自十九世纪五十年代,澳洲便开始严格酿制及输出葡萄酒。正值维多利亚州的寻金热潮使这个年轻的国家人口急速增长,并造就了一班爱品□美酒的中产阶级及品酒文化。一些澳洲酒庄更因避过了该世纪横扫欧洲的葡萄根瘤蚜虫害,成为世界上最具历史的酒庄之一。
澳洲酒厂善于带领世界酿酒新潮流,例如率先透过控制气压和温度来保持葡萄酒的味道、在晚间进行葡萄收割,以至采用节省用水的点灌技术等。澳洲出品的另一特色,是标榜不同地区的独特风味。澳洲约有六十个公认的酿酒区,由西澳洲的玛格丽特河 (Margaret River),到南澳洲的巴罗莎谷 (Barossa Valley) 、嘉利谷 (Clare Valleys),至维多利亚州的亚拉河谷 (Yarra Valley) 及新南威尔斯州的猎人谷 (Hunter Valley),还有昆士兰的花岗岩地带(Granite Belt)与塔斯曼尼亚省所出产的优质葡萄酒,都把澳洲各种土酿和气候发挥得淋漓尽致。
新南威尔斯州——猎人谷
新南威尔斯州是欧洲移民首先在澳洲种植葡萄及酿酒的省份。
该省的猎人谷与悉尼只相距两小时车程,成了澳洲最具知名度的酿酒区。那儿更不乏佳肴美食以及悠闲的渡假中心。区内现时拥有超过一百家酒厂和酒窖,着名地区包括了Pokolbin、Broke Fordwich,、Lovedale、 Rothbury以及Mount View。
南澳洲——巴罗莎谷
南澳洲是澳洲酿酒业举足轻重的地区,葡萄酒生产量为该国之冠。这个地区亦以具历史价值的葡萄园和酒厂而驰名。
该省的巴罗莎谷是澳洲最享负盛名的葡萄酒生产区之一,距离阿得莱德只有五十公里;由城市出发,只消短短车程便可到达。巴罗莎谷约有逾七十家酒庄,其中约有四十八家可供游客参观,部分更设有专人导游。其中有些葡萄园培植了最古老的Shiraz品种,年份可追溯至一八四零年。
维多利亚州——亚拉河谷
维多利亚Rutherglen地区气候温暖,其乾燥又漫长的秋季,造就了带有香甜果香味的Muscat酒。不过,省内其他酿酒区都较为清凉。其中离墨尔本不远的亚拉河谷,不但获公认为Pinot Noir的最先生产地,也是出品长青Chardonnay和极品Cabernet Sauvignon、Merlot,以及 Shiraz的佼佼者。
西澳洲——玛格丽特河
虽然西澳洲是澳洲最大的省份,但该省的酿酒区几乎全都集中在西南部。其中,玛格丽特河在二十年前仍以河流与海洋交界的传统巨浪而闻名,但创业者锐意在当地发展葡萄园和酒厂,并且冲破了地理上的阻隔,将出品带到澳洲其他地方以至全世界。玛格丽特河出产的葡萄酒不但品质佳,酒味亦别具一格。这个地区拥有超过八十间酒庄,以令人兴致高昂的Sauvignon Blancs、顶级的Cabernet Sauvignons,和醇厚的Zinfandel而为人熟悉。
昆士兰州——花岗岩地带
昆士兰州因为位置接近热带,和暖的天气亦不宜酿制优质餐酒,故一直不被视为酿酒及种植葡萄的理想地区。然而,有眼光的葡萄种植者和酿酒商察觉到较为内陆的山区高地,温度较低,火山泥也比较肥沃。就像离海拔七百至一千米的花岗岩地带,温暖的春天和夏季,以及气候较凉的秋天,都能出产适合酿制优质Cabernet Sauvignon、Shiraz、Chardonnay和Viognier的葡萄。
塔斯曼尼亚
被巴斯海峡湍急的水流将其与澳洲大陆分隔开的塔斯曼尼亚,气候与偏冷的欧洲地区极为相似。这个澳洲最南端的省分现时出产澳洲部分最出色的清凉季候酒,尤其精于酿制Chardonnay和Pinot Noir等传统款式而创制出的有气葡萄酒,为爱酒人士带来幼滑口感和动人的气泡。
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