适合收藏陈年的葡萄酒一定要躺着放，目的在于使葡萄酒的软木塞和酒液接触，保持木塞湿润和膨胀，杜绝外面的空气进来，延迟氧化，让酒放得更久。如果酒瓶直立置放，软木塞因干燥疏松，这将使空气进入而破坏酒质。
葡萄酒收藏、存放环境的湿度也许并不特别重要，只有存放橡木桶的酒窖才需要讲究湿度，高湿度的环境让橡木保持一定的湿润，从而令到缝隙密实，使空气和酒液的呼吸交换作用保持在可控的状况下。葡萄酒装瓶之后的收藏如果仅就对酒质的影响而言是根本无需讲究湿度的。
葡萄酒软木塞的吸水性并不强，湿润也仅仅发生在软木塞的最外层和瓶壁接触的部分。普通软木塞的使用寿命为10年左右，收藏者通常每10年要对自己的珍藏进行换塞操作。
软木塞无法百分百密封，例如陈年老酒的酒液总会有些微耗损，即使软木塞完整无缺，酒的液面也会发生下降的情况。这个现象的关键在于水分子和空气分子大小上的差异，空气分子体积是水分子的两倍，所以水分子更容易从软木塞边缘跑掉，空气分子却不一定能进得去。有开老酒经验的人应该会察觉到，开酒开到最后软木塞的最后一截很容易断开并被吸进瓶中去，就是因为瓶内空气稀薄气压低于外部的气压。
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