提到坐落在高加索山麓、黑海之滨的美丽国家格鲁吉亚,人们首先想到的就是漫山藤萝的葡萄架、饮后齿颊留芳的葡萄酒。
法国17世纪的著名旅行家沙尔登在游记中写道:“没有一个国家象格鲁吉亚一样,生产数量如此之多、质量如此上乘的葡萄酒”。
“卡赫季、卡尔特里、伊缅列吉、拉恰……”红酒饕餮们提起格鲁吉亚著名的酒产地,总是如数家珍。
物华天宝话葡萄
黑海宜人的暖风,高加索山国宜人的气候、肥沃的土壤……格鲁吉亚拥有适宜葡萄生长的一切得天独厚的条件。
古希腊游者毫不掩饰对格鲁吉亚人的嫉妒:“他们不松土、不锄地、更不祈祷,上天却把如此优良的葡萄赐予他们。他们唱歌跳舞,通宵达旦地庆祝,不羡慕也不行……”
格鲁吉亚的土地远远称不上广袤无垠,但是这里的葡萄生长面积之大,品种之繁盛,让人叹为观止。格鲁吉亚的葡萄种类超过500,是世界上葡萄品种最多的国家,其中适宜酿酒的有30多种。最有名的有日卡齐特里、萨别拉维、齐兹卡等。尽管格鲁吉亚在历史上数次遭遇侵略者铁蹄的践踏,然而,这片土地上生长的葡萄,却是野火烧不尽,春风吹又生。
提起葡萄藤,人们都觉得它很细,其实,格鲁吉亚有些古老的葡萄藤萝,竟然有人脑那么粗。人们用它来充当修建寺庙大门的材料。竹编的伟丽门扇,工匠们的锦心妙手让人赞叹不已。
翻开开格鲁吉亚卷轶浩繁的史册,可以找到有关格鲁吉亚是葡萄酒发源地的记载。格鲁吉亚的葡萄种植和酿酒业起源于公元前4000年末至公元前3000年初。看来,如今欧洲著名的葡萄酒之国法兰西,其葡萄也是来自格鲁吉亚的舶来品呢。
这或许不是空穴来风。考古学家在格鲁吉亚的不少古堡、皇宫的遗址处都发现了深埋地下的大酒桶。此外,还有语言学上的证据呢,英语、法语、德语和俄语中葡萄酒一词都是根据格鲁吉亚语来的。对于本国葡萄的格鲁吉亚源头,许多国家并未刻意遮掩。至今,西欧和中东一些国家的葡萄品种还保留了它们原有的格鲁吉亚发音。
格鲁吉亚地扼丝绸之路咽喉。连接着亚洲和欧洲,商旅船队将这里的葡萄品种和美酒佳酿传到了欧洲、亚洲和中东地区。
传说当年亚述人占领任何一个地方,臣服国家都要献上黄金,但格鲁吉亚是唯一的例外。他们可以用红酒代替贡赋。当然,遭外族蹂躏是屈辱的,但格鲁吉亚的葡萄酒享受了与黄金同等的礼遇,这却是不争的事实。
格鲁吉亚红酒的名声在十月革命以前达到了顶点,许多西方国家的大型盛宴都以格鲁吉亚葡萄酒来招待最尊贵的客人。在众多国家博览会上,它也屡屡折桂。苏联成立后,格鲁吉亚葡萄酒遭遇了发展中的低潮。原本是世界葡萄种植和酿酒业发展如火如荼的时期,但格鲁吉亚酒却处于与世隔绝中,笼罩周围的光环,也逐渐黯淡下来。
1921年,该国的葡萄酒曾被禁止出口,世界失去了来自格鲁吉亚的美酒。更令人惋惜的是,风靡当时的社会主义劳动竞赛,将酒匠的注意力从酒品转向了酒产量。不少著名的酿酒师或是屈从,或是改行,或是远走异国他乡。
苏联时候,格鲁吉亚葡萄酒、白兰地、香槟的产量,占到了全国的15%。
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