葡萄酒的封瓶,于今有所谓螺旋铁盖(Screw Cap)备受推崇,澳洲、新西兰与美国,都乐于采用。不过,利用水松木塞来作为瓶塞封瓶,始终还是主流。
新兴产酒国乐于采用螺旋盖,原因并非是为“省钱”。虽然,一个水松木塞的身价大概要一块钱港币,但是为了要制作出适合螺旋盖的坑纹,酒瓶的价格亦同样要升值,何况那个螺旋盖同样也要几角钱成本,难怪美国加州酒R.H.Phillips推出新的螺旋盖瓶装酒之时,每一瓶另付上一个水松木塞挂在瓶颈上,证明并非悭钱呢!
采用螺旋盖的目的,是为杜绝水松木塞受到霉菌感染之后,将瓶内的酒液污染而生出异味。事实上,水松木塞受感染的比例极高,大概每二十瓶之中便有一支如此,令酒界人士痛心疾首,故此才改用螺旋盖,此举本是好事,但实际上,欢迎的人士实在少。
开启葡萄酒,拔出那个水松木塞是生活享受,也是情趣,据说还是侍酒师的专业。改用螺旋盖,一扭即开,就难免被认为Cheap,故此直至今时今日,用螺旋盖还确实是中下价葡萄酒才采用,特别是古典红酒,根本不会或不敢采用。何况螺旋盖对保存需要长时间存放陈化的效果如何,根本无证据去支持。
水松木塞封瓶,大厂都是采用机器来代劳,不过,一些小厂,还是用人手操作,皆因大型机械,投资极大,一具人手操作的水松塞封瓶器,其实大厂一样需要,皆因偶然有一两支未符合规格的酒,必需重新整理,比如注满酒液至规定标准后,这个人手操作的机器便实际得多了。
将水松木塞压紧变幼之后放进瓶口之内塞进,效果与大型机器完全一样,大厂通常都将其当作备用,平时则当作陈列品放在博物馆内,有机会参观酒庄,不妨看看。