阿尔萨斯(Alsace)—— 白葡萄酒的“梦幻乐园”,有人说它是法国孤儿,像回归前的香港;也有人说,它是法国产酒区中最不像法国的地方﹗
历史偏向德国风格
阿尔萨斯位处法国东北,地理独特,东面与隔邻德国只一条莱茵河分隔,西面又被著名的“孚日山脉”(Vosges Mountains)阻挡,从法国其它城镇分隔开来,却也因而成为兵家必争之地。自1870年以来,法国与德国的前身普鲁士不断争夺此地,其间经历一、二次世界大战。统计下来,德方总是赢多输少。由于被德国长期占领,其酿酒风格也深受影响,从耕种方式、葡萄品种的选择、带甜的风味以至酒瓶的形状等等。直至二次大战德国战败,阿尔萨斯才正式回归法国的怀抱,时为1945年。
为了和德国划清界线,阿尔萨斯的酿酒师都似乎较倾向于将葡萄汁内的每一丝糖分都转化成酒精,形成果味香浓而口感干爽的独特风格,成为世界白葡萄酒中的奇葩。
地理孚日山脉护荫
论地理位置,它位处北纬47.5至49度之间,是优质酿酒区的最北极限。其实,这儿不算是最理想优质的葡萄产地,幸有「孚日山脉」的护荫。山脉连绵110公里,山岭上满是茂密树林,亦是法国橡木桶的重要产地。树林除了阻挡东北寒流外,更把来自西南部的潮湿空气吸干,令这里有全法国最长和最干燥的夏天,年均降雨量只得22英寸,使这里的葡萄可以缓慢生长至熟透一刻,才开始采摘。这里的酒果味丰浓,喝它的酒就如身处葡萄园内吃它的葡萄一样痛快,是世界上任何酿酒师的梦想之都。