弗拉潘家族已经20代从事制酒和蒸馏干邑的生产了。他们在夏朗德的基业可以上溯到1270年。他们的祖先中,有16世纪的作家弗朗索瓦·拉伯雷(FrancoisRabelais),即安托万·拉伯雷和凯瑟琳·弗拉潘(CatherineFrapin)之子。 弗拉潘的CuveeRabelais(拉伯雷酒桶)干邑是纪念这对原独身主义的修女和解剖学教授的姻缘的。
17世纪90年代,皮埃尔·弗拉潘成为法王路易十四的宫廷药剂师,并得到了使用徽饰之荣。他的后继人热纳维耶(Genevieve),如今是公司的总裁。马克斯·宽特罗(MaxCointreau)35年来都是制酒的指导人——担任主席,他自是适当人选,因为从1942年第一次蒸馏起就监察着制作过程,今天仍和调校师奥利弗·保尔特(OlivierPaultes)正规地试酒。贝亚特丽斯·宽特罗(BeatriceCointreau)受教育于巴黎和康奈尔,是位精力充沛的总裁,并主管哥西(Gosset)香槟。
在贝亚特丽斯·宽特罗的主理下,藏酒管理实施电脑化、葡萄压榨用气动、质量监控用层析法。不过干邑和弗拉潘的传统专门地保存下来,以保证自然发酵和传统的有渣滓酒蒸馏法,以及长的藏酿期。
弗拉潘在大香槟区有自己的大型单户的庄园,广袤741公顷,其中494公顷种植葡萄。而平均单户葡萄园只有29.6公顷。
最好的种植园在邻近芳品诺城堡(ChateaudeFontpinot)的358公顷地上。弗拉潘公司总部在邻近的锡干泽镇,大香槟区的中心。
易碎石灰土壤,在夏季能保持湿润和发挥香气。嫩葡萄藤只用牛肥,每公顷撒20吨。弗拉潘使用双藤双枝技术培育葡萄,而不用两侧换枝的方法。后者虽然可省人工,但叶子过多,有腐烂之虞。
葡萄园可收获662500加仑的乌艺布朗的酒液。他也种了佛尔布朗什,只占5%,也不全用到。
马克斯·宽特罗说发生蚜虫灾害之前是用佛尔布朗什,因其香气品质之故,但其后重要性大减,因为10年中有8年是会烂掉的。
弗拉潘每年10月采摘,比其他人早1周,以保证足够酸量,达到自然的每品脱四分之一盎士的酸。经过2小时的压榨,用滤网滤去叶和仁,以避免过分的涩味。使用压缩空气来加快压榨,不采用培殖发酵。成酒不滤渣,以保存特别的果香。
酒液然后连渣在弗拉潘的4个铜蒸馏壶之一进行蒸馏,每个蒸馏壶盛663加仑。他们用热交换预热酒,以免冷酒输入蒸馏壶中。
经过两次蒸馏,酒液以其原有度数保存1年,然后每年减8度,减2年,使用蒸馏水和干邑的混合来调校。如果干邑降度数太速,马克斯·宽特罗说会有泡味。
干邑用利穆赞木桶贮藏,它会释放出丹宁芳香和醉人的香气,如同椰子般。 宽特罗认为阿利亚和托朗赛偏于中性,所以不用。三分之一到四分之一使用新桶,由地方木桶商供应。 弗拉潘喜欢桶内略微烤一下,这不同于其他的酿酒商。
当十足的丹宁酸已释放得差不多,干邑酒便转往旧的桶。在酿成过程中,酒桶会由地面(那里空气较湿润)搬往阁楼(那里空气较干),然后再根据它们的程度而搬回去。弗拉潘有道理为他们充足的库存自豪,这保证了一流的品级。
贝亚特丽斯·宽特罗强调弗拉潘有个很长的藏酿期,应该想到我们的子孙后代(为孙子或曾孙酿好酒),而不仅仅着眼每年的农业周期。
弗拉潘酒由合伙的公司保利城堡(ChateauPaulet)装瓶,有很多别具心裁的设计。V.I.P.XO使用的是优雅的16世纪风格的矮瓶,豪华地安置在24K金的底上,并有相应的瓶塞。CuveeRabelais(拉伯雷酒桶)则使用巴卡莱(Baccarat)的精致水晶矮瓶,饰以24K金的刻有文艺复兴图案(有孔雀、书和号角)徽章。
世界上55个国家和地区买弗拉潘的酒。欧洲占55%,亚洲占35%,美洲占10%。主要市场在德国、比利时、芬兰、法国、冰岛、瑞典、朝国、日本、菲律宾、中国台湾和美国。 获得国际奖项包括国际名酒大赛奖赏(1993年DomaineFrapin得铜奖、1996年V.I.P.XO得银奖),以及芝加哥的饮料检定研究院的奖赏(1996年Extra获白金奖、ChateauFontpinot获银奖)。弗拉潘干邑中唯一原产品种的大香槟是VS/三星,那是用芬贝华制的,主要销往斯堪的纳维亚。
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