互联网热潮乱了无数人、无数公司的性子，做出了无数事后觉得不可思议的事情。跨国IT巨头惠普前主席兼CEO普拉特就是其中一例。普拉特在惠普工作33年，可以说奉献了一生。他当了7年CEO，期间的业绩可圈可点。公司收入从164亿美元提升到424亿美元，利润翻了7倍。但是，在威廉·休利特和戴维·帕卡德等创始人高大的身影下，他始终没有走到媒体的聚光灯下，这与他慈善、随和的个性不无关系。 他坦诚直率，不拘礼节，不会炫耀，喜欢用吸烟来休息。他是创始人所创造的惠普之道的最忠实执行者，受到了许多硅谷人士的称赞。在业内，普拉特还以人道和慈善家而著称。尤其在妇女问题上，普拉特是一位积极分子，并且由于他长期以来为各阶层妇女排除障碍而获过奖。 

　　他一直努力让惠普成为女性工作和升迁的理想之地。过去，惠普对女性雇员淡漠，使公司失去了许多颇具才能的女性员工。他将各项政策均作了较大调整。公司允许女员工休产假长达一年，而且产后回来仍可得到与原来差不多的工作。1981年，普拉特的第一任妻子患癌症过世，他一个人带两个年幼的女儿，亲身体会了女性所承受的生活压力。这可能也是他最后选择菲奥莉纳的内在影响之一。 

　　但是，互联网热浪下，这位沉稳的CEO终于抵挡不住形势的压力，认为可能不得不牺牲自己，来割断传统，使公司尽快融入互联网的浪潮中。“1999年，普拉特离60岁的正式退休年龄还有两年。董事会也希望他能干满两年，实现平稳过渡，但他认为自己应尽早抽身引退，这对新的CEO会更有好处。因此一切并不是宫廷政变的结果，尽管他要对惠普在互联网时代的落后负责，但在危机关头他表现的优秀品质和能力，受到了广泛的称赞，美国《财富》杂志就指出，在全美五百大企业中，就很难找得出像普拉特这样有魄力的领导人。 

　　1999年7月19日，公司宣布，44岁的商界女强人卡莉·菲奥莉纳出任公司总裁兼CEO，成为惠普60年历史上首位女CEO，在美国最大的20家企业中也是破天荒的第一次。卡莉·菲奥莉纳上台之后，不负众望，促成了惠普与康柏的合并，以及倡导快速行动的新惠普之道。而普拉特似乎要证明，一家60多年的老牌企业，也是有勇气革命的；一位已经沉稳30多年的人，也同样能做出惊世之举！于是，从来没有被媒体关注过的普拉特，因为绝对新潮的告别形式，而一时成为全球焦点，更是业界佳话。毕竟，以如此方式主动让贤，需要非凡的勇气和智慧，在全球商业界，也是非常少见。 

　　普拉特集成了传统的所有优点。只有一个许多人可能认为的缺点：那就是喜欢烟酒。尤其是对酒，更是有着几十年深厚的感情。当然，他不是什么烟酒之徒，而是把烟酒当作一门高雅的爱好和学问。本来，他卸下重担，可以享受悠闲的退休生活，在几个董事会里指点几下，将时间投入到业余爱好中。但是，他的第二任妻子不希望他在家里，整天晃来晃去。普拉特自己也觉得需要新的事情来激发他的灵感和活力。刚巧，有一家公司也正在转型，这就是Kendall-Jackson葡萄酿酒公司。公司创始人Jackson正在为公司寻找新的CEO，与普拉特一拍即合。于是，这位跨国IT巨头的前CEO当上了葡萄酒公司的老板。担任10万多员工的高科技公司的老板，与担任一个只有1200名工人的私营企业的老板，的确是个巨大的跨越。而且，一个是新兴行业，一个是具有几千年历史的行业。普拉特的决定再次让大家惊讶。这个行业也最需要追求质量的热情，还有对人的信任和尊重，其企业文化完全相通。普拉特振振有辞。 

　　这份工作非常甜美，品尝葡萄酒成为他日常工作的一部分。适度的忙碌和爱好结合在一起，使生活显得十分完整。而且，在投身葡萄酒行业之前，普拉特自己的私人收藏室中就已经收集了2500瓶各式各样的葡萄酒。这样，收藏葡萄酒的爱好就近水楼台了。普拉特丰富多彩的退休生涯，成了许多媒体报道的热点，甚至比他担任惠普老板时还要热门。 

　　而更重要的是，此时普拉特的生活，与残酷的IT业以及因购并而陷入没完没了争斗的惠普，形成了鲜明的对比。普拉特从帕卡德那里继承了对社区服务的热情。在硅谷的很多社会公益活动中，经常可以见到他的身影，兼任了不少社会职务。他为人简明、清晰，颇有人缘。因此，即使他已经从惠普退下，但是，2001年《硅谷》杂志评选硅谷十位最具影响力的人，普拉特继续榜上有名。他还是硅谷的一个大人物。

    2005年9月普拉特因病去世，享年64岁。