五一不能外出旅游,选择纸上旅行。彼得·梅尔的新作,以普罗旺斯为背景创作的长篇小说《一年好时光》是个不错的选择。当我用一天的时间读完这本小说之后,发现这真是一天的好时光,悠闲、从容,纸上浮动着法国南部阳光的气息,更吸引人的是,荡漾在葡萄酒杯的中年爱情,绵长醇厚,馥郁芬芳。如葡萄酒,含蓄、深沉、内敛,有理性的节制,细腻的感觉,也有浪漫的情怀。彼得·梅尔把中年爱情的背景放在位于普罗旺斯的葡萄庄园,法国南部世外桃源般的村庄,大概是让人品味中年爱情的味道和颜色。
故事一开始,场景是让人的心情发霉的伦敦,阴雨不断。麦克斯,一个中年人,忙忙碌碌谈生意,为了一笔可观的佣金,不料,被老板钻了空子——煮熟的鸭子不翼而飞,发财的美梦破灭了。麦克斯一气之下炒了老板,生活陷入困顿。当然,这只是彼得·梅尔卖的一个关子,不要因为小说中的主人公倒霉而轻易同情他,场景一换,他一会儿就让你羡慕得牙痒痒。果然,一个大馅饼掉落在麦克斯的头上,在好朋友查利的提醒下,麦克斯飞往法国南部阳光明媚的普罗旺斯,继承叔叔的遗产——一个巨大的葡萄庄园。
等待麦克斯的是什么呢?故事情节如同葡萄藤延伸铺展,而一个个人物如同葡萄藤上的葡萄串依次出现。奥吉特,一个有着健康的橄榄肤色的“窈窕淑女”,她是公证员,她一出场我如同麦克斯一样,也是以“色眼看人”,随着情节的展开,我的预感告诉我,这是一个心怀鬼胎的女人。接着,拉赛尔出场,这个食量惊人的葡萄庄园的农夫真可爱,不过,他也有他的小算盘。在范妮小馆,麦克斯品着美食,一边看着老板娘,一边想……,我觉得范妮是当街卖酒的卓文君。还有异常敬业爱岗的管家婆帕西帕太太,又冒出一个从美国加州来的二十五六岁的姑娘,克里斯蒂,这样麦克斯就多出了一个堂妹。最后,查利也从伦敦飞来。
好了,人都到齐了,好戏开始吧。这里面有小小的阴谋和深藏的骗局,不要先急于知道答案,不妨先跟随麦克斯和克里斯蒂到拉赛尔家里品尝一顿山珍美味,然后和麦克斯、查利、克里斯蒂一起到范妮小馆狂欢派对,喝葡萄酒、跳舞、调情。我一边欣赏普罗旺斯的美景,一边不动声色地观察书中的各色人物;一边看他们插科打诨,一边看谁无意中留下了蛛丝马迹。当然,彼得·梅尔不是丹·布朗,他的本意不是讲悬疑故事,所以我能一下子猜中谁是骗子。彼得·梅尔很仁慈,最后,每个人都过上了自己想要的生活,包括骗子,而麦克斯和查利都收获了爱情,荡漾在的葡萄酒杯中的爱情,那种生活真是迷人……
《一年好时光》是中年人的乌托邦和理想国,它对于生活乏味的我们是一个抚慰性质的白日梦。彼得·梅尔的小说《一年好时光》不同于电影《高斯福德庄园》,发生在普罗旺斯葡萄庄园的故事尽管也是财富与爱情这个主题,但它没有谋杀和偷情,它提供给我们的是阳光般灿烂的爱情和开心的笑容。彼得·梅尔不会制造紧张气氛,他所擅长的事情是放松,再放松……
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