阿尔福德17岁那年在一次事故中双目失明了。此前，他是大学里的高才生，是校队出色的棒球手，深受女生们青睐的美少年，可是，这一切都随着突如其来的黑暗消失了，他无法面对这样的打击，他将自己封闭在屋子了，拒绝与外界往来。
阿尔福德住在格拉夫的教母知道他的近况后，立即邀请他到乡下来散心。
格拉夫是法国著名的葡萄酒产区阿尔福德的教母就住在一大片葡萄园边上，到格拉夫后，阿尔福德的心境并没有随着田园风情转好，他每天都独自闷闷不乐地窝在教母家门口的躺椅里。一个礼拜六的午后，正当阿尔福德昏昏欲睡时，一个稚气的女声在他身后响起：“嗨，你好，你就是那个新来是英国人吗？你真的什么也看不见？”阿儿福德没有吭声，每当有人向他问起这些，他的心里都会划过一种难言的刺痛，因为他能想到问话人那种无济于事的怜悯—“哦，瞧他，真不幸！”
但这次有点出乎意料，他听到细微的脚步声走近了。接着，一只小手抓住他，又是那个稚嫩的声音:“来，用手摸摸我的脸，这样就知道我的模样。”他的手被那只柔软的小手拉着轻轻按在一张小脸上，能感觉出柔软的皮肤，圆圆的鼻子，还有，睫毛有点长，头发是蓬松的。阿尔福德不由地问道:“告诉我你是谁呢?”“我是黛尔”。那个声音回答道。
黛尔是教母邻居家的小女儿，刚满9岁，他父母经营着历史悠久的葡萄酒庄园。大概村子附近没有跟黛尔年纪相仿的玩伴，所以孤单的小女孩便瞄上了阿尔福德。起初，阿尔福德并不想跟黛尔有什么来往，因为生活已经让他够心烦的了。可黛尔并不在意他的冷淡，她总是“一相情愿”地缠着他。
一天，黛尔用带点讨好的口气对阿尔福德说:“我带你到我家的葡萄园里去玩好不好？”阿尔福德生硬地拒绝道:“不行。”“为什么呢？那里可漂亮了，葡萄已经熟了。”黛尔不解地问道。阿尔福德才不管那里怎么样呢，他粗暴地打断她:“我是个瞎子，我又看不见什么鬼葡萄!”黛尔细声细气地说：“可是，可是我不是带你去看葡萄啊，你可以用手触摸，用鼻子闻，用嘴巴尝，还可以用耳朵听。”“耳朵怎么可以啦。”“耳朵可以听见早晨的露水从葡萄叶子上落地的声音，很小的声音，用心才能听见。”
是啊，即使看不到美丽的景致，还有心可以去聆听，去感觉啊，阿尔福德慢慢伸出他的手，在黛尔的牵引下向庄园走去。
生活的滋味和怀念不是单凭眼睛去发现的，整个夏天，经常可以看到阿尔福德和黛尔在葡萄园的身影。漫山遍野里种植着许多酿酒的优质葡萄，出身葡萄世家的黛尔引着阿尔福德尝遍了园子里的葡萄，娓娓地告诉他每一款的名字：梅乐，解百纳，品丽珠，赤霞珠，苏蔚浓，白麋香等等，有时，小女孩还调皮地跑来跑去，让他猜那些葡萄的名字，这似乎成了他们闲逛时的一件乐事。
收获葡萄的时节到来了，村里人按传统要开启陈年的葡萄酒庆贺。在这个热闹的宴会上，热情善良的园主把第一杯酒献给了阿尔福德，他小地啜了一口，砸了砸嘴，随兴说道：“我感觉大概有一半比例的赤霞珠葡萄，三成的梅乐葡萄和两成左右的品丽珠葡萄，还有点酷粟的味道。”听了他的话，葡萄园主楞住了，因为他竟准确地说出了那品葡萄酒的配方。过了片刻，又有一位客人换上了另外一品酒请阿尔福德品尝，他依然准确地说出了酿酒的比例。客人们接二连三地递给阿尔福德不同的葡萄酒，他居然屡试不爽。
这真是奇迹，连阿尔福德自己也惊奇不已，但坐在一旁的黛尔并不感到特别，她当然明白其中的奥妙。小女孩不动声色地将自己面前的一小杯酒递给阿尔福德说：“你可不可以告诉欧文这杯酒里有些什么呢？”阿尔福德抿了一口，皱了皱眉头，又尝了一小口，然后笑着说道，“哦，由精选的苏维浓和白麋香葡萄合成的干白，这是你们庄园最好的酒，不过，恐怕有人私下加了一点没有成熟的新鲜赛美蓉葡萄汁，百分之八的比例。”黛尔顽皮地笑出声，她凑到阿尔福德的耳朵边嘀咕道：“这是我们的酒，我们的秘密，只有你能尝出来。”
冬天来临的时候，阿尔福德离开了格拉夫，他已经不再是那个因失明而变得阴郁乖戾的小伙子了，生活对于他已经有了新的目标，而这些全都依赖一个9岁的小女孩所赐。
回到英国后，阿尔福德很快就在英国的品酒师圈了崭露头角。一个品酒师通常是用舌头判定味道的，用鼻子品评芳香，用眼睛观察色泽，而阿尔福德却是用心，他不仅用心品出了酒的质地，体会到了酒的境界和蕴感。时光流转，他以出神入化的品酒技能逐渐成为声名远播的顶尖级品酒大师，许多新款葡萄酒一经他鉴定都销路大开。
十多年过去，阿尔福德步入中年，在伦敦拥有了自己的葡萄酒鉴定公司。
一天，一位年轻的法国游客来到阿尔福德的公司，她还带着一款新制的葡萄酒，她坚持请阿尔福德本人鉴定。在二楼安静的品酒屋里，阿尔福德将杯子里的酒放近鼻子嗅嗅，然后抿了一小口，他怔了怔，随即微笑道:“有精选的苏维浓和白麋香合成，来自我一个朋友的葡萄酒庄园，而且还私下加了新鲜的赛美蓉葡萄汁，百分之八的比例，这一次葡萄成熟了，我想她也长大了。”来客爽朗大笑着拉住阿尔福德的手，像好多年以前那样抚在她脸上——葡萄熟了，带着年轻稳定的柔顺气息。小女孩也已长大成人了，脸上还泛着阿尔福德看不见的羞涩红润。
