轩尼诗酒瓶让人赏心悦目。瓶子上的标签是酒的身份证,美国和法国的政府都规定,标签上必须注明酒的产地、品名、品质证明、酒精度和瓶装容量等。VS、三星或VSOP等是我们在标签上经常看到的符号,就象“伯爵”、“公爵”等头衔一样,唱颂着主人的地位。VS是Very Special之略,表明酒的藏酿时间在两年半以上,品质甚佳;VSOP是Very Superior Old Pale的缩写,酒的藏酿在四年半以上,是超纯陈酿。XO(极陈)、Extra(特醇)和Hors d"Age(忘年陈酿),至少有6年。而一些极品干邑,象轩尼诗的李察等,藏酿时间就要在50年以上了。
品尝轩尼诗所用的玻璃杯不是随手抄一个就行的。盛干邑的杯子是薄边的矮脚大肚杯,杯口稍微狭窄,能留住酒香。饮干邑的杯要能让人舒适地握在手里,不要用太深或太瘦长的杯。大型的“气球”杯是不适宜的,因为它让白兰地的香气冲向鼻子会麻痹你的嗅觉。杯的大小应该是,当注入三分之一或四分之一杯时,杯中的干邑应不多也不少,正好适合饮尝。杯口应较狭窄,来扼制香气并让香气朝向鼻子。玻璃的厚薄也是很要紧的,它要能通过手温,让芳香气味缓缓地散发出来。用一只手的手掌兜住杯身底部,慢慢旋转以让芳香缓缓升出。即使“杯中物”已尽,芬芳醇厚的酒香仍会维持几小时。不要用火或热水加热杯中的干邑,手掌的温热已足够了。
饮酒在于一个“品”字,缩起嘴唇,由口侧轻吸,啜一小口,然后抿唇,干邑在口中升华,让舌头后部敏感的味蕾感受酒的芳香与醇厚。喝纯轩尼诗干邑的感觉让人心醉神迷,就象是一次对感情的追求:蓦然回首看到意中情人,超凡脱俗,玉树临风;趋前亲近,呼吸若兰,沁人心脾;两情相悦,你融化在那直露的激情之中。
干邑和葡萄酒不同,它不能放在瓶中进一步优化。干邑瓶必须直立,避免沾染瓶塞的气味。年代久远的干邑酒对冷冻敏感,冷冻后酒质会变浊,最好在正常室温下收藏。干邑酒打开酒瓶后,不要放太长时间,不然酒香就会蒸发掉。
顶极的干邑足够消磨一顿饭。在烹饪上,干邑的组合芳香能提高很多菜肴的美味(例如苏捷特薄饼和龙虾)。调制蛋黄酱时,干邑可用来替代柠檬汁和醋。给酱汁或肉汁洒一点儿,也是很不错的。它似乎和鸭与鹅肉最为相宜。即使甜品也可以用干邑添加另类风味,轻清的奶泡或鲜果色拉都合适。