上百年前,浪漫主义诗人拜伦精美绝伦的诗歌便已席卷中国。可谁知道,一生迷醉于诗歌的拜伦,也同样迷醉于另一种东西——葡萄酒。不难想象,当拜伦在头脑中酝酿这首《孤独》的时候,正举着自己专门找工匠打造的骷髅酒杯,品味着来自法国波尔多的陈年葡萄酒。每当郁香浸入心脾,她的绵长气韵总能将拜伦带入生命的缠绵幽思之中,从而滋生出无穷的灵感。
而当年为拜伦爵士长期供酒的酒商,则是位于伦敦圣占姆士街上已有200年历史的BerryBros.&Rudd(BB&R)老店,拜伦一直是他们的忠实客户。
300年老店的葡萄酒情怀
BB&R于1698年开业,至今已有300多年的历史。300年多来,世界历经风云变换、改朝换代,但是BB&R位于圣占姆士街上,邻近白金汉宫的老店铺,却依旧门庭不改、酒香馥郁。英国伦敦向来是世界上最大的酒类商埠,而BB&R则是伦敦字号最老的酒商,迄今仍由Berry和Rudds两个家族共同拥有和营。
从英皇佐治三世的时候起,BB&R便开始常年供酒给英国皇室,并于1903年获授皇家徽章,在1998年300周年纪念时获授英女皇伊利莎白二世及威尔斯王子授予的御用徽章。在过去300年的岁月中,BB&R的顾客大多是名人政要,除了诗人拜伦,还有威灵顿公爵、拿破仑三世、威尔斯亲王,以及无数的著名艺术家、作家和演艺明星,包括滚石乐队。
随着世代相传,圣占姆士街的BB&R老店与世界各地著名酒庄之间关系之深厚,无人能及,使BB&R在酒源方面,有着非常稳固的地位。正如前掌门人CharlesWalterBerry在上世纪30年代所述,BB&R是“酒庄和酒客之间的一道重要桥梁”。
在伦敦的BB&R老店里,至今仍旧保存着一封上百年的信件,它是从不可一世的泰坦尼克号所属公司寄来的致歉信。信的大意是,由于泰坦尼克号不幸遇难,承蒙提供的珍贵的葡萄酒都已沉入了大海,所以非常抱歉。
300周年纪念日,BB&R邀请了上百位波尔多酒庄庄主参加晚宴。其中一位庄主的致辞总结了伦敦在国际酒业的地位,以及BB&R在伦敦酒业的威信:“他们(BB&R)比波尔多本土,拥有更多品种、更多年份,以至更佳状态的葡萄酒。”
尽管英国本身不产酒,却成为葡萄酒的国际贸易中心。这首先是因为英国有嗜好葡萄酒的悠久传统。自从12世纪波尔多一度成为英国领土,红酒便开始渗入英国人的日常生活。
正因为英国人嗜酒且不产酒,必须依靠广泛进口才能享用佳酿。英国伦敦于是包罗了世界各地的著名葡萄酒,品种之多,冠绝全球。而在世界顶级葡萄酒的主产区,即被称作葡萄酒“老世界”的法国波尔多和勃艮第等地,却难以找到法国以外的葡萄酒。
再者,如今很多属于“新世界”的产酒地,如新西兰、澳大利亚以及南非等,都曾是英国的属土,当时的酒庄也大部分是英国人建造的。并且,英国的气候环境在湿度和恒温方面恰好提供了理想的地下酒窖,英国酒商也自然发展成为专家,专业的酒窖管理成为了英国的传统,利用玻璃瓶储存酒也是英国人的发明。
先是文化收藏,其次才是投资
说到葡萄酒投资,BB&R的中华区首席代表贝仕理先生一再强调,葡萄酒投资首先不是投资的概念,而是文化概念,是源自热爱,收藏者更看重葡萄酒的文化欣赏价值。“他们最看重的往往不是回报,而是一种文化爱好,葡萄酒除了有极为丰富的味道之外,更蕴藏着丰富的故事和文化内涵,一辈子都无法说完。”当贝仕理眉飞色舞地描绘葡萄酒文化的时候,脸上泛起了红光,恰如红葡萄酒色一般,让人足以感受到葡萄酒的魅力所在。
有件事情贝仕理任何时候提起都会心动不已。他去参加一个朋友的家庭聚会,朋友把客人领到酒窖里,不仅拿出了几款大家只是听过、但从未喝过的葡萄酒招待客人,并且面对窖内种类繁多的葡萄酒,一瓶接一瓶地讲述蕴藏其中的古老故事,令人荡气回肠。
的确,葡萄酒收藏被看做是隐藏的尊贵,在弥漫着神秘古老气息的酒窖,由于收藏着不同国度、不同年份的佳酿,其中也就蕴藏着不同的故事,汇集着世界的文化。酒标上的年份,不仅是葡萄酒本身历史的记录,往往也是重要历史事件的记录,或是人生某个值得纪念的时刻。欣赏千姿百色的酒标,回忆藏酒的趣闻逸事,即使不饮,往往也会令人迷醉其中。
“如果有人收藏了1945年的酒,那是二战结束的时候,当他50年后把酒打开,那么喝下去的绝不仅仅是酒,更是半个世纪的历史,感觉完全不一样。”贝仕理深信,葡萄酒承载了生命的成长、精神的升华以及对历史的关照,人与人之间至真至纯的亲情和友情,也都能融于酒中,所以葡萄酒的文化内容之丰富,绝不是一般饮料所能比拟。
贝仕理的哥哥在有了孩子的时候,收藏了一箱与孩子出生年份相同的葡萄酒,让红酒跟自己的孩子一起成长,一起成熟,他认为这是最有意思的事情。
在藏酒家们看来,葡萄酒完全是一种有生命的饮料。如果把它保存在非常合适的环境内,它会生长、成熟和改变。比如喝下2005年酿的酒,感觉味道不错,如若一直储存下去,5年、10年、20年甚至30年,味道会一直改变,变得越来越复杂,会滋生出越发神秘和醇香的味道,即使只储存几个月,味道也会不一样。当收藏者逐渐培养出自己专业级的嗅觉(“酒鼻子”),并与同道中人深入交流品酒心得,便能深切体会出酿酒师的愿望与表达。当你与古老城堡里的酿酒师建立起这种“神交”的同时,自然也会深刻品味到收藏葡萄酒所带来的无限惬意与遐想。这是何等令人不可思议的事情!
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