美国威士忌可分为三大类：

1、单纯威士忌（Straight Whiskey）

      所用原料为玉米、黑麦、大麦或小麦，酿制过程中不混合其他威士忌酒或者谷类中性酒精，制成后需放入炭熏过的橡木桶中至少陈酿两年。另外，所谓单纯威士忌，并不象苏格兰纯麦芽威士忌那样，只用一种大麦芽制成，而是以某一种谷物为主（一般不得少于51%）再加入其他原料。单纯威士忌又可以分为四类：

（1）波本威士忌（Bourbon Whiskey）

   “波本”是位于美国肯塔基州内的一个县城。该处是美国最先使用玉米做原料酿造出威士忌的地方。没人能肯定最早的波本威士忌是产于什么时候；有的说是一七七七年，也有说是一七八九年的。当年的苏格兰人和爱尔兰移居到美洲东海岸，按照他们家乡的传统办法，用小麦来酿造威士忌。随着时间的推移，移居亦不断地向美洲内陆推进。当他们移居到现在说是波本县时，移居者发觉在这里，更易种植的是其他一些谷类；先是黑麦，后来是玉米。由此，用玉米酿造酿士忌的“波本”便逐渐产生。虽然，今天的波本威士忌的产地已扩大到马利兰州，印弟安纳州，伊利诺思州等地，可一半以上的波本威士忌仍然产于肯塔基州，但只有肯塔基州生产的才能称Kentucky Straight Bourbon whiskey。

         波本威士忌，酒液呈琥珀色，原体香味浓郁，口感醇厚绵柔，回味悠长，酒度为43.5度。按美国酒法规定，只要符合以下三个条件的产品，都可以用此名：第一，酿造原料中，玉米至少占51%：第二，蒸馏出的酒液度数应在40~80度范围内；第三，以酒度40~ 62.5度贮存在新制烧焦的橡木桶中，贮存期在2年以上。

（2）黑麦威士忌也称裸麦威士忌（Rye Whiskey）

    黑麦威士忌(Rey Whiskey)是用51%以上的黑麦及其它谷物制成的，颜色为琥珀色，味道与波本不同，略感清洌。

（3）玉米威士忌（Corn Whiskey）

    玉米威士忌是用80%以上的玉米和其它谷物制成，用旧的炭橡木桶贮陈。

（4）保税威士忌（Bottled in bond ）

         保税威士忌是一种纯威士忌，通常是波本或黑麦威士忌，是在美国政府监督下制成的。政府不保证它的质量，只要求至少陈年四年，酒精纯度在装瓶时为50度，必须是一个酒厂所造，装瓶也为政府所监督。

2、混合威士忌（Blended Whiskey）

      这是用一种以上的单一威士忌，以及20%的中性谷类酒精混合而成的威士忌酒，装瓶时，酒度为40℃，常用来作混合饮料的基酒，分为三种： 

（1）肯塔基威士忌：是用该州所出的纯威士忌酒和谷类中性酒精混合而成的。 

（2）纯混合威士忌：是用两种以上纯威士忌混合而成，但不加中性谷类酒精。

（3）美国混合淡质威士忌：是美国的一个新酒种，用不得多于20%的纯威士忌，和40℃的的淡质威士忌混合而成的。

3、淡质威士忌（Light Whiskey）

    是美国政府认可的一种新威士忌酒，蒸馏时酒精纯度高达80.5-94.5度，用旧桶陈年。淡质威士忌所加的50℃的纯威士忌，不得超过20%。 除此之外，在美国还有一种称为Sour-Mash whiskey的，这种酒是用老酵母（即先前发酵物中取出的）加入到要发酵的原料里，（新酵母与老酵母的比例为1：2）进行发酵，然后再蒸馏而成的，用此种发酵方法造出的酒酒液比较稳定，多用于波本酒的生产。它是在1789年由Elija Craig发明的。

    美国西部的宾州、肯塔基和田纳西地区，水中含有石灰质成份，这是制造威士忌最重要的条件，所以这几个区为美国制造成士忌的中心。