智利葡萄栽培起始于1518年，当时的西班牙传教士在圣地亚哥周边种植葡萄，以提供教会做弥撒用葡萄酒。1830年在法国人Claude Gay倡议下，智利政府设立了国家农业研究站，之后，引种了大量的法国、意大利葡萄品种，至1850年已有70多个葡萄品种。1851年，Silvestre Ochagavia 引入优良的欧洲酿酒品种，如：赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、黑皮诺（Pinot noir）、卡默耐（Carménère）、美乐（Merlot）、夏多丽（Chardonnay）、白索味浓（Sauvignon Blanc）、赛美蓉（Semillion）、以及雷司令（Reisling）等，开创了智利葡萄酿酒的新篇章。1877年，由于欧洲受根瘤蚜（Phylloxera）危害而缺乏葡萄酒供应，智利开始出口葡萄酒到欧洲。 

　　在二战期间一直到二十世纪80年代，由于繁重的苛税，葡萄酒产业的发展受到极大限制，尤其二十世纪七、八十年代年期间，由于葡萄酒的国内需求下降（以及政治的不稳定），导致大面积的葡萄园被砍。1980年，葡萄种植面积仅有106，000公顷，相当于1938年水平，而同期智利的人口却增长了一倍。 

　　二十世纪九十年代后，伴随着政治的稳定、经济的复苏，葡萄酒产业稳步发展。1990年至1993年期间，新增葡萄种植面积10，000公顷，大量的现代酿酒技术与设备得以采用，许多欧洲、北美投资者进入智利葡萄酒产业。智利葡萄酒产业进入现代化阶段。 

　　由于智利与欧美等世界主要消费市场存在季节的互补性，90年代以来，智利水果出口量每年为150万吨左右，价值15亿美元，销往70多个国家（在美国水果的进口市场中占40%），成为世界第一大水果出口国。其中主要为葡萄和苹果。 

　　现今，葡萄种植面积高达110，000公顷（其中超过半数进行人工灌溉），习惯上划分为北、中、南三个区，大部分酿酒葡萄主要位于智利中央谷地——中央谷地又被划分为五个地区（音译）：卡萨布兰卡谷地、麦坡谷地、哈拜勒谷地、曲黑羔谷地以及卯勒谷地。全国葡萄产量160万吨，位居世界第十；葡萄酒产量达5.7亿升，其中超过半数（3.1亿升）出口，在全球葡萄酒出口国位居第五；鲜食葡萄种植面积约占10%（主要位于北部温暖地区），每年鲜食葡萄出口约700万箱（约8.5KG每箱）；葡萄干产量3.8万吨每年，在南美洲为第一。（附图2，中央谷地产区） 

　　如同大多数“葡萄酒新兴国家”（如美国、澳大利亚、南非、阿根廷等）一样，智利葡萄种植以及葡萄酒生产没有象“葡萄酒传统产区”——欧洲——那样过于严格的法律体制，生产者拥有相对广阔的空间。比如，可以进行人工灌溉，有的产区葡萄酒单产可达2万升每公顷；另外，我们可以在这里发现世界各地的种植与生产模式，当然，这里有来自法国、德国、西班牙、意大利、美国等世界各地的葡萄酒生产商。 

　　智利拥有得天独厚的种植葡萄的自然条件，病虫害特别少，尤其是未发现在全球所有其他葡萄种植区（包括中国）都已发现的根瘤蚜（原因至今尚未明了）。因此，所有的葡萄都未嫁接。另一方面，葡萄栽培在这个国度历史悠久，大面积的老葡萄园随处可见。这些因素，造就了智利葡萄酒的高质量，在近几年各种国际性葡萄酒评比中，智利葡萄酒大放异彩，获得许许多多的奖牌，位居各国之首。 

智利葡萄与葡萄酒产业发展对我国同业的启示 
　　勿容致疑，智利葡萄与葡萄酒产业的发展领先于我国的同行业，再者智利属于“葡萄酒新兴国家”，不似“葡萄酒传统产区”——欧洲——那样拥有令人望而生畏的“酒法”体制，智利葡萄与葡萄酒产业的发展历程与现状，对我国葡萄与葡萄酒产业具有很好的借鉴意义。 

　　尽管智利葡萄与葡萄酒产业残留着欧洲殖民文化的痕迹，但是，造就智利葡萄与葡萄酒高质量的因素主要是“得天独厚的自然条件”，以及当地人们对这一条件的合理利用。在智利，全面进行葡萄品种以及栽培研究年代久远，可以追溯到1830年，而在我国对酿酒葡萄区域化研究却是改革开放后的事情。 
　　在参观的过程中，没有一个酒厂或业主以“当地气候如何相象波尔多或勃艮地”而自豪，参观者总是能看到各具特色的他们认为适合当地土壤与气候的品种与栽培模式。 

　　强调原料质量：促成智利葡萄酒频频获得国际评酒会大奖的因素，还有那古老的葡萄园（健康的高龄葡萄树）。现今，葡萄种植面积高达110，000公顷（90%为酿酒葡萄），而在1938年智利葡萄种植面积便达106，000公顷。生产者采用严格控制树体长势和负载量以及相应的栽培管理技术，追求尽可能高质量的酿酒原料。 

　　在品种的选择上相对稳定（显示了消费市场的成熟）：比如主栽的鲜食品种大都为我们所熟知；酿酒品种在全国范围一方面多而不杂，另一方面不同产区品种搭配各具特色，没有全国追求某一品种的现象。在品种方面，智利生产者还选择出了独具特色的“卡默耐（Carmenère）”（原产法国波尔多地区，为波尔多地区获准栽培的六个红酒品种之一，但是现已鲜有栽培，因此被称为“丢失的波尔多”）。 

　　栽培技术紧密结合当地土壤气候特点以及生产者的经济条件：定植密度多为4000-6000株每公顷，既充分利用土地资源，又减少了葡萄园夏季管理的工作量（过高的定植密度而不采用机械化夏剪，很难合理控制葡萄叶幕的通风、采光）。采用人工灌溉，对葡萄生长初期水分不足进行补充。整形采用易于操作和省工的“高登式”。近几年遥感技术在葡萄园管理上得以应用，为葡萄园精细管理提供保障（如在San Pedro酒厂）。 

　　酿造方面：产品既有单品种酒，也有多品种的调配酒；既有适于酿造后很快饮用的产品，也有适于陈酿的产品，以满足多样化市场的需求。在技术上，尽管也采用“橡木片/块”、“冷冻老熟”等速成技术，但，这主要是在中抵挡产品中应用，对高档酒（比如那些获奖产品），无一不是严格按照传统技术进行的，这也是面对国际市场的唯一选择。 

　　葡萄酒吸引消费者的除了其丰富的文化内涵，还有它的复杂性与多样性，不存在一种“放之四海皆准”的生产模式或秘方，更不可能象生产可口可乐那样遍地生产。