影响年份变化的天气因素

     一般人饮用葡萄酒时，大都在热闹欢乐或浪漫烛光下，所以很少人喝酒时还会将葡萄酒和天气或泥土连想在一起。其实，葡萄既是农作物，当然和大自然分不开关系，除了葡萄园的位置外，气候的改变也在葡萄酒的酒体上有很大的影响，而影响葡萄生长的因素很多，就让我们来看看吧！

    气温——位于温带气候区的法国，常常因气温太低，以致葡萄生长缓慢。温度深深地影响葡萄的生长，例如葡萄要经过低于零度的冬眠时期，春天才会发芽，若那年的温度未低于零度，则葡萄无法发芽发得很好。另外，温度更影响到葡萄的成熟度和酸度，温度够高可以让葡萄成长时甜味变多。那是不是温度愈高愈好？当然不是，若当年的温度太高，反而会造成葡萄停止生长，并将未成熟的葡萄烤干而无法再酿酒。

    阳光——这个因素影响葡萄皮的颜色、单宁和厚度。红葡萄酒的颜色和单宁全来自外皮，如果阳光不够充足，则外皮无法产生大量的红色素，那么酿出来的红酒色泽便不够漂亮。以1996年来说，当年波尔多产区阳光充足，但气温却极低，于是便酿出结构坚实，富有波尔多古典风味的醇酒。

    雨量——雨水的多寡要看葡萄生长到那一时期而定，若是发芽后，为了使叶子成长便需要大量的水分，待开花时又不能下太多雨，否则花掉光了便不会结果实。另有一说是采收季时，雨水不能太多，不然葡萄酒味道会变淡。这其实还要看葡萄的皮够不够厚，如1998年的美乐（Merlot）皮很厚，影响不如想象中的大，所以下不下雨并非绝对，而是要看怎么下。

    湿度——这个因素常指雨量和空气中水分含量而言，如果太潮湿葡萄树容易产生疾病，尤其是霉菌。但若不够湿，像产甜白酒的索甸区的贵腐霉菌便无法顺利生长，所以适当的湿度仍是必要的。

    霜害——这其是葡萄农相当不愿碰到的，当霜结得多时，葡萄的产量除了减少之外，还会延后葡萄的成熟，而且常会造成当年的葡萄成熟度不佳，而无法酿出精彩的酒。

     冰雹——这也是个可怕的自然灾害，使葡萄收成减量，酿造的葡萄酒还常常带有梗味，影响质量。

    挑战年份的迷思

    在简单地了解地型和气候的变化后，再回头来想想年份这个问题。“年份”到底是不是买酒的指标？答案是：“年份是买酒的指标，但不是唯一的指标。”因为年份其实比想象中要来得更复杂许多，像其它一些同为葡萄酿制的酒如：香槟、波特酒等，多是没有年份的。还有一款以酒瓶样式取胜的歪脖子葡萄酒，也都是刻意去除年份。

     为什么这些酒的年份都不被强调呢？以“歪脖子”为例，由于是隆河产区的葡萄酒，气候稳定，所以每年的味道都十分接近，所以反而和烈酒一样强调质量口味的一致，不再是哪一年好哪一年不好，而是每年都一样好。又如南美的阿根廷，是属于沙漠型气候，所以只要控制好雪水灌溉，几乎每年都是好年份。因为质量非常接近，所以失去年份变化是缺点，但对喜欢一定质量的消费者来说却是优点。

     当年份的重要性不再是绝对时，消费者的视野才能开拓，像1997年，虽然年份评分上并不好，但在某些地区仍然出现许多好的红酒，有着深颜色、多单宁、口感均衡，有不错的酒精浓度，还可以久存。现在坊间出版的年份评价表的确可供参考，但最重要的还是要靠自己饮用后来判断，而不是一味地“专家怎么说”，毕竟在享受醇酒的是消费者自己。