠性，其实这个分级仍然非常有效。评级愈高的酒，售价愈贵，再投资的金钱亦会愈大，品质亦能够得到维持。一般而言，一级或二级酒的品质大可不用担心，但是否"值得"这种售价，却十分有争议，这个问题因人而异，留给消费者自行判断。
波尔多中的着名产酒区有梅铎中的波依雅克，圣朱利安，玛歌和圣达史台夫﹔东岸的圣达美安和庞马荷﹔中部的巴萨克．雷奥良和南部的苏玳。
