一般说来,通过“呼吸”,果味会失去其活力,单宁会显得生涩,粗糙。我们也感觉到来自新橡木桶的雪松和香草味道,变得越来越多而逐渐趋于主导地位。虽然在瓶中陈酿过程中,橡木味会逐渐与酒融合,但是“呼吸”却因为氧化作用削弱了果味而强化了橡木味。因此,我们的建议依然是很保守的,滗酒后经常品尝一下酒以避免错失饮用的良机。
对于老年份已经产生了沉淀的葡萄酒来说,倒是不妨通过滗酒将沉淀除去。虽然红葡萄酒的沉淀主要是陈年过程中自然生成的单宁色素沉淀,对于健康也没有害处,但是在饮用之前除去就不会影响葡萄酒的澄清度,这些沉淀也有可能造成一些苦涩的口感和沙粒般的质感。
要估计一瓶老酒中能产生多少沉淀物是很困难的,如果想要知道,最好就是通过强光照射,看一下瓶中沉淀物的多少。比较可信的说法是红葡萄酒在5~10年左右开始产生沉淀物。对于某些葡萄酒比如勃艮第红酒比较容易产生沉淀,再比如年份波特酒,比其他的葡萄酒都容易产生大量的沉淀;而白葡萄酒一般很少产生沉淀。
正确严格的滗酒需要充分的事前准备和平稳的操作。理想的状况下,葡萄酒应该在滗酒前竖放3到4天,让酒中的所有沉淀沉到瓶底。其中的一些沉淀颗粒可能如砂尘般细小,需要几天的时间才能沉到底部。滗出一瓶较老的葡萄酒仅仅是个简单的过程,虽然需要耐心、平稳而精准的操作。在缓缓打开软木塞后,要将所有的封帽取掉,将瓶颈擦干净。在瓶颈下面放置一个明亮的光源,可以是用手电筒或者蜡烛。然后需要平稳而缓慢地将酒倒入滗酒瓶中,直到瓶底的沉淀物随着酒出现在瓶颈部。最后剩下的1、2盎斯的酒还有大量沉淀物就舍弃不要了。
饮用葡萄酒的时候,里面最好没什么沉淀。但是陈年老酒有时候经不起太过强烈的“呼吸”作用,所以Kongsgaard也建议尽量采取谨慎一些的态度:“如果葡萄酒在瓶中发展出来的酒香已经很好,那么滗酒一小时后你很有可能会失去一些东西。”
总而言之,对于15年以上的老酒来说,运用自己的判断是最佳方案。在滗酒之前检查一下葡萄酒的状况,先倒上一点品尝一下(一定要小心,不要搅起来已经沉在瓶底的沉淀)。如果葡萄酒气味开放,在饮用前进行滗酒;如果酒的结构封闭,不能完全展现其内涵,那就要让他在滗酒瓶中“呼吸”适当的时间,这可能让她有更加令人难忘的表现。
酿酒师在酿酒过程中要控制葡萄酒与空气的接触,这种概念也可以应用到消费中去,根据消费者个人喜好来控制“呼吸”时间。只有实践经验才能告诉我们如何滗酒能够让酒得到好处,否则很有可能会伤害到葡萄酒。
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