什么是“法兰西奇迹”？
1989年，世界卫生组织（WHO）世界心血管疾病控制系统——“莫尼卡项目”的流行病学调查证实，法国人的冠心病发病率和死亡率比其它西方国家，尤其是比英国人和美国人要低得多，其标准人群（35～64岁）中冠心病的死亡率男性约为英国的1/2，为美国的1/4；女性约为英国的1/3，为美国的1/4。
法国人的饮食中动物性脂肪含量高，胆固醇摄入量大，而且法国人吸烟嗜酒成性。1970年，法国人均葡萄酒的消费量为108升，相当于平均每天要喝300毫升，这还是按总人口计算的平均值，如果不把儿童计算在内，数字将更大。法国人的人均葡萄酒饮用量居世界首位，由此似乎可以认为由于饮食和生活方式的因素，法国人应该是一个有健康危险的群体。但是，出人意料的是，进一步研究表明，比起那些正常饮食中不包括葡萄酒的人来说，进餐中饮用葡萄酒的法国人的心血管疾病和发病率及死亡率较低。这就是所谓的“法兰西奇迹”（The French Paradox）。
“法兰西奇迹”引出的结论是：法国人与英国人和美国人的饮食结构基本相同，显著区别是，英国人爱喝一种叫威士忌的蒸馏烈性酒；美国人则爱喝啤酒，人均啤酒消费量居世界首位；法国人则钟情于可口好喝、并带有浪漫色彩的葡萄酒。显然，差别和起作用的都是葡萄酒。
我国传统医学对葡萄酒的药用价值有那些认识？
我国古代医学家很早就认识到葡萄酒的滋补、养颜、强身的作用。
《诗经》中便有“为此春酒，以介眉寿”的诗句，意思是说用酒帮助长寿。
《汉书•食贸志》中说：“酒者，天之美禄，帝王所以颐养天下，享祀祈福，扶衰养疾”。认为酒是上天赐与的美食，把酒与帝王的享乐、养生联系到了一起。
我国秦汉时期人托名“神农”所作的《神农本草经》，为我国现存较早的药物学重要文献。该书共收载药物三百六十五种，并将药物分为三品。认为无毒的称上品为君，毒性小的称中品为臣，毒性剧烈的称下品为佐使。《神农本草经》将葡萄、大枣等五种果实列为果中上品，并记述：“蒲萄：味甘，平。主筋骨湿痹、益气、倍力、强志、令人肥健、耐饥、忍风寒。久食，轻身、不老、延年。可作酒”。
李时珍在《本草纲目》中写道：葡萄酒有“暖腰肾、驻颜色、耐寒”，“酒，天之美禄也。面曲之酒，少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遣兴”。正因为如此，人们喝酒时总以祝寿为最好的祝酒词。
元朝忽思慧在《饮膳正要》中对葡萄和葡萄酒的功效也作了介绍。
《饮膳服食谱》上记载：“葡萄酒运气行滞使百脉流畅”。
在《古今图书集成》内记载：“葡萄酒肌醇治胃阴不足、纳食不佳、肌肤粗糙、容颜无华”。也说明了葡萄酒有恢复疲劳、促进血液循环、增进食欲、帮助消化和美容的作用。
美国政府为何出资研究葡萄酒的保健效果？
美国政府于1995年6月将《葡萄酒的保健效果》研究课题列人200万美元的国家预算。各国政府历来都是指责过量饮酒的危害，而由政府出资将酒的正面效果作研究课题则是从未有过的。
在美国短短的二百年历史上，就有过长达13年的政府禁酒。1919年美国国会通过“沃尔斯特德法”，明令禁酒，只允许少量的葡萄酒供“医疗和宗教使用”。直到1933年1月，富兰克林﹒罗斯福上台执政后，才废除了禁酒令。时间的流逝，不仅会改变人们的观念，也会改变政府的行为。在美国政府出资研究葡萄酒的保健效果后，英国政府也提出要提高推荐饮酒量的上限。世界上开始承认适量饮用葡萄酒的保健功能。
大量病理学研究资料表明，适量饮酒能降低死亡率和心脏病的危险。1992年5月，哈佛大学医学院的研究人员在《新英格兰医学杂志》(第326卷第21期)上撰文，认为适量饮用葡萄酒是减少心脏病的九种科学方法之一。1995年 Griffith报告他的研究结果，认为每天摄取酒精10～30克，可降低死亡率20～80％，平均可降低5O％。日本于1995年发表了一项以5139名男性医生为对象，历时12年的跟综调查结果，发现每天摄取27克以下酒精的人的死亡率明显低于戒酒者或者从来不饮酒的人。美国的医生们干脆成立了“葡萄酒医疗之友俱乐部”。大家都知道，医生和会计师都是非常理性的社会阶层，不是凭感情和冲动行事的，总没有听说过医生们成立过“香烟医疗之友俱乐部”，“牛羊肉医疗之友俱乐部”吧， 由此可见葡萄酒的保健效果得到了美国医生们的普遍认同。
事实上，医学研究已取得令人信服的研究成果：适量饮用葡萄酒具有良好的预防性疗效，特别是在减少冠状动脉疾病方面尤为显著。
葡萄酒为什么能解除“应激”？
越来越多的研究和证据表明，“应激”( Stress)是危害现代人类健康的祸根。
“应激”是心理学和生理学名词，是指任何可以扰乱机体功能的紧张因素和干扰因素。物理应激如冷、热、噪声等可引起人体的各种生物学反应；心理应激如挫折、剥夺、冲突等可引起心理防御反应。多数情况下，以上两种类型的应激可同时存在。应激可导致多种行为模式，其中一种称为 A型行为模式，其特点是缺乏耐心，总感时间紧迫，拼命地竞争，心中只想到职业以及有关的期限要求。有报告说，这种行为模式的人为冠心病高发人群。更有研究证实，应激是导致人体内产生氧自由基的主要原因。
