在希腊神话中,一位特洛伊的王子,因为长得俊美不凡,被宙斯钦点为替他倒酒的酒侍,并封到天上,成为水瓶座的守护星,他可能是世上第一位侍酒师。品酒师(Sommelier)的工作,当然不只侍酒,且要管理酒窖内的一切事务,还需认识世界各地千百种不同的酒,才有当上品酒师的资格。今天两位主角Eric Kwok和William Chan,称他们为“酒佬”,并非故意贬之,而是看他们对酒那份狂热之情,有感而发吧。
郭志(Eric Kwok)
品酒资历:10年
现职:Merit Wine Boutique Executive Manager
战绩:2004年World Competition in Greek for the Best Sommelier香港正选代表、2001年Australian Wine Game冠军、1998年Australian Wine Sommelier Competition冠军、1997年WINPAC Sommelier Competition冠军
难忘——Petrus 1950
束了胡子的Eric,其实不过三十出头。数年前认识他的时候,其实他已告别品酒师的工作,转行当了贸易商,不过经营的,是葡萄酒的入口生意,仍与酒不绝缘。Eric当了五年品酒师,工作经验加上个人努力,为事业打下了稳扎的根基。他忆述:“在外国读书时,餐酒是饮食习惯的一部分,回港后,进了文华酒店的扒房工作,由侍应生做起,那时餐酒的热潮正盛,加上经济环境好,认识了很多懂得喝酒的朋友,亦有机会试到很多好靓的葡萄酒。”
十年前确是最好的时代!Eric当品酒师时,香港经济蓬勃,歌舞升平,因为工作的关系,他更有机会试到不少被誉为世纪经典的名酒,如Mouton 1945、Cheval Blanc 1947等。“最难忘的一次,是到一位贵宾的家中做到会服务,客人家中的藏酒量竟比酒店的酒窖更丰富,实在令人大开眼界,而我们更替客人开了一瓶50年的Petrus Magnum,进行Decanting(换瓶——将酒倒入玻璃或水晶瓶中,让酒液充分接触空气。)时,其酒香之浓充斥了二百呎斗室的每一角落。”Eric一脸回味说道。
嗜好——家中下厨尝酒
Eric于美国及瑞士修读酒店管理,回港约一年时间,便由侍应晋升至首席品酒师,并跳槽至另一间五星级酒店,及后更升职至餐厅副经理,“在酒店工作时有个梦想,好希望有一天,可以开自己的店铺,将心水美酒推介给客人。”机缘巧合下,Eric认识了不少志同道合的爱酒之士,更与其中一些朋友合伙,开设了餐酒贸易公司。
每个星期,Eric有五至六晚都会喝酒,一半为工作应酬,一半为个人喜好。至于公余时间,Eric喜欢在家中喝酒,他说:“在公余时,喜欢在家中下厨,喝一些简单的Table Wine,我会多试一些不同的食物与餐酒配搭,便可将这些心得和客人分享。另外,我每星期也会试一些由外国寄来的酒办,以找寻更多新佳酿。”
心愿——再战世界赛
Eric说转当贸易商之初,经营环境十分困难,既遇上香港经济低迷,使用互联网等信息科技亦未发达,但凭Eric的知识和毅力,把困难一一克服。而当中最令Eric难忘的,就是2004年,代表香港到希腊,出战“世界品酒师大赛”,“虽然已由品酒师转行到贸易,但还有幸代表香港出赛。在比赛中,要笔试考世界各地的葡萄酒常识,也要进行试酒及侍酒的比赛,是一次很难忘的经历。这是三年一届世界侍酒大赛,来年会再举办,我现时的心愿是能再参加一次,吸取了前一次的参赛经验,我有信心会做得更好。”
Eric个人珍藏
在五年的品酒师生涯中,Eric曾品尝过无数美酒,一些具纪念价值的,他会留下酒瓶作为回忆。
Chateau Mouton 1921
“1921的Mouton,当年未有每年一变的画家绘画卷标,简单的卷标,连玻璃瓶也是重甸甸的,不花巧也没修饰。”
Chateau Haut-Brion 1928
“在这些酒瓶中,可以见到历史的变化,这一瓶旧年份的Haut-Brion,上面印有美国纽约的入口商名字。"令人联想到这瓶酒漂洋过海的经历!
Cos d' Estournel
“1955的Cos d' Estournel,是其中一个Out Standing的年份,印象深刻的是,这是一位外国客人在午餐时拿来开的,原来在午膳时候,一样可以喝这种一流的美酒。”
陈耀基(William Chan)
品酒资历:12年
现 职:洲际酒店Steak House品酒师
战 绩:2004年World Competition in Greek for the Best Sommelier香港副选代表、2003年Penfold Sommelier Competition冠军、2001年Australian Wine Competition冠军、1999年Australian Wine Competition冠军
第一次——瑞士尝Margaux
架起金丝眼镜的William,外表文质彬彬,谈吐优雅,带点文人气质。据William说,品酒师的工作除了为客人侍酒外,还要担任整个酒窖的管理工作,包括跟各大入口商接洽、挑选Wine List上提供270款葡萄酒,也要传授其它同事一些酒的知识和训练等,更重要是为客人的食物配衬最合适的
葡萄酒。William说:“由于我在瑞士读酒店课程时,在当地酒店的厨房内当过实习生,对各种食物有更深入理解,对Wine Matching有更好的掌握。”
葡萄酒对William来说,不仅是工作,也是兴趣,早在读书时他已爱上喝酒。“以往在香港餐酒未盛行时,会觉得餐酒是高档货,后来在瑞士读书时,餐酒属于日常饮品,发现原来有很多学问。那时在校园都可以喝酒,于是我和同学会出外买一些餐酒回来,跟授一起喝,他也会将各产区、葡萄品种和特色讲解给我们听。后来到瑞士的酒店当实习生,一出粮便买更好的酒来喝,还记得第一次喝Margaux酒,感受到高级的葡萄酒果然不同凡响。”
工作——在香港难发围
香港品酒师的工作,大都由餐厅的经理或是懂酒的侍应兼任,至于全职的品酒师,通常只会在五星级大酒店才有这职位,即使以William这样资深的品酒师,也形容在香港当品酒师的工作「难度极高」。他说:“现在香港的酒市场已经很透,酒客都知道除了Bordeaux之外,世界上还有其它产区,有时客人所识的不比自己少,所以自己也要不断看书、学习,才可以与客人沟通。”
由于服务性行业,工作时间较长,因此公余时间不多,但放假时会相约家人及朋友吃饭,把酒谈欢。William说即使喜欢喝酒,但为健康着想,也会适可而止。工作以外,每星期通常会喝一至两次酒,到餐厅点酒时,多会柯打一些较新的佳酿,尝试不同的口味。
满足感——酒是终身兴趣
回想初入行时,William在瑞士读酒店管理毕业,回港后加入了半岛酒店的Gaddi's餐厅当侍应生,后来晋升至品酒师的职位。多年来,William赢过不少品酒师比赛,2004年,他曾作希腊的世界品酒师大赛的香港代表队副选。虽然品酒师的工作,令他牺牲了跟家人和朋友共聚的时间,但是却带给他无比的满足感:“虽然品酒师的工作,现时还不知是否终身的职业,但对于酒,肯定会视为终身的兴趣。”
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