国内的进口葡萄酒消费者对美国的葡萄酒，无论是产地，还是品种，想必并不陌生。美国加利福尼亚州的纳帕山谷、索纳玛山谷的可与欧陆顶级酒庄一较高下的酒庄，葡萄品种就是赤霞珠、西拉，乃至于果香浓郁的仙粉黛，但对美国加利福尼亚州的近邻俄勒冈州、华盛顿州的葡萄酒似乎知之甚少，甚至我也曾经错把华盛顿州误认为华盛顿特别行政区，真是“西辕东辙”啦。在美国，华盛顿州与俄勒冈州约定俗成地被划定为“太平洋西北产区”。

    在俄勒冈，按美国的法定产区法AVA来讲，自北向南有威廉密特山谷（Williamette Valley）、安帕夸山谷(Umpaqua Valley)、若格山谷(Rongue Valley)及俄帕里盖特山谷(Applegatte Valley)。俄勒冈州自上世纪60-70年代开始种植葡萄酿酒，约有300多家酒庄，700多个葡萄种植户，共同种植着约14，000英亩的葡萄园，无论是酒庄数量上来讲，还是葡萄园的面积来讲，大约仅是加州的1/8左右，远不能与之相比。但俄勒冈人没有盲从他人种植解百纳（Cabernet）种系的葡萄，却独辟蹊径，在黑匹诺上做起了文章。俄勒冈州日照时数较长，昼夜温差大，而且可延至9月底或10月初采摘，而位于其南边的加州8月底就要采摘。所以俄勒冈州人因地制宜，较多地种植适于本地生长的匹诺（Pinot ）种系的葡萄，其种植面积达8000英亩，占其总面积的1/2强。虽然其种植历史仅有短短几十年，但俄勒冈州已以“匹诺州（Pinotcentre State）”而闻名海内外。

    自1887年起，每年7月底，在俄勒冈的梅克敏威尔镇(McMin-nville)举行传统的历时3天的“国际黑匹诺葡萄酒大会（International Pinot Noir Conference）”，这可以算作黑匹诺葡萄酒酿造者及黑匹诺酒客的盛会，也可以说是钟爱黑匹诺葡萄酒的人们一年一度的饕餮大餐。与会者有大约700多人，其中酿酒师近百人，除去俄勒冈本州酒庄的外，还有来自其邻州华盛顿州、加利福尼亚州、以及“新老世界”法国勃艮第、澳大利亚、新西兰、奥地利的酿酒师们，不远万里前来相聚。

    这里还要一提的是，此类聚会是市场化运作，与会者是要付费的，因为自带“粮票”的酒客就有500多人，3天的盛宴每位酒客要付800多美元，相信组织者只赚不赔。盛会的地点就在镇上已放夏假的利菲尔德学院的校园里，大多宾客被就近安置在人去室空的学生宿舍里，那些宾客都没有丝毫抱怨，反而打趣道“再次回味大学校园生活”。如此一来，一则使得尽可能多的酿酒师得闲到会（离葡萄收获还有2个月的时间），二则组织者节约了支出，美国人的生意经可见一斑。

    2006年是该盛会的连续第20届，据说规模是与时俱进。自认为参加过多次类似盛会的我，又一次见了“世面”。会议简短，也就1小时，主持人宣布会议开始，并没有什么正装革履的要员致辞讲话之类，直奔主题，让所有酿酒师一一登台自我介绍，至少听到有不下10人说自己是10届以上的老会友啦。此举，一则尊重酿酒师，二则让与会的酒客作为消费者可找到自己心仪酒的酿制者，以便在未来两天内，对号入座地去找生产者直接对话，或探讨或理论。会议无着装要求，清一水的休闲装，短裤、花衫、凉鞋乃至拖鞋比比皆是，牛仔打扮的酿酒师在这里是稀松平常，一位来自法国勃艮第的酿酒师带着12岁的准酿酒师儿子上场，引起一片喝彩声。

    正餐时，高高的橡树下，大片绿草地，白色帐篷，色彩斑斓的人群，觥筹交错，欢声笑语，俨然一个美国度假大Party。如果说还有什么不同的，就是职业斟酒师，无论是艳阳高照的午餐还是灯火通明的晚宴，一律黑色燕尾装，游弋于各桌台之间，也是一道风景。更令人感到搞笑的是，聚会结束那天是星期日，按日程是Champagne Brunch（香槟早午餐），斟酒师上装依然是黑色正装，架一副黑墨镜，下装竟然是沙滩短裤、拖鞋，我拉住一位叫杰弗瑞的斟酒师，问及缘由，他讲，此举是为了让就餐的宾客感到星期天是更加放松的时刻，这真是诙谐的“美国式早午餐”。

     此行要去的第一家酒庄是亨利酒庄（Henry Estate），位于安帕夸山谷。从尤金（Eugene）向南行，沿途山路崎岖，但别具风光，两边是美国无处不在的冷杉，层层叠嶂，高耸入云，沿着贯通整个北美的5号公路行驶大约70公里，在离安帕夸河入海口约10余英里处一片较平坦的河谷上，就是亨利酒庄。

    下车时，我或多或少有些惊愕，这里有无数的坡地，但庄主却选择了平地，庄主Scott Henry，中等身材，不善言谈，但有问必答。在问及为什么选择此地时，他说这里四面环山，在海拔近1，000英尺的谷底，利于积蓄地温，土质是钙质较高的石灰质，而在炎热的夏季，有来自西南向山口的西太平洋的凉爽季风调控，为什么不在这里呢？谈起酒庄下一步发展时是否还要扩展匹诺种系的葡萄，而考虑解百纳种系并举（因其酒庄位于俄勒冈较南端，离加州的索纳玛山谷不远，那里赤霞珠种植较多），他坚定地说，从1972起，事实已经证明这里的小区域自然因素（terroir ）是匹诺种系的理想扎根地，要知道，Scott 在从事葡萄种植及酿酒之前，竟是一位与葡萄酒行当风马牛不相及的13年的航空工程师。当年能把飞机送上天的人，现如今，来脚踏实地种地，所以我们有理由相信他的判断应该是理性大于感情用事。在品尝其酒庄招牌酒时，我们不得不折服其判断。而且其酒价委实不低，1998年份的黑匹诺，出酒窖价高达294美金/箱！据说，在美国供不应求。

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