人的应付应激的能力曾是心——身医学的重要研究课题。一个人能否成功地控制其应激情境，对其心理和生理健康都有深刻的影响。近些年的研究发现，经常性地适量饮酒，尤其是长期适量饮用葡萄酒，是解除应激的一种有效办法。有报告认为，饮酒能使与应激相呼应而生成的儿茶酚胺的生成量减少，从而可以从应激状态中释放出来。因为应激是人体氧自由基增加的最大原因，所以，通过适量饮酒来抑制和解除应激，从而使人保持心身健康。
传统医学告诉我们，酒有提神补气、舒筋活血的功效。尤其是老年人精力衰疲，适度饮酒能加速血液循环，促进新陈代谢，增强消化力和免疫力，起到延年益寿的作用。而最新的科学研究则认为，饮酒、尤其是饮用葡萄酒的一个很重要的保健效果在于解除应激。
在合理饮用范围内，葡萄酒能直接对周围神经系统发生作用，并对神经运动中枢起作用，给人以舒适、欣快的感觉。这一作用由于感觉反射，在饮用之前就已经开始了。
在各类饮料酒中，葡萄酒的颜色是最为绚丽多彩的。不同的葡萄酒展示出红、石榴红、玫瑰红、宝石红、紫红、黄、淡黄、绿黄、金黄等不同的颜色，使人赏心悦目。把葡萄酒倒入与之相适应的雅致的酒杯中，因酒种的不同而散发出醇香、果香、花香、玫瑰香、麝香等香气。此后，在饮用葡萄酒时，舌和口内的各种味觉细胞受到刺激使我们处于舒适、欣快的状态中。这是一种精神平衡状态，可以平息焦虑的心情，从而有效地抑制或解除应激。
所以，经常性地适量饮酒可及时解除应激，而饮用葡萄酒则是一种理想的解除应激的饮酒方式。
葡萄酒与抗衰老有什么关系？
氧是人类生存所不能缺少的东西，但有时也会成为人类健康的大敌。人体每天都要经受来自外来和自身的有害物质的毁灭性攻击，这些有害物质中的大多数是自由基，而对人体最具破坏性的自由基则是活性氧基团。
活性氧基团通常因贫血、应激、光、大气污染、药物、过饱、吸烟、放射线、过分激烈的运动等原因生成。目前人们的各种疾病约89％起因于活性氧基团。心脏病、脑溢血以及帕金森症、痛风、风湿病、白内障和其它视觉障碍、风湿性关节炎等老年人退化疾病，是由于氧化损害的长期积累而导致的病症。
所幸的是，经过长期进化，人类体内具备了处理这些氧化损害的机制。但是，不借助于我们所吃的食物，我们就不能有效地防御自己。而老年人退化、疾病的增加，表明了尽早连续、适度地从膳食中摄取抗氧化物的重要性。
自 Harman于1956年和 Tappel于1968年提出，抗氧化物可使人长寿以来，他们的推断已被不断证实，尤其是在1989年至1993年期间，发现抗氧化物在试管内、体外和体内具有保护许多系统免受自身和外来自由基攻击的功能。
研究人员发现，葡萄酒，尤其是干红葡萄酒中的花色素苷和丹宁等多酚类化合物具有活性氧消除功能。 Maxwell等于1994年测试了红葡萄酒在人体血液中的抗氧化能力，发现喝下红葡萄酒后抗氧化活性就开始上升，90分钟后达到最大，抗氧化活性平均上升15%。日本的酒类技术中心与日研食品株式会社老化控制研究所于1995、1996年对43种进口和日本产的葡萄酒的活性氧消除功能进行了联合研究，取得了肯定的结果。
葡萄酒中许多成份能在人体内起到抗氧化物的作用。抗氧化物可以多种方式对活性氧基团产生作用。最简单的方式是清除活性物质。葡萄酒中的水杨酸、苯甲酸和它们的代谢物属于活性氧清除剂这一类抗氧化物。消除活性氧的另一种重要方式是由抗氧化剂向其提供一个氢离子，使其产生还原反应而将其除去。葡萄酒中的没食子酸、儿茶酚、槲皮酮、花青素、2，3—和2，5—二羟基苯甲酸等，都能与活性氧基团起还原作用而将其除去。
什么是白藜芦醇？
白黎芦醇，化学名称为芪三酚，分子式C14H12O3，分子量228.25，产生于葡萄叶表皮和浆果果皮中，是植株对真菌病害感染反应的结果。它以游离态(顺式-、反式-)和糖苷结合态(顺式-、反式-)两种形式存在，且均具有抗氧化效能，是葡萄中的一种重要的植物抗毒素。白黎芦醇能够阻止低密度脂蛋白的氧化，因而具有潜在的防心血管疾病、防癌、抗病毒及免疫调节作用。
1992年在商业葡萄酒中首次发现白藜芦醇。同一年科学界也确认了葡萄酒中存在着白藜芦醇( Sieman ＆ Creacy，1992)。1995年，日本山犁大学科研人员进一步研究了葡萄酒中的白藜芦醇，确认该成分多存在于葡萄果皮上，通过浸渍与发酵(酒精发酵和苹果酸-乳酸发酵)进入酒中。白藜芦醇带有的葡萄糖配糖体称作云杉新甙，是中药“虎杖根”的主要成份，云杉新甙在肠道内分离后成为白藜芦醇。红葡萄酒中白藜芦醇含量平均为 l ppm,白葡萄酒中则约为0.2 ppm。据报告，将红葡萄酒稀释1000倍，测试白藜芦醇的抗血小板凝集能力。
