Ernest Gallo，把美国葡萄酒推向世界的巨人。这也许是对他的一个最合适的评价。3月8号，在他离98岁生日还有十天的时候，在加州摩代斯托（Modesto）的家中，在家人的陪伴下安然辞世。

　　Ernest Gallo活着的时候，褒贬参半。用拼拼凑凑5900美金起家的他，似乎永远也不可能和高品质的葡萄酒相提并论。从对葡萄酒认识之初，印象里Ernest Gallo的名字总和便宜货相连。不过他的公司的业绩很好，无论别人如何去褒贬，成绩不可磨灭。其实美国人知道E.& J. Gallo （E=Ernest, J=Julio, Ernest的弟弟）公司对他们意味着什么——这是一个家族式的葡萄酒帝国。

　　2005年，这个公司创造了10亿美金的神话。（福布斯）

　　这样一个帝国是如何建立起来的呢？背后的故事鲜为人知。

　　Gallo的家族是来自意大利葡萄酒著名产区皮特蒙得的美国移民，他们经营着自己的葡萄园，Ernest的父亲和叔叔也做一些葡萄酒的生意。Ernest的母亲家是颇有声望的酿酒商。然而，美国二十世纪二三十年代的禁酒令，让美国葡萄酒业的发展停滞了好多年。在这期间，Gallo兄弟积累到一些关于葡萄酒的经验，因为在禁酒令下，家庭作坊式的小规模酿造还是允许的。这期间，不幸的事情发生了，Gallo兄弟的父母不幸身亡（有记载，Ernest的父亲枪杀了他的母亲，然后自杀）。1933年，禁酒令解除之际，忍着父母离世的巨大悲痛，Gallo兄弟决定开始走上酿酒的道路，当时的Ernest只有24岁。他们借了点钱，凭着仅有的一点酿酒知识开始和近800个酿酒商们竞争，这些人多数在禁酒令前就有相当丰富的酿造和销售经验。他们租了一套摇摇欲坠的房子，在大家庭的支持下开始了自己的事业。

　　Ernest在自己的自传里写道，我们最终成功了，虽然当时我们只能付得起一台拖拉机的钱。一般是我开12个小时，然后我弟弟Julio接着开另外的12个小时。

　　在第一年，他们酿出了17.7万加仑的葡萄酒，以0.5元每加仑的价格廉价售出，年末收入了3万块钱。5900的投入对30000回报，这对于当时的他们来说，已经是令人无比欣喜的巨大成功了。在此后的工作中，Ernest负责市场，Julio管理生产。在他们的酒庄经营初见起色的时候，葡萄酒协会为开始为他们提供帮助，包括先进的酿酒技术，为他们的产品提供展览机会和广告宣传方面的支持。这些支持持续了二十年。E.& J. Gallo公司慢慢的成长起来了，但还是无法与大公司相抗衡。

　　1957年的一个转机，把E.& J.Gallo推上了大公司的行列。他们引进了一种叫做“雷鸟”的加强白葡萄酒，以非常廉价的价格在美国一炮冲天。不过他们敏锐地发现了美国消费者在口感上的转变——由廉价品到高品质葡萄酒的转变，这预示着“雷鸟”不可能一直畅销。70年代，他们开始出售品质较好的产品，并且在采用了电视广告，这在美国是前所未有的。在随后的二十年里，Gallo兄弟从欧洲和澳大利亚引进了一些葡萄酒品牌。也在美国加州买下了一个小酒庄。他们一致努力的目标就是不断的提高加州葡萄酒的品质，让它们以可以支付的价格成为美国人餐桌的一部分。他们为加州葡萄酒在国内和海外形象的树立，做出了不可估量的贡献。Julio在1993年去世。

　　Ernest在人们心目中是个精明，顽强，有魄力的人。他对葡萄酒市场有着独到的敏锐性。在他生命的最后几年中，还参与着一些市场工作。
　　今天，E.& J. Gallo公司拥有10000公顷葡萄园，不过还需要从几百个独立种植者购买葡萄以满足生产需要。葡萄酒日产量260万瓶，产品远销80 多个国家，25%在美国销售，75%用于出口。它名下的酒庄遍及世界各地，一度成为世界产量第一的葡萄酒生产商，在纽约星座公司取得了这个第一的称谓后，它一直位居第二。40多个品牌下的约七千五百万箱酒从这个公司售出。这就是E.& J. Gallo—— 一家拥有4600个员工的巨家族企业，是伟大的Gallo兄弟为葡萄酒世界写下的神话。

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