红葡萄酒的味平衡就更加复杂了，有醇、酸、甜、苦、涩五个因素。为了说明红葡萄酒的味平衡，不妨首先让我们做个实验：

　　我们把一定体积的、经品尝是十分柔顺的干红葡萄酒，倒入烧瓶中在水浴上加热蒸馏，将蒸汽导入冷凝器收集于另一容器中，经冷凝回收的液体就是酒中的水、醇和挥发性芳香物质，而留在计烧瓶中的残留物就是酒中的固定酸、单宁和其他不挥发性物质。将这两个液分别用纯净水恢复到初始体积，那么各种成分的浓度与初始酒样一致，并且比例也相当。然后，我们分别品尝这两个液体，就会惊奇的发现与原来的酒有非常大的差别。其中蒸馏物给出微甜、醇热、平淡的感觉，而残留物却相反，给出尖酸、苦涩、出乎意料的粗硬和让人不可接受的感觉。可见原本很柔顺的干红葡萄酒，是由简单的两部分物质组成的，用公式表示：甜味←→酸味+苦味。

　　干红葡萄酒中主要的甜味物质是醇类，如果酒度不足够高，在品尝时就会或多或少的有残留物的感觉；相反若固定酸和单宁的含量不足时，就会有蒸馏物的感觉。经过大量的实验，人们对干红葡萄酒得到了一个柔顺指数的经验公式：

　　柔顺指数=酒精度一(总酸+单宁)

　　计算单位以g/L表示，总酸以硫酸计，单宁以高锰酸氧化滴定系数计，该系数20相当于1g/L单宁。

　　例如：一个干红葡萄酒的酒度为12º，总酸3.6g/L，单宁1.8g/L(高锰酸氧化系数36) ，那么这个酒的柔顺指数为：

　　12-(3.6+1.8)=6.6

　　另一个酒它的酒度为10.5º，总酸4.2g/L，单宁2.4g/L(高锰酸氧化系数48) ，这个酒的柔顺指数为：

　　10.5-(4.2+2.4)=3.9

　　第一个酒是醇和柔顺的，而且有脂滑感，而第二个酒是粗硬平庸的，有骨瘦如柴的感觉。实验表明，柔顺指数在5及以上的干红葡萄酒，是协调和谐的，在5以下的酒是不平衡的，口感难以接受的。可见干红葡萄酒的酒精度不能太低，若低于10º以下是不会有好的平衡效果的。这里所说的酒精度高低，不完全指乙醇数值的大小，而是指酒度通过平衡所起的作用，它同时也表明原料葡萄本身很丰富很成熟，在收获期它的各种成分都得到了很好的改善。

　　当然，没有一个绝对的界限，酒的平衡质量还与其他因素有关，挥发酸、挥发酸乙酯、其他的挥发性芳香成分、固定酸和单宁的结构、陈酿过程中多酚类化物的变化等，都会影响酒的味平衡。柔顺指数公式对新酒或酒龄不太长的酒及中等质量的酒而言，还是很能说明问题的。