葡萄在大约公元前1000年到前500年之间在法国南部出现，而后它开始在地中海盆地的大部分地区进行繁衍传播。在葡萄酒出现的早期，这种饮料一直被视认是一种只有贵族才能享用的高尚饮品，也是一种用来敬拜酒神巴古斯（Bacchus）的祭神用品。
葡萄酒在全世界的基督教徒的心中还代表了耶稣基督的血液，这点促进了葡萄酒的平民化，使得平常民众也拥有了饮用甘美的葡萄酒的权利。
命名系统
1935年法国通过了大量关于葡萄酒质量控制的法律。这些法律建立了一个原产地控制命名系统，并由一专门的监督委员会（原产地命名国家学会）来管理。此后，法国便拥有了一个世界上最早的葡萄酒命名系统，以及最严格的关于葡萄酒制作和生产的法律。欧洲其他许多国家的类似系统都是模仿自法国的。法国法律将葡萄酒分成四个级别，其中包括：
法定产区葡萄酒
级别简称 AOC，是法国葡萄酒最高级别。AOC在法文意思为“原产地管制命名”。原产地地区的葡萄品种、种植数量、酿造过程、酒精含量等都要得到专家认证。只能用原产地种植的葡萄酿制，绝对不可和别地葡萄汁勾兑。AOC产量大约占法国葡萄酒总产量的53.4%。酒瓶标签标示为 Appellation+产区名+Contrôlée，例如Appellation Bordeaux Contrôlée。2009年8月份发生了一次改革。 AOC葡萄酒变成AOP葡萄酒。
优良地区餐酒
级别简称 VDQS，是普通地区餐酒向AOC级别过渡所必须经历的级别。如果在VDQS时期酒质表现良好，则会升级为AOC。产量只占法国葡萄酒总产量的0.9%。酒瓶标签标示为 Appellation+产区名+Vin Délimité de Qualité Superieure。
地区餐酒
英文意思为Wine of Country，日常餐酒中最好的酒被升级为地区餐酒。地区餐酒的标签上可以标明产区。可以用标明产区内的葡萄汁勾兑，但仅限于该产区内的葡萄。产量约占法国葡萄酒总产量的33.9%。酒瓶标签标示为 Vin de Pays + 产区名，例如Vin de Pays d'Oc。法国绝大部分的地区餐酒产自南部地中海沿岸。为了配合欧洲农产品级别标注形式，法国葡萄酒的级别于2009年8月份发生了一次改革 VDP葡萄酒变成IGP葡萄酒。然而此周一项官方调查却发现，尽管IGP葡萄酒占所有法国葡萄酒消费的30%，但74%的消费者表示并不熟悉“IGP”这个评级术语。在法国，能被评为IGP等级的有3.5万块葡萄园，产量为每年12亿升，近16亿瓶葡萄酒，占法国葡萄酒总产量的1/4。
IGP葡萄酒对产区、土壤类型、气候、最大产量和葡萄品种等都有比较严格的规定，只有遵循严格的酿酒标准并得到法国政府和欧盟委员会的批准才能被评为“IGP”葡萄酒。
目前，大部分法国葡萄酒酒标上还是倾向于使用VDP，而不是IGP。
日常餐酒
英文意思为Wine of the table，是最低档的葡萄酒，作日常饮用。可以由不同地区的葡萄汁勾兑而成，如果葡萄汁限于法国各产区，可称法国日常餐酒。不得用欧共体外国家的葡萄汁，产量约占法国葡萄酒总产量的11.7%。酒瓶标签标示为 Vin de Table，例如Vin de Table Français。
最新修正（2009年10月6日）法国议会09年10月6日决议，随着法国葡萄酒业共同组织（OCM）的改革以及不标注葡萄品种和年份的Vin de France这一新类别的创立，L'ANIVIT（法国国家日常餐酒和地方餐酒行业协会）更名为L'ANIVIN DEFRANCE（法国国家葡萄酒行业协会），Vin De Table（日常餐酒）以及L'ANIVIT中的“T”都将消失。法国日常餐酒VDT更名为VDF（Vin de France）。09年8月1号以后，欧盟所有VDP 更名为IGP。
