作为新世界葡萄酒的强国，美国葡萄酒以科学创新的自由精神，创造出了与澳洲、南非、智利截然不同的葡萄酒文化，从美国的葡萄酒中可以轻易嗅出浓烈的美国精神。美国葡萄酒业繁荣的今天与当年最早的一位来自匈牙利的 Agoston Haraszthy伯爵息息相关，Haraszthy伯爵早在十九世纪买下索诺玛郡的一座葡萄园，并于从法国、意大利、西班牙三大葡萄酒国引进十万株以上珍贵葡萄品种，大举提高了加州葡萄酒的质量，从而推进了美国设立葡萄酒大学研究机构和葡萄酒的学科。科学带来的改变一时间让世界酒坛惊叹于这个新兴葡萄酒国在短期内所创造出的成就。

美国葡萄酒法规叫美国葡萄栽培区域制度（AVA），管理部门是美国酒精、烟草和火药局（BATF）。AVA是一个类似于旧世界原产地命名制度的法规。美国葡萄种植和红酒酿制的历史不及欧洲旧世界来得久远，没有更多的积淀和传统，在酒法上也就没有太多的传承影响和严格约束。AVA关于葡萄酒的一些规定，通过产地、酒庄、品种及年份等标注更直接地表现在酒标上，也让解读酒标、理解瓶中之酒更容易。

虽说AVA没有分级制度，从品质和风格上讲，众多美国葡萄酒大至可归为三类。其一是传统严谨型葡萄酒，包括那些在三十年前的对抗赛中一举成名的葡萄酒，如Stag'sLeap、Ridge、Mayacamas、ClosduVal等；以及随后获得国际认可和有名望的酒，如Shafer、JosephPhelps、SilverOak、ScreamEagle、OpusOne等。这些酒厂成名相对早，多集中在传统酿酒产区的加州。这类酒在很大层面上它们具有维护美国葡萄酒高端地位和身价的意义。第二类是新星酒庄。顾名思义是些后起之秀。更多集中在新兴葡萄酒产区的奥瑞艮州和华盛顿州，如ColumbiaCrest等。这些酒厂恪守严谨精细的酿酒作风，酿出品质稳定、个性鲜明、获得越来越多专业品评认可的葡萄酒。这类酒应该是美国酒的中坚，特别是平易近人的价格，让人获得更多物有所值的美味享受。最后是大众口味的量产红酒。这类酒价格便宜、产量大，很多时候可能会附庸和迎合大众的喜好。从数量上讲，这是美国酒的主流。