几十年来，法国一直是全世界喝最多波特酒（Port）的国家，而且，不同于英国人在餐后用波特配甜点和奶酪，法国人的习惯却是在餐前喝带着甜味的波特酒，或甚至用蜜思嘉（Muscat）葡萄酿成的加烈甜酒。被认为最有品味的法国人却拿甜点酒来当开胃酒，这确实是让人很迷惑的一件事，许多习以为常的事，却常常是最盲目的。在法国南部，每到傍晚时分喝开胃酒的时刻，无论是在乡间或是城里，酒吧里几乎人手一杯茴香酒（pastis），喝了十多年的茴香酒，我必须承认，这种带着甜味与八角香气，加水之后颜色雾白的奇异饮料也许有不少法国南部的人觉得美味可口，但说实在的，真的称不上清凉止渴，更不要说具有开胃的功能了。
以apéritif（开胃酒）为名，预调装瓶的加味葡萄酒曾是餐前酒主流的饮品，这些现在似乎已经有点过时的开胃酒，是以葡萄酒为底，经添加药草配方之后调配而成的苦艾酒（Vermouth），意大利的Martini和法国的Noilly Prat是众多厂牌中最出名的两个百年老厂牌，各自有独门配方，至今也都还有支持者，通常苦艾酒冰凉了或过一下冰块直接就可以当餐前酒喝了。即使现在这些苦艾酒主要被用来当鸡尾酒的配方，但无论如何，这些预先调配过的瓶装开胃酒确实比甜味的加烈酒要来得开胃一些，但在葡萄酒的世界里有更多理想的开胃酒。
例如，大部份的气泡酒都是最佳的开胃酒选择，特别是那些不甜多酸，属于Brut类型的气泡酒最能挑起食欲，尤其是像法国的香槟（Champagne），产自气候寒冷，而且多石灰岩的地区，总是带有非常爽口，足以唤醒味蕾的慑人酸味，配上珠滑般细致的优雅气泡，很能够挑起食欲。在喝开胃酒的时刻，通常也会有佐配的食物，这些开胃的小点心从简单的腌橄榄、杏仁干果、生腊肠火腿到精致小巧的canapé餐前小点，从海鲜到肉类，种类繁复多变，在众多的葡萄酒种类中，香槟是少数喝起来非常爽口，但却又同时可以佐配各式开胃小点的葡萄酒。除此之外，做为开胃酒的首选，香槟即使单独品尝都不会单调乏味，在没有太多开胃点心的时候，都一样可以喝得热闹精彩。
在众多的香槟种类之间，以百分之百的夏多内（ Chardonnay ）白葡萄酿成的Blanc de Blanc因为酸度高，果香重，清新爽口，是最适合当餐前喝的开胃酒，如果不是Blanc de Blanc，也可以选含有高比例夏多内的香槟取代。至于味道比较浓厚，香气更强劲的粉红香槟，以及以大量黑皮诺酿成的香槟，因为比较有个性，即使也可当开胃酒喝，但其实更适合用来佐餐。除了香槟，法国阿尔萨斯的气泡酒Cremant d’Alsace，西班牙的卡瓦（Cava）气泡酒，意大利的Prosecco与Trentino气泡酒，口味较清淡简单，但跟香槟比起来却都算是非常便宜可口的开胃酒。
除了不带甜味，属于Brut类型的气泡酒，产自意大利北部Asti地区，用蜜思嘉葡萄酿成的微泡葡萄酒Moscato Asti，带着可爱的玫瑰花与荔枝香气，虽然带有糖份，酸味也不是特别高，但因为酒精度低，而且带有气泡，即使可以配甜点，但低温冰凉品尝却也可以是相当可爱的餐前气泡酒，喝起来虽然香甜可口，讨人喜欢，但同时却也轻巧爽口。
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