如果按照颜色来定义葡萄酒，那么有红葡萄酒、白葡萄酒和桃红葡萄酒三类，而换以酿造方式来归纳，葡萄酒世界又会有普通静态葡萄酒、起泡葡萄酒、强化葡萄酒（Fortified wine）和加香葡萄酒等种类。
虽然只是葡萄酒世界的一个“小国”，但强化葡萄酒却以其沁人心脾的芬芳、丰富多样的色彩、口感和风格，以及够“high”的酒精度闻名于世。
什么是强化葡萄酒？
简单说，葡萄变酒都会经历发酵的过程，通过发酵，葡萄汁变成了葡萄酒。可是，偏偏强化葡萄酒不要墨守陈规于普通发酵，它在发酵途中或发酵结束后人为添加烈酒，这烈酒可能是葡萄蒸馏酒——白兰地，也可能是甘蔗蒸馏酒等。
添加烈酒的用意或效果有二：一是酿制天然甜酒，通过提高酒精度，人为中断发酵（在葡萄汁变酒的过程中，当酒精度达到15度左右时，普通酵母会失去活力，不能再继续把糖分转化成酒精），以此保留葡萄中的部分糖分，如葡萄牙的波特酒（PORTO）就是这种方法酿造的甜型葡萄酒，也是强化葡萄酒的典型代表；二是让酒体和风味更强、更丰富，如著名的西班牙雪莉酒（SHERRY），它是在发酵完成之后有选择地加入酒精，将其培养成为不同风格的强化葡萄酒，可以是清新、干型的Fino，也可以是圆润、厚实、甜美的Cream等。甜型雪莉酒的“甜”是后来通过加入不同比例的甜酒调配而来的。
强化葡萄酒，加强的是酒精，因而用这种方法酿造的葡萄酒通常酒精度数较高。普通的葡萄酒酒精含量为8%-15%，而强化葡萄酒最高则可达20度以上，即便是口感清新的干型雪莉酒（Fino），酒精度也在14.5-15.5度左右，而波特酒和另一种产自马德拉群岛的强化葡萄酒马德拉的酒精度通常在17-24度。
马德拉岛位于葡萄牙首都里斯本的西南方向的大西洋上，马德拉酒是一位葡萄牙人在15世纪的时候发现的。它的制作与波特酒相同，不同的是通常加入的是甘蔗蒸馏酒，随后放在木桶中，在当地高温气候下陈放。因此，马德拉酒会有轻微的烧灼、烟熏和焦糖的风味。特定的风土和制作也让马德拉成为世界上寿命最长的酒，它在经历百年以上仍然能保持其力道和芳香。
波特酒：因战争收获的佳酿
波特酒（Porto）的闻名于世还要感谢英法间的战争。
大约在17世纪下半叶的时候，英国和法国爆发了战争，枪炮和火药阻断了英国人的法国美酒之路。于是，一位英国酒商决定救众酒饕于水火，跑到葡萄牙去冒险，终于让他发现了杜罗河谷（(Douro）一带众多秀美异常的葡萄园，并创意了英国人喜好的波特甜酒。之后，大量的波特酒经过葡萄牙波尔图（Porto）港口运往英国，波特酒（Porto）的名字即来源于此港口的名字。英国人自此深深地爱上了这种酒，直至今天每年仍从葡萄牙进口大量的波特酒。
波特酒是在发酵过程中加入白兰地，它最大特点是甜，在香气方面，好的波特往往让人想起“甜美”这个词儿，伴随着些许焦糖、熏烤、咖啡、太妃糖和晒干的成熟浆果的诱人气息，喝的人已经沉醉其中。
此外，年份波特（Vintage Porto）是颇具收藏投资价值的佳酿。它成长于瓶中，只在橡木桶中待两年左右。它带给人们的惊喜往往在20、30年，甚至更久之后。年轻的年份波特价格较便宜，口感一般，但买回家去藏好，当这个养在深闺人未识青涩少女长成时，那真是一顾倾人城，再顾倾人国，喝的人都会忍不住说道：伟大的波特酒，是会让人心驰神往的。
雪莉酒：装在瓶子里的西班牙阳光
1564年，英格兰斯特拉福镇诞下了一位享誉世界的剧作家和诗人，他就是威廉·莎士比亚。若干年后的某一天，当长成大师的莎士比亚遭遇西班牙的雪莉酒时，大师也不得不对它颔首轻叹：“装在瓶子里的西班牙阳光”。
其实，雪莉酒早在大师发话前就已存在，可以毫不夸张地说，雪莉酒是人类酿酒史上最有历史的酒之一，是至今仍在生产和饮用的最古老的佳酿之一。早在公元前就已经有关于西班牙雪莉地区生产葡萄酒的记载，12世纪时出现雪莉城的阿拉伯名字——雪莉斯（Sherish）。
与波特酒不同，雪莉酒是在发酵完成后，由酿酒师决定加入多少酒精，以使酒体呈现出两种截然不同的风格——或者是清新干爽的Fino，或者是浓烈醇厚的Oloroso。而更神奇的雪莉魔法即将上演：在即将形成Fino雪莉酒的表面，会出现一层白色的膜，那其实是一层酵母气泡，它防止覆盖的酒液接触氧气而被氧化，使酒体更细腻，并呈现出独特的香气。而即将成为Oloroso雪莉酒因为人为加入了高比例的酒精，在陈年中表面不会形成这层白膜，进而的氧化效果赋予它更丰厚的风味。
但这还远未结束，雪莉酒的陈年过程还要将年轻的酒跟成熟的老酒混合，这一过程被称为Solera。并由此保证某个酒厂的某款雪梨酒的风格保持一定，这一点有些像无年份香槟。
雪莉酒从淡黄色到茶色、从干到甜、从清新到油润，风格多种多样。正因为如此，它的配餐范围十分广泛，可以作餐前开胃酒，也可以一转身出现在餐后的甜点搭配中，这也是其他葡萄酒所不能比拟的优势。
