3月13日,18位评委齐聚北京,参加首届“GrapeWallofChina”葡萄酒挑战赛。
本次挑战赛将完成三个目标:品尝60款在中国零售价低于100元人民币的葡萄酒;让消费者参与到葡萄酒挑战的过程中来;实现本土化的品酒过程。
尽管从唐代就留下“葡萄美酒夜光杯”这样的诗句,但现代意义上的葡萄酒并不是中国的产物。真正的葡萄酒要求100%葡萄酒原汁酿造,而中国的全汁葡萄酒的真正历史还不到20年时间,之前一直是半汁酒,也叫所谓的“三精一水”,就是用一半葡萄汁兑酒精、香精、色素等而成。半汁酒在中国存在了相当长的时间,直到2004年才正式退出历史舞台。
真正意义上符合国际标准的葡萄酒从上个世纪70年代末开始生产,到90年代中期才开始广泛进入市场。有关葡萄酒的国家标准在2007年进行了修订,并已于2008年的1月1日正式实施。而在2004年之前,中国一直允许半汁葡萄酒的存在。所以如果一个人说他只喝进口酒而从不喝国产酒,这并不表明他对中国酒有多大的偏见,因为中国葡萄酒的确总体质量还不受待见。举个简单的例子,老藤(OldVine)这个概念,在国外,即便是年轻的新世界葡萄酒国家平均也有上百年的历史,七八十年的老葡萄藤不足为奇。中国最老的葡萄藤也不过才二三十岁,而且这样的老树呈非常零星的状态存在,无法进行生产。仅从这个例子即可见中国葡萄酒与外国葡萄酒的差距,但也可见中国葡萄酒发展不可限量的潜力。
虽然整体上来说国产葡萄酒品质并不稳定,但中国葡萄酒的品质也在稳步提升。怡园是个例子。问餐厅的侍酒师,如果一个外国客人想喝中国葡萄酒,你会给他推荐什么?多半是毫无悬念的GraceVineyard(怡园)。怡园酒庄坐落在距山西省太原市以南40公里的太谷县。这里具有典型的大陆性气候:四季分明、干旱、雨水少且日照强烈、昼夜温差大,是种植酿酒葡萄的理想地带。当然自然条件只是一方面,更重要的是来自酒庄方面的有意而为。1997年,在法国葡萄酒学者DenisBoubals教授的协助下,庄主陈劲强和法国酿酒师高林找到了这里并创办了怡园酒庄,开始在这片酿造葡萄酒。除了优越的自然条件外,怡园酒庄将葡萄园内的葡萄严格限产至每公顷仅6吨左右,尽量确保每颗葡萄都达到最佳状态。现在虽然园内的葡萄树树龄基本仅为10岁,但是表现已然不俗。在山西乡下工作的几年时间,高林一点外国人的架子也没有,成天骑着“小绵羊”田间地头奔忙,抽的烟,穿的衣服跟当地农民一模一样。后来陈劲强把酒庄的经营交给女儿陈芳。家族经营是小酒庄制胜的法宝,怡园的成功除了天时地利,与庄主的尽职尽责密不可分。
但是像怡园这样的家族酒庄实在太少。中国葡萄酒起步跟国外最大的不同就是国外是以家族精耕小酒庄起步,而中国的葡萄酒一开始则是工业化大生产。目前的主要问题是品质不稳定,多样性和差异性差,市场盲目炒作多。
现在中国酿酒葡萄品种中90%是赤霞珠(CabernetSauvignon)。中国有如此广博的面积和多样性的气候,仅仅种植一种葡萄未免显得单一。同时,由于主要的葡萄酒生产企业都不拥有和不自行管理葡萄园,而是采用从农民手中收购葡萄的方式获得葡萄原料,因此葡萄品质无法得到保证。当市场显现出对葡萄酒极大的潜在需求的时候,酒厂争相抢购葡萄,甚至很多葡萄没有等到完全成熟就被采收下来。葡萄农为了满足酒厂的原料需求,只知道追求葡萄产量而不顾及葡萄品质。
除了葡萄品质问题之外,中国酿酒师参与国际交流、品尝国际品质葡萄酒机会也比较少,酿酒实践不丰富,也是葡萄酒品质不够稳定的一个原因。李德美曾经是中法酒庄的首席酿酒师,他在美国和法国学习过酿酒,懂英语和法语,能同时用各种语言工作。葡萄成熟和酿制的不同季节,他都尽量在世界各地旅行,从而对新、旧世界的葡萄酒都有很深的体会。而与世界各地同行的广泛交流,使得他在历史只有短短数年的中法庄园的“作品”具有相当的品质。
虽然最近这两年内,很多厂家开始着力开发高档葡萄酒的市场,但是目前高档葡萄酒的开发仅仅局限于价格和包装方面的区别,品质方面的提升和多样性的扩展相当有限。国产葡萄酒暂时还没有摆脱同质化。市场初级阶段,“量”似乎总是比“质”更具利益,这也导致市场上的产品最大部分的是寡淡酸涩不成熟的赤霞珠红葡萄酒。
典藏阳光葡萄酒咨询公司总经理赵凡是葡萄酒的资深人士,他品尝过绝大部分的中国葡萄酒,并且多次举办过中国葡萄酒的品酒会。据他说:很多中国葡萄酒从技术上讲并不完美,甚至有明显的缺陷,如单宁的粗糙,酒体的单薄,很多酒不甚协调,口感可以说相当差,但是最近1~2年来,越来越多的中国葡萄酒体现出更优秀的品质。他总结近期的品酒经验发现,2007年份河北沙城产区,长城公司出品的龙眼干白确实充满惊喜,它有着清新和谐的果香,不再是以前毫无风味的清淡白酒;王朝公司位于宁夏和新疆产区的葡萄基地的赤霞珠体现了气候较为炎热产区的果实特点,酿出的酒酒精度高,酒体饱满果味丰盈;龙徽葡萄酒公司一直以来酿造的怀来珍藏干红和干白葡萄酒都有稳定的品质,每年都有必要重新品尝体验一次。
在中国,如果企业拥有自己完全控制的葡萄园,葡萄园的种植和管理完全由企业控制,企业的产品原料完全来自该葡萄园,并自行完成酿造、陈酿和装瓶过程,就可以说这是一个葡萄酒庄了。
中国已有一个酒庄联盟,联盟有8个成员单位,包括中法庄园、朗格斯酒庄、山西怡园酒庄、华东百利庄园、中粮长城庄园、河北德尚庄园、北京房山波龙堡葡萄酒公司、张裕卡斯特酒庄。这8家酒庄可以说是中国最早的一批酒庄。
最近几年来,越来越多的人投身入葡萄酒行业,开始兴建酒庄,可以肯定的是未来几年中这种趋势会持续下去,在中国会有越来越多的酒庄型葡萄酒生产企业。
中国的酒庄葡萄酒中,有些比较容易在市场上找到,比如怡园酒庄,目前由桃乐丝代理销售,可以在全国主要城市买到。波龙堡的葡萄酒可以在免税店和飞机免税品销售系统中买到。朗格斯酒庄的葡萄酒通常通过朗格斯酒庄的俱乐部和在酒庄内可以购买。中法庄园的葡萄酒没有正式进行商业化销售,在庄园内有小规模的销售。然而,为普通消费者所熟知的还是长城庄园的葡萄酒,随着中粮酒业的销售网络遍及全国。
如果中国的酒庄更多尝试不同类型的红葡萄品种,并找到较为适合当地气候土壤条件的品种和砧木,必然能够在未来生产出更高品质的红葡萄酒。
